转眼便到了梁国公四十二岁寿辰这天。

　　虽然顾璟说不是整寿不会办, 但姚征兰看着来的人还是挺多的。

　　为恐碰到她哥哥的熟人，她刚到梁国公府便被李逾带到了后面他住的院中。

　　“姚兄，此处清静, 绝不会有人来打扰。待会儿用饭时你跟着我出去敬一杯酒就行了, 到时候我们还是回这院中来吃。”李逾道。

　　姚征兰跟着他一路走来，七拐八绕的早就转晕了。梁国公府占地之, 实非寻常的伯府侯府可比。

　　“这样不妥吧？”她道。

　　“有什么不妥的, 我们是晚辈，没那么重要，前头有顾璟应付着就行了, 没事的。”李逾带着她在院中枇杷树下的小桌旁坐下，从怀中摸出一只瓷盒递给她。

　　姚征兰懵然接过, 问道：“这是何物？”

　　“抹脸的膏子, 眼瞧着寒风四起, 你这脸都快冻皴了。你该不会以为我们男子都是不擦润脸膏子的吧？”李逾取笑道。

　　姚征兰脸微微一红，道：“以往不曾关注过这些。多谢郡王。”

　　“待姑父寿辰一过, 顶多再过个一两天，我们也该启程去延州了。你行李都收拾好了么？”李逾问。

　　“差不多了。”姚征兰道，“我没想到年关将近，顾人和郡王也能说服长辈放你们出京办案。”

　　“我是还好，主要是顾璟，也亏他想得出来。”李逾道。

　　姚征兰不解：“想得出来什么？”

　　李逾偏又不说：“没什么。来，喝点茶暖暖身子。冷不冷？要不要跟我去屋里？”

　　姚征兰忙道：“不冷, 就坐这里挺好的。”

　　李逾笑。

　　姚征兰捧着茶杯转过身去假装观赏院中风景。

　　没一会儿三槐过来道：“郡王, 四殿下来了, 正在前头找你呢。”

　　“唉，真是麻烦。”李逾起身, 对姚征兰道：“姚兄，你在此稍坐片刻，我一会儿就回来。”

　　姚征兰点点头，“郡王请便。”

　　李逾走后，姚征兰在院中逛了一会儿，想起刚才来的路上离此不远处一株老梅树上好像挂了七八只鸟笼，叫声十分婉转，就想去看看。

　　刚出院门没走几步，就看到长公主李婉华带着一溜手端托盘的侍女从不远处走过。说来也怪，今日是梁国公的生辰，可这长公主却娥眉微凝，一副心事重重的样子。

　　姚征兰本想回避，不想对方已经看见了她，停下来吩咐了身后侍女几句。侍女们自往前院去了，李婉华朝着姚征兰走了过来。

　　姚征兰忙迎上前去行礼：“姚晔拜见长公主。”

　　在外人面前，李婉华又恢复了她高贵温和的模样，问道：“姚公子为何在此徘徊？”

　　姚征兰拱手道：“是郡王说他作了一首诗想叫我给看看，结果还未来得及把诗拿出来，便被四殿下叫去了。”

　　李婉华忍不住笑道：“他还会作诗？我倒是不知。”

　　姚征兰看她笑起来也有些走神的模样，识相地没说话。

　　谁知她不说话李婉华却忍不住问道：“姚公子，你和顾璟一道办公，可知道……可知道……”

　　姚征兰看她一副明明不想问却又不得不问的模样，心中好奇，问道：“知道什么？”

　　李婉华心一横，问道：“你可知道他有心仪之人？”

　　姚征兰给问懵了：“顾人有心仪之人？这……从未听说啊。”

　　她这么一说，李婉华倒是稍稍松了口气。

　　她一直担心顾璟是为了出京骗她来着，现在看来此事李逾知道姚晔却不知道，符合顾璟公私分明的性格，看起来此事应该是真的。

　　“那你可记得，你们在办案途中，可曾遇见过谁家女儿十八九岁，退过一次婚，还死过未婚夫的？”李婉华试探地问道。

　　姚征兰僵在那儿，“长公主为何有此一问？难、难道顾人……”

　　“说出来你也不信是不是？我和他爹也是不敢置信。好在说是那姑娘马上就要嫁作他人妇了，断了他的念头也好。只是不免得让他出京散散心去……”

　　后来李婉华又说了些什么姚征兰完全没有听清楚。她脑子里嗡嗡直响，直到李婉华要离开，她才木偶一般向她作了个揖。

　　回到李逾的小院中，她坐在桌旁不动，少时感觉脸颊上一热，她回过神来，急忙抬手拭干净了。

　　她在他心中到底是要有多么不堪，才会让他觉着只要他说心仪她，就一定会有办法让他爹娘同意他出京？

　　十八九岁，退过一次婚，还死过未婚夫。

　　他在他爹娘面前就是这样形容她的。

　　姚征兰垂下眼睑，又抬手拭了拭眼睛，轻轻喘了口气。

　　其实也没错不是吗？她本来不就是这样的吗？他又没有添油加醋刻意诋毁。

　　只是……只是他怎么能为了让他爹娘同意他出京，就找这样的借口呢？难道就没有更体面的法子了吗？

　　他有没有想过，万一此事传入她耳中，她会怎么想？

　　或许她会怎么想根本不在他的考虑范围之内吧。说到底她不过是个承着他恩情的假冒的理评事而已，她怎么想，又碍得着他什么呢？

　　前院，李逾好不容易摆平了四殿下，正往后院走，经过抄手游廊时，忽然被一名小丫鬟拦了下来。

　　“郡王，我家小姐邀您去荷塘边一叙。”春鸢行礼道。

　　“既称小姐，想必是还未嫁人。这云英未嫁的，邀我一个外男私自会面怕是不妥当吧。回去告诉你家小姐，不该动的心思不要动，不是所有男子见着个女子相邀就以为桃花运上身，迫不及待往上赶的。”李逾说着，绕过春鸢就要离开。

　　春鸢脸庞涨得通红，道：“郡王，我家小姐是姚评事的妹妹，相邀郡王，实乃有重要之事要对郡王说。”

　　李逾停步转身。

　　时值初冬，非是赏荷的时节，荷塘边人迹罕至，难免就显得僻静了些。

　　李逾在塘边的假山后见到了姚佩兰。

　　“郡王。”见他来了，姚佩兰忙上前行礼，同时递眼色给春鸢，让她去一旁望风。

　　春鸢识相地离开。

　　“一段时日不见，姚姑娘愈发光彩照人了。”李逾看着眼前的女子似笑非笑道。

　　他今日依旧是一身雍容华贵的红色锦袍，衬得肤白眸黑贵丽逼人。姚佩兰不敢直视，只羞红着小脸低声道：“郡王谬赞了。”

　　“听你的丫鬟说，你邀我前来是有要事相告，不知是何要事？”李逾没什么耐心看她忸怩作态，直接问道。

　　“这……”虽来之前就想好了要拆穿姚征兰，可事到临头，姚佩兰心中难免有些惴惴不安。

　　“怎么？姚姑娘是有什么难言之隐么？”李逾问。

　　“郡王，我想问，若、若是家里有人犯下欺君之罪，我检举她，会被她连累吗？”

　　李逾闻言，下颌微微一抬，看着面前的女子不语。

　　“郡、郡王？”姚佩兰被他高深莫测的眼神看得愈发不安。

　　“当然不会。”李逾唇角一咧，露出个人畜无害的笑容，温言道：“六亲不认，哦不对，是义灭亲，是最高尚的品德之一，你为了维护陛下的尊严，连亲情都能不顾，又怎会被连累呢？”

　　李逾的话让姚佩兰听着有些不舒服，但同时也放下心来，既然不会被连累，那她就没什么好顾忌的了。

　　“郡王，您和我兄长共事这么久，就没发现她有何异常之处？”她试探地问李逾。

　　“姚评事吗？有何异常之处？头脑过于聪慧？”李逾思索着道。

　　“还有吗？”姚佩兰脸色有些不好看。

　　“长得好看？”

　　“还有吗？”

　　“讨人喜欢算不算？”

　　姚佩兰的脸彻底黑了，她握紧了双拳道：“郡王，难道您真的就没瞧出来，她根本就是个女子？”

　　李逾一呆：“不会吧？”

　　“千真万确，我真正的长兄姚晔至今昏迷未醒，如今以姚晔之名去理寺当差的，其实是我姐姐，姚征兰。”姚佩兰终于将这个憋了很久的秘密说了出来，心中暗暗舒了口气。

　　李逾维持着呆滞模样：“不会吧。”

　　“是真的，郡王！您若不信，她今天也来了，你去叫她当众宽衣，您看她敢还是不敢。若是男子，为证清白，没什么不敢的吧。”姚佩兰道。

　　李逾转身往假山外头走去，一副不敢置信心烦意乱的模样：“你容我想想。”

　　“郡王，她自私自利胆妄为，我们一家子都受她所累。今日我斗胆向郡王坦白，就是希望郡王能看在我至今未醒的长兄面上替我们做主……”姚佩兰一边亦步亦趋地跟着他一边假哭道。

　　“这太不可思议了。”李逾随手折下一根树枝。

　　“郡王……”姚佩兰见他犹豫不决，正想再说点什么，李逾忽然停了下来。

　　这时两人已经从假山后头走了出来，直接站在了荷塘旁边。

　　姚佩兰见他停下来，眼睛直勾勾地看着荷塘里，随着他的视线看过去。除了一池枯败的荷叶和莲蓬，什么都没看见。

　　“郡王，您看什么呢？”她不解地问。

　　“你看池子里是不是有个人？”李逾指着荷塘中间道。

　　姚佩兰仔细瞧了瞧：“没有啊。”

　　“怎么没有？那片荷叶底下不是人头吗？”李逾道。

　　姚佩兰汗毛一竖，强忍着害怕往池子那边走了两步，左看右看，回头道：“真的没……”

　　话还没说完，就被李逾一脚给踹进了荷塘。