天气一日比一日冷, 进了腊月一连下了几日大雪，无回峰上几乎到了呵气成冰的地步。

　　天气越冷，宣宁便越是难捱。北风一扑, 受了寒气, 人抑制不住地咳喘起来, 寒气入体，悄无声息间牵动了各处经脉脏腑的旧患，宣宁的病势一时沉重起来。连日缠///绵低烧最是磨人，每日里倦怠无力, 太阳穴突突跳着疼, 宣宁难受得坐都坐不稳，只能靠在床///上支着一张小几翻阅各处递上来的文书。

　　一年终了, 事情总是要多些，各处一年里做过什么大事, 总是要一一列明报上来论功行赏的。往年明细风也是把此事交给宣宁, 由他遍读卷宗，列明各处赏罚精要后呈给明细风过目, 因而此事于宣宁而言倒不是个难事。只是如今岑溪去了南边还没回来，来年此时料想他已不在无回峰上, 他终究是无法一一亲自指点给岑溪, 只能在每一份卷宗上细细批注清楚，以供他日后参考。

　　如此一来, 本来只是翻看阅读的事儿便成了细细密密地书写, 工作量自然比往年要大得多, 又加之今年宣宁沉疴在身精力不济，头昏眼花之际，连阅读书案都比往常要慢些, 转眼已到腊月，诸事未尽，宣宁却已经熬得又清瘦了几分。

　　苏小冬心疼宣宁夙兴夜寐，却劝不动他，日日陪他熬到深夜。几回眼睁睁看着宣宁握着纸页伏在桌案上倦极睡去，却不敢去扶他平躺下来，担心将他惊醒后，他又伏案操劳，连这样偷出来的片刻小憩都成奢望。

　　好在事情一点一点做，总有穷尽之时。

　　刚过腊八，宣宁便理出一份这一年赏罚的清单，交由灵鹊处置。可稍稍喘口气歇了几日，却又有离无回峰稍近的几处分部主事的人亲自送了节礼上无回峰，免不得又要新任阁主一番接见寒暄。

　　这本不是什么费力的事，可来往应对到底费神，苏小冬不放心，一路跟到议事厅外。她依旧是不进议事厅的，裹着件鹅黄色的厚披风蹲在议事厅外雪地上的角落里，拿着根枯枝在地上画着数日子。

　　再过十来日又要过年了。

　　腊月里的无回峰放眼望去尽是冰封雪冻，苏小冬蹲在地上像是握在茫茫雪白里的一朵坚强的迎春花，逆向对着刀子似的北风，无所畏惧地蓬勃着活泼着。

　　“在做什么？”

　　不知过了多久，苏小冬听见动静转过头去，眼波盈盈如水，笑意从眼睛里溜出去，洋洋洒洒地散在空中，宣宁好似劈头盖脸被洒落了一身欢喜，也忍不住跟她笑起来：“这么开心？”

　　苏小冬点头：“开心啊，快要过年了。”

　　是又过了一年，这一年说不上比过往好些还是坏些，可终究她在他身边又过了一年。这样想着，宣宁心里便很高兴，伸手搂住她，轻轻一叹：“去年委屈你了，今年好好陪你过年。”

　　过了腊月十五，一夕之间所有人都闲了下来。苏小冬写了长长一张单子，小至瓜子花生，大至烟火爆炸，把年节里理应采办的东西清清楚楚详详细细地列明了。

　　宣宁由着她折腾，本来说好小年前要亲自带她下山去置办年货的，可到了腊月二十一，宣宁却突然病倒了，昏昏沉沉烧得厉害。莫问匆匆忙忙赶来，把了脉却也只是叹气。宣宁如今的身子如寒风中一支颤颤巍巍的灯烛，经不起丁点儿风雨。前些日子事多，他一连几日熬过了三更，手上有事忙的时候还能提着口气撑着，如今无事可做，一口气松下去，也便病了。

　　莫问确实没有办法，方子再改，也不过是加几味固本培元的药。

　　随着天气越来越冷，宣宁每日昏睡的时间越来越长，时而同苏小冬说着话，悄无声息地就昏厥过去。他的身子尽日冰凉着，苏小冬在被褥里塞了两个汤婆子暖着，他的指尖也还是冷的，她得了空便搬了凳子坐在一旁捧着他的手仔仔细细捂在掌心里，心里数着日子，只盼着天气早些暖起来。

　　这日缠///绵多时的低烧退尽，宣宁的精神好了不少，眼也不花，头也不疼，能靠在院子里的躺椅上边晒太阳，边同苏小冬说说话。苏小冬欢欢喜喜地同他数过大伙送来的各种食材，一口气报了七八道汤羹的名字给他挑，像极了给皇帝递上绿头牌等着翻牌子的小太监。

　　宣宁由着她捧着自己的手，笑着道：“知道你能干，只是如今不必事事要你亲力亲为。”

　　“那怎么行！”苏小冬不依，“别人插手我可不放心！”

　　宣宁笑笑，拿手指轻轻摩挲着她的手背，忽然皱着眉头将自己的手从她手掌中抽///出来，道：“你去一趟洞室，床边的方角柜中间那层有一个白色的瓷罐，你拿过来。”

　　什么瓷罐？苏小冬见多了莫问从五颜六色的瓷瓶里倒出救命的药丸喂给宣宁，听见宣宁要自己去取什么瓷罐心里便是一紧，瞪大了眼睛一瞬不瞬地盯着他，追着问：“怎么了？哪里难受吗？我还是去找莫先生吧！”

　　宣宁何曾被这样草木皆兵地对待过，一时啼笑皆非，只轻轻推了推苏小冬：“我没事，你去把东西取来便知道了。”

　　虽然宣宁这样说，苏小冬心里却是不信的。心里记挂着宣宁，苏小冬跟只兔子一般蹿得飞快，很快取回来宣宁要的那个瓷罐。一番疾行，苏小冬的脸颊微微泛红，她生得白///皙，一张精致的瓜子脸莹润剔透，如今染了一点热气腾腾的红，显得越发生气蓬勃，令宣宁竟有些自惭形秽起来。

　　“喏，你要的。”苏小冬将瓷罐递给宣宁。

　　宣宁指指身边的凳子：“你坐好。”

　　干嘛？难不成这瓷罐里的药还是给她用的？苏小冬心下不解，却也没多说多问，乖乖在床边坐好，便又听见宣宁说：“手给我。”

　　话是这么说，宣宁却没打算等苏小冬主动伸手，话没说完便已经动手捉住她随意垂落在一旁的手，将她的一双手摊平，自顾自打开她刚刚拿来的那只瓷罐，消瘦苍白的手指剜了一块半透明的白色膏体出来，轻轻点在她的手心里。

　　她总算明白过来那罐子装的是什么，那果然是给她用的，只是与她在府里惯用的膏脂不同，那块膏脂一点儿香气也没有。

　　宣宁的手指轻缓地在她手心里揉开那块膏脂。他的手指冰凉，但好在她的掌心是暖的，膏脂一点点被捂得软暖。宣宁一手握着她的手腕，一手将润肤的膏脂一点一点在她手心里推开，待掌心涂抹均匀了，又将她的手翻过去，手背朝上露出来，将膏脂带到她的手背上，捏着她一根一根青葱似的手指一寸一寸仔细涂抹了一遍。

　　明明，那是一罐粗糙的、普通的膏脂，可苏小冬却觉得自己像是个吃惯了山珍海味的人，猝然被一碗平平无奇的阳春面妥帖地暖到了心坎里。

　　寒石院里没有旁人，宣宁又病得下不了床，这里一切财米油盐、洒扫庭除尽皆是苏小冬一个人忙碌的。如今天气一冷，沾了水的手被北风一吹，便干燥粗糙起来。宣宁气血虚弱，这样的天气里四肢冰凉得厉害，这些日子，苏小冬闲来无事便捧着宣宁的手替他暖着，轻而易举便被他察觉靖北郡主的一双柔荑素手在日复一日的琐事之中毛躁干枯。

　　“怎么了？嫌弃我的手太粗糙，硌着阁主大人了？”苏小冬笑嘻嘻地逗他。

　　宣宁瞪了她一眼，没将那只白色瓷罐递给苏小冬，却将它郑重其事地收入自己怀中。学着苏小冬的腔调：“这药膏虽比不上郡主在王府里惯用的，但也是莫先生精心调配出来的。今后每日早晚，记得来找我，我给你涂。”

　　“阁主是在命令我？”苏小冬挑眉。

　　宣宁倾身过去。他近来越发苍白消瘦，但面容却依然是好看的，甚至在病中褪去了气势汹汹的杀气，仿佛山间细细的一弯清亮明澈的溪涧，又俊秀又明净。他的眉眼抵到苏小冬眼前，他的眼中盛着盈盈的光亮，仿佛月圆之夜的潋滟湖面，又仿佛满盈着酒盏的一杯美酒。

　　苏小冬的心跳漏了一拍，嘟囔道：“干嘛？”

　　宣宁轻笑：“不肯听我的？”

　　苏小冬眨眨眼。

　　“郡主有没有听过一句话，叫做，人在屋檐下不得不低头？”宣宁伸手箍///住她的后脑，凑近了一些，又笑了笑，“你的话，低头是不够的，还得——”

　　苏小冬又眨眨眼，还得怎么样？

　　“以身相许。”

　　话音刚落，苏小冬只觉得唇上一凉，宣宁的气息扑面而来。那是一股清苦的药味，可苏小冬在清苦之间嗅到了自己衣襟上的一缕暖融融的熏香，与宣宁身上清冷的苦混杂在一处，竟出人意料的融洽。

　　唇齿相依间，冷与暖，苦与甜，正是恰到好处的平衡。

　　仿佛在温温泉水中，仿佛在轻软春风里，仿佛这世间霎时花开万物可爱。

　　暖意融融，春意正盛，院门外却突然响起一阵轻快的脚步声。人未到，声音便先传了过来，岑溪一靠近寒石院便憋不住，大声嚷嚷着：“阿宁，我回来啦！”