霍廷玉的父亲霍兴志也被发现死在了家里，陛下责令大理寺查明霍兴志父子与舒尚书之死的真相，顾璟认为这三桩命案可以并案侦查。从以往与对方的交锋情况来看，不论是霍府还是舒府，人证物证是别想找到的，事实也证明确实如此。

　　无处着手之下，他想起了上次差役对姚征兰禀报霍廷玉动向时的一段说辞——霍廷玉从家里出来，直接来了这个明秀居，出了明秀居之后直接转入一间有后门的博古斋逃跑了。

　　仔细想想，若是霍廷玉从家里到明秀居的途中发现被人尾随，想要逃跑，他为什么不在明秀居逃跑？这么大的私园，难道能没有后门？他没从明秀居逃跑，而是出了明秀居之后在街上的博古斋逃跑，从家里到明秀居这么长的路程都没发现被人跟踪，从明秀居到街上这么短的时间内就发现被人跟踪了？

　　与这种可能相比，顾璟更倾向于相信另一种可能。那就是，霍廷玉从家里到明秀居，这一路上确实没有察觉被人跟踪。可是到了明秀居之后，明秀居的人发现了跟着他过来且埋伏在外等他的差役，提醒了他。为了不让明秀居进入官府的视线，他没有选择直接从明秀居消失，而是出了明秀居，到了街市上再伺机逃跑。

　　这也能解释为什么他是一个人从街上消失，中途也没回过家，而萧旷在追捕他时，却发现他还有同伴。

　　那些同伴应当就是明秀居派出去的，眼看跑不掉了，为了大局，留下了官府的目标人物霍廷玉。后来看姚征兰找到了能证明霍廷玉杀人的刀鞘，抢夺刀鞘不成，这才杀霍廷玉灭口。

　　无论从哪方面看，这番推论都是可以成立的，这也是顾璟今日下值后出现在这里的原因。

　　他从马上下来，示意随行的江云前去敲门。

　　一名容貌清秀的仆从打开半扇门，看了眼门外的顾璟和江云，问：“二位要进园？可有牌子？”

　　“好没眼色的小厮，敢问梁国公世子要牌子？可知人家肯来，已使我们这名不见经传的小院蓬荜生辉了？”小厮话音刚落，便又传来一位女子娇脆柔媚的声音。紧接着小院院门大开，一位身段婀娜容貌倾城的妙龄女子手持团扇出现在红灯笼下。

　　她落落大方眼含秋波地看了顾璟一眼，团扇掩面笑了笑，让开一边，伸手道：“顾公子，里面请。”

　　顾璟颔首，将马匹交给江云，踏上台阶进了小院。

　　小院大门重新阖上，妙龄女子疾步走到顾璟前面，一边给他引路一边道：“顾公子，奴家名唤月蔷，明秀居的规矩呢，就是新客来了之后，谁第一个接到客人就由谁负责招待客人。当然公子若是觉着月蔷招待不周，也可以换掉月蔷，更可以要求增加伺候公子的人数，只要有银子，在这里一切都好说。”

　　“换人就不必了，你跟我说说，你们这园中，都有什么好玩的？”这园中花木葱茏，走在其中可以听见周围传来的丝竹声笑语声，透过花叶缝隙也能看到周围的房间里都亮着灯，但就是不见全貌。

　　“原来顾公子是来玩的。”月蔷娇笑两声，道：“园中好玩的可太多了，就看顾公子喜欢玩什么了。人？兽？虫子？物件？只要公子提出来，奴家定然满足公子所求。”

　　“霍公子来此处喜欢玩些什么？”顾璟忽然问道。

　　“霍公子？哪个霍公子？”月蔷停下来，团扇半遮脸，一双大眼忽闪忽闪地看着顾璟。

　　“霍廷玉，霍公子。”顾璟看着她道。

　　月蔷道：“哎呀，奴家虽然孤陋寡闻，也知道霍廷玉公子死了，而他的案子归顾公子您负责。顾公子，您若是为了查案才来到敝园，那可真是来错地方了。敝园规矩，不可与客人谈论公事及与之相关。所以呀，如果您将霍公子的案子破了，奴家可以与您谈论霍公子，可案子没破，奴家不可以与您谈及有关霍公子的任何事情。其他人也一样。”

　　“你若是在这里不能谈，随我回大理寺谈也可以。”顾璟道。

　　月蔷娇笑道：“不可以哦。第一，您不能无缘无故将我带走。第二，若是没有园主的同意，一旦我离开园子，就会死呢。”

　　“那你们园主在哪儿？我要见他。”

　　“也不可以哦，园主只见她想见之人，从不见想见她而她却不想见之人。”月蔷还是娇脆柔媚地道，“当然，以顾公子的身份，有的是手段逼我们园主出来见您，不过那也要看我们园主的心情。若是她心情好，说不定您一逼她就出来了，若是心情不好，您一逼，她便是去了外地，何时回来，不知道呢。”

　　顾璟蹙着眉头站在原地。

　　“顾公子何必动气？动气伤身。既来了，何不去大厅喝酒观舞？正好今天舞姬们编了新舞，好多客人都在大厅里等着一饱眼福呢。”月蔷提议。

　　顾璟想了想，略一点头。

　　“顾公子这边请。”月蔷继续引着他往前走，中途过一座小桥时，她靠近扶他：“顾公子小心，这里有台阶。”

　　顾璟胳膊往上一抬，避开她的搀扶，道：“不必相扶，前面引路即可。”

　　月蔷娇笑：“人都说霍廷玉是小顾璟，今日见了真正的顾公子，奴家方知，什么小顾璟，他给您提鞋都不配。”

　　顾璟：“你方才不是说不能跟我谈论霍廷玉么？”

　　月蔷走到桥上，娇俏地转个圈，道：“园中是这样规定，可园主既没有千里眼，也没有顺风耳。我们跟客人说什么，她怎会知晓？还不是全凭我们高兴？”说完脚步轻盈地下了桥，到了桥那头。

　　顾璟跟着她过了桥，走了几步，终究还是忍不住道：“我们做笔交易如何？”

　　月蔷转身，一双漂亮的眼睛狐媚地看着顾璟，道：“与顾公子这样的人做交易，大多是要命的。虽有人为财死鸟为食亡之语，但我对性命的珍惜，还真是胜过对钱财的渴求。若要我同意交易，除非顾公子能满足我一个愿望。”

　　“什么愿望？”顾璟问。

　　月蔷再一次向他靠近。

　　顾璟闪开，同时道：“姑娘请自重。”

　　“我这个愿望便是牡丹花下死，做鬼也风流。我自重了，难不成你主动？”