去江流镇总有两条路。一条大路时间久，但是安稳一些。要从大路走就必须要找当地的“宋家镖局”一路护送，花几个银子买平安。如果想省钱就只能从小路走，时间倒是少，但是路上时常有劫匪出没。

　　虎子去打听了一下护送的价格，说单人从大路走，一个人两个银元，一辆马车十个银元。若是货物精贵，还得另外加钱。他笑着摇了摇头。反正他胆子大，人又野，便选了小路。

　　他以前跟着那个卖了他的亲爹出来跑商的时候就知道一个道理。所谓的花钱消灾不过是个好听点的借口。大路上之所以太平，是因为得找人护送，这就是把钱给了护送的人。小道不太平就是要预备着把钱给打劫的。

　　这就跟井水不犯河水一样。大道归护送队，小道归劫道的。在虎子眼里都不是什么好鸟。他才不会把钱给这两波人中的任何一个。

　　出来之前他就换了衣服，里面穿着件庄稼人惯穿的粗布短打，还特意套了件从绍镇老乞丐那里淘来的破烂布条子。那衣裳不仅破，而且老远闻着就有一股说不清楚的臭哄哄的馊味。手上拎了根打狗的竹棒子就直接走了。

　　小路上经常有土匪出没的地方两边都是高山，中间一条小道贯穿南北，抬眼望去天空被这两边的群山挡得只剩细细一缝。确实是个易守难攻，打家劫舍的好地方。偏这地方还叫“猛虎岭”。虎子看了差点笑出声。

　　自言自语说：“这地方怎么倒像是我的山寨？”好好的叫什么“猛虎岭”？

　　他穿得一身破烂，身上既没带货也没带什么钱。这猛虎岭的土匪除非是眼瞎了才会想着劫他。走在这地方倒是一身轻松。还能时不时的抬头看看两边的风景。

　　他正小心看地形，突然听到头顶传来一阵奇怪的鸟语。他心里一惊，这声音听着不对。难不成还真有瞎了眼的土匪看上他了？

　　还没等虎子想明白，就见前面突然冒出一骑马队，领头的是个独眼大汉，嚣张地骑以马背上对虎子吼道：“小子，从你爷爷的猛虎岭过，可有准备什么上贡了吗？”

　　虎子缩回身子，一副维维诺诺的模样：“我不过是个要饭的，哪里有什么上贡给各位大爷？”

　　“要饭的？从我们猛虎岭过去，别说是要饭的，就算是天上的一朵云飘过去也得给他揪下一块来。”他手一扬，“带回去。”

　　虎子千算万算怎么也没想到，这猛虎岭的土匪已经穷到连他这么个小乞丐也不放过了。对方人又多，他也不好挣扎，只能由他们蒙黑布的蒙黑布，绑手脚的绑手脚。被他们扔在马背上带回了猛虎寨。

　　几个年纪不大的小罗喽先在他身上从里到外搜了个遍，连他脚上的破草鞋也脱了下来，实在没搜到什么东西才气急败坏地跟老大的报告，“当家的，这真是个乞丐。身上什么也没有，穷得叮当响。”

　　那老大手一挥，虎子蒙在眼睛上的黑布就被人扯了下来。他抬头一看，差点笑出声。这猛虎寨说是个寨子，破破烂烂的只有几面土墙。老大坐的地方倒是十分讲究的铺了一条老虎皮子。猛虎寨大概也因此得名。

　　可除此之外，从老大到小罗喽身上的衣裳都穿得破破烂烂的，怪不得他们连他这么个乞丐也不肯放过了。看着都破破烂烂的，简直跟一家人似的。

　　抓他回来的独眼是寨子里的二当家。这猛虎岭好不容易才经过这么一个大活人。他带了兄弟抓了回来，居然一点油水也没有？那他们这一趟不是白忙活了吗？

　　他越想越生气，把身边的小罗喽一推，嘴里大叫着：“不可能，我看这小子长得人模狗样的。虽然穿得破破烂烂，但是怎么可能身上没有银钱？你们到底好好搜过了没？他这模样也不像个乞丐啊！”

　　他跑过来对着虎子从头到脚又搜了一遍，在他身上真是什么也没搜到，气得差点就要挥手抽他。还是被大当家的喝住了。

　　“行了，把人带过来我看看。”

　　二当家又气又恨，骂骂咧咧的押着虎子，把他带到大当家的跟前，生气地说：“别看了，老大。真是个死穷鬼。咱们还是放了吧！养在寨子里还得费粮食。别沾他那穷气。”

　　大当家是个一脸络腮胡的中年男子，头发已经花白，眼神却犀利得很。他盯着虎子眯起眼睛，“小子，你从哪里来？”

　　“我从乡下来。”

　　“你要到哪里去？”

　　虎子叹了口气，“我想去江流镇，听说那里有钱人多些，想去那里讨口饭吃。”

　　老大给自己倒了碗酒，上下打量着虎子，“你不像个乞丐。”

　　虎子还没说话，刚才搜了他半天的二当家已经忍不住了，气得大叫，“他身上一个子儿也没有还不叫乞丐？那我都能当皇帝了。大哥，我们这几个月怎么净是劫到这些死穷鬼？倒贴出去的口粮都收不回来了。赶紧把这扫把星放了吧！省得我看得惹气。”

　　老大摆了摆手，“独眼，闭嘴。”

　　独眼被他一叫只能乖乖不说话，但是看着虎子的眼神说有多嫌弃就有多嫌弃。

　　老大往嘴里喝了口酒，继续说道：“我是猛虎岭的大当家，江湖人称猛爷。我干了一辈子劫道的事。眼睛绝对不会看错。你绝对不是一个乞丐。”

　　虎子刚想说话。就见外面几个小罗喽突然高兴地跑了进来，嘴里大叫着：“老大，是宋老大给咱们送东西来了。”

　　“宋老大派人来了？”猛爷眼睛一亮。一时之间也顾不上虎子，叫人继续给他蒙上黑布，扔在一边。“独眼，看着他。”自己高兴地跑了出去。

　　虎子侧耳听着外面的动静，就听见刚才还看他不顺眼的二当家独眼阴阳怪气地说：“你听什么？你再乱听乱看，当心你独眼大爷把你的耳朵都给戳聋了，眼睛再给戳瞎了。”

　　虎子勾了勾嘴角，突然开口问道：“二当家，你怎么不出去迎接那个宋老大的人啊？”

　　独眼酸溜溜地说：“老大不是叫我看着你吗？”说到这里，他似有不甘地说道：“不过就是些个破烂东西，打发要饭的呢。大哥居然还当宝贝。”

　　虎子听了没说话，心里转过一个念头，故意试探道：“我从乡下来的时候，经过一家威风凛凛的镖局门口，我听人家说那镖局的主家正是姓宋呢！”

　　二当家心里想着别的事，听他这么说，没留意脱口而出，“可不就是宋威龙宋老大吗？”

　　虎子眨了眨眼睛，蒙他那块黑布绑得不算结实，他稍微一挣扎就掉下一半，他露出一只眼睛笑眯眯地看着二当家说，“具体什么个情形，二当家给我说说呗？”