他只是……喜欢明栗而已。

　　我喜欢师姐这句话卡在周子息喉咙，将说未说，余光却瞧见明栗漫步走到陈昼院门前，象征性地敲了敲院门，对树下的两人说：“吃饭，我饿了。”

　　本来平时是陈昼踩点去叫她的，今天却迟了许久，明栗只好主动过来看看。

　　明栗站在门口歪头看了眼坐在陈昼后边的周子息，师弟的眼中似有光芒盈盈闪烁着，朝她看来时带着笑意，映照着清冷月光，虽然安静无声，却莫名让她觉得有些悲伤。

　　陈昼起身朝明栗走去，明栗小声问他：“你凶子息了？”

　　“我凶他干什么。”陈昼扭头对周子息凶道，“还坐着干嘛，起来去吃饭！”

　　明栗：“……”

　　你就是凶他了好吧！

　　*

　　这年冬天，北斗下了大雪，一夜之间万物皆白。

　　明栗趴在窗边看庭院里的落雪纷飞，周子息站在窗外走廊，弯腰将受不了霜冻的盆栽搬进屋去。

　　“天璇院的柿子可以吃了。”明栗说。

　　周子息说：“我去摘。”

　　明栗单手撑着脑袋，目光随着周子息移动，带着点笑意。

　　周子息站在走廊抱着盆栽转身时对上师姐打量的目光后顿住，似有些无辜地看回去。

　　明栗问他：“你生辰是什么时候？”

　　周子息被问得愣住。

　　明栗说：“前几年你都没说过，师兄他们也不知道，今日想起来就问一问。”

　　生辰是什么时候？周子息自己都不知道。

　　他摇摇头，说：“这种日子随便哪天都行。”

　　明栗多少知道周子息曾经过得不好，也许人间诸多苦难她的师弟都经历过。

　　周子息将盆栽抱进屋里，就放在明栗待着的窗下。

　　明栗说：“是不记得还是不喜欢？”

　　周子息弯腰起身地动作一顿，慢吞吞道：“倒不是不喜欢。”

　　“那就是不记得。”明栗侧过身来看他，“既然随便哪天都可以，那就今天吧。”

　　周子息目光怔怔地看着她。

　　明栗问：“你想要什么生辰礼物？”

　　想要什么？

　　周子息一时间竟说不出，袖中指尖轻颤，想要的东西没敢说出来。

　　“没想好。”他说。

　　“那就先去问别人。”明栗自然地牵过他的手往外走去，周子息不用她使力就跟着走。

　　周子息被手上柔软的触碰冲昏了头，没注意明栗说的先去找别人是什么意思。

　　直到明栗牵着他来到东野狩门前，对屋里的人彬彬有礼道：“今天是我师弟的生辰，爹，院长，你们打算送他什么生辰礼物？”

　　正跟天玑院长对弈的东野狩：“……”

　　僵住的周子息：“……”

　　猝不及防的天玑院长：“……”

　　东野狩跟天玑院长各自给了礼物打发完他俩，明栗又带着周子息找到在摇光院处理事务的陈昼。

　　陈昼看见她的第一眼就觉得不对劲，等明栗过来后听她说：“师兄，今天是我师弟的生辰，你打算送他什么生辰礼物？”

　　陈昼：“谁的生辰？”

　　明栗：“我师弟。”

　　陈昼：“我师弟？”

　　明栗：“噢，也是你师弟。”

　　陈昼面无表情地看向站在明栗后边抬头望天的周子息：“……”

　　明栗拉着周子息找了许多人，开口总是彬彬有礼：

　　“付渊师兄——”

　　“衡秀师姐——”

　　“曲姨——”

　　“玉衡院长——”

　　“青樱——”

　　被明栗叫了名字的众人：“……”

　　北斗上至院长，下到弟子，都知道了明栗的师弟今儿过生辰。

　　*

　　周子息被明栗拉着在外转了一圈最终回到庭院，出去时还两手空空，回来时东西却多的抱都抱不住。

　　明栗满意地看着人们送给周子息的礼物。

　　周子息抹了把脸，心想师姐开心就好。

　　明栗给出门在外的东野昀发传音。

　　东野昀在外边很少收到自家妹妹的传音问候，高高兴兴地打开，发现上面写着：“今天是我师弟的生辰，你准备送什么礼物？”

　　她哪个师弟？

　　哦，子息啊。

　　东野昀想了想，回：“你把我屋里藏宝架倒数第二层最右边那盒送给他。”

　　明栗抬头对周子息说：“我哥说要把他藏宝架上倒数第二层最右边的那盒琉璃珠盏送给你，这个很贵，能卖很多钱。”

　　周子息笑道：“师姐。”

　　明栗知道他要说什么，摆摆手道：“大家生辰日都这么过的。梁师兄高兴时，还会请同门们去七星城吃宴席。”

　　“你既然第一次过生辰，肯定也不知道该怎么过，不如就按照大家的规矩来，等明年后年，以后的生辰日，你想怎么过就怎么过。”

　　周子息抬头看明栗：“去年也没听师姐说过生辰。”

　　“我不喜欢过生辰的，但却喜欢看师兄他们过生辰，平时大家各有事忙，偶尔聚一聚时，多是因为有人过生辰的缘故。”

　　明栗坐在桌边帮他整理桌上的礼物，慢悠悠地说着：“每个人都有不同的追求，无论是在修行上，还是在人生自我中。有时候分离是必须的，外面的世界很精彩，也有诸多变幻，会有诸多境遇。”

　　“大家都要忙着过自己的人生，无论是惊险的还是平静的，总是会因为某人的生辰又回到原地相聚一场。”

　　比如去帝都历练当了半年之久琉璃子的梁俊侠。

　　去南边挑战各路刀客的黑狐面。

　　常常被东野昀叫去救场顺便自己历练一番的青樱。

　　成百上千入世闯荡的北斗弟子，每个人都在过自己的人生，走自己的修行路。

　　某一天，已经散落五湖四海，各在天南地北的人们，都会因为同一个原因赶回来。

　　明栗喜欢看他们归来。

　　周子息问：“那师姐你呢？你不想去外边走走吗？”

　　“我喜欢在北斗待着。”明栗扭头看他一眼，“人生不会总是惊险刺激的，平静的日常也很难得，何况总有人要守着北斗。”

　　对明栗来说，破境后就一直在跟神谕战斗，平静的日常确实难得。

　　周子息瞬间领悟她话里的意思。

　　“都拿回去吧，有很多好东西，等会晚上青樱他们肯定会找过来带你去放烟火玩，他们也等着有人过生辰好光明正大地玩。”

　　明栗说着，又问周子息：“你想好要我送你什么了么？”

　　周子息摇摇头，笑道：“我再想想。”

　　*

　　这一想就想到了晚上。

　　入夜后，青樱等人来抓周子息去山上放烟火。

　　周子息第一次过生辰，身边有许多人。

　　陈昼跟付渊在人群后边捣鼓石板烤肉，青樱跟其他师姐妹将烟火棒插在地上，排了很长一列后各自从两端点火，边点边跑。

　　明栗吃饱喝足不想动，懒洋洋地缩在躺椅上看他们玩。

　　周子息站在前边不远处，扬首看天上璀璨烟火。

　　很漂亮。

　　烟火声巨大，周子息的心却很平静，每一颗消逝的烟火都让他想起曾经的一幕幕：

　　在塔楼被老嬷嬷砸得血肉模糊。

　　美妇人说我们只是陌生人的关系。

　　星月夜下和影子对话的自己。

　　山夫一家。

　　陪着他在夜里行走的溪河水。

　　教他写字的武院老师。

　　让他生不如死的武监盟监察使。

　　冰漠的大火，掐着他脖子，试图寻找出影子秘密的白衣书圣。

　　地鬼们憎恨的眼神，宣泄地捶打，死亡的瞬间。

　　在三岔路口分道扬镳的人们。

　　独自流浪的日夜。

　　世界如此残酷，却又如此美好。

　　周子息转身朝后边的明栗张开手喊道：“师姐。”

　　明栗轻轻抬眼。

　　周子息朝她笑着说：“我有一个生辰愿望，师姐，可以抱一下你吗？”

　　不知为何，他知道明栗不会拒绝。

　　明栗从躺椅上站起身，漫步朝他走去，当走到周子息身前时，被他用力抱住。

　　周子息埋首在明栗肩侧。

　　一朵朵绚烂烟火在两人身后绽开。

　　当明栗回抱他时，周子息原谅了曾经的一切。

　　他原谅了伤害，放弃了仇恨。

　　不再去记住曾经是如何被人虐杀。

　　他掐灭了心中对人类残存的最后一点憎恨。

　　不被当做人也没关系，他可以不是人，也不是地鬼，从今以后，他只是北斗的弟子，是这些人的师弟。

　　*

　　怨塔祭坛周边的黑雾弥漫不散，堆积的尸骨又多了许多。

　　蒙着黑雾的血肉残渣中，周子息缓缓坐起身，在又一次复活时，也从回忆中醒来，下意识地抓住飞来的断箭。

　　他低垂着头，试图看清手中的断箭，却是一片黑暗。

　　这次已经什么都看不见了。

　　周子息握着断箭，神色平静，戾气却化作黑雾猛涨。

　　眼睛可以被夺去。

　　可在北斗的那些人不可以。

　　他要让书圣，把他失去的全部还回来。