次日，管明淞如约走进了张墨的病房。

　　张墨坐在管明淞对面，听了管明淞描述那次在何为之家的情景后，他对管明淞说：“何为之的那个书房，构成了一个有利于进行催眠的环境。他房间的墙上有一个摆钟，在催眠过程中，他使摆钟和‘及时止损’建立了联系，这就是一种暗示。他送给你腕表，让你时时戴着，目的是要你在每次看到表针转动时想起摆钟，同时也想起‘及时止损’。反反复复中，他所下的暗示就会被强化。”

　　管明淞想到他曾在何为之的沙发上睡着了，便问：“我在他的沙发上睡着了，莫非他是在那时候对我下了暗示？我被他催眠，我竟然毫无觉察，催眠真的这么神奇？”

　　“首先，你以为自己在他沙发上睡着了，其实你并没有睡着。催眠时的脑电波与清醒时是一致的，你只是进入了一种特殊的意识状态；第二，催眠其实不像电影中演的那样，催眠师把人催眠后下一系列命令，然后人就会跟机器一样去执行催眠师的命令。催眠状态下被唤醒的，其实是自己的潜意识。”

　　管明淞喃喃道：“难道‘及时止损’是我自己的潜意识？”

　　“想要解除暗示，需要再次进入催眠状态。”张墨说。

　　管明淞的手攥紧了，他问张墨：“医生，我现在很苦恼。我对感情存在恐惧，这让我伤害自己也伤害我爱的人。我隐约知道恐惧来源于我的童年，但我不敢直面那些记忆。

　　张墨认真地听着，“你这么久才来找我，是因为害怕直面过去？”

　　“是。”管明淞露出痛苦的表情，“医生，我有时觉得我像一只在黑盒子里四处乱窜的白鼠，我什么都看不到，我找不到出路。医生，我该怎么做？”

　　张墨正襟危坐，冷静地对管明淞说：“明淞，心理医生不会告诉你具体怎么做，这不是心理医生的责任。事实上，没有人能够指导别人的生活。怎么做，是你自己需要思考的事情。”

　　管明淞听罢，缓缓点了点头。

　　“现在，让我们来解除催眠吧。”张墨说。

　　管明淞再次陷入了那种介于睡眠和觉醒之间的状态，在这一次，他重新经历了一回令他窒息的童年。

　　事实上，管明淞的童年也不是一直这么令人窒息，在管明淞七岁以前，一切都十分美好。

　　管明淞的父亲管修齐，是市第四中学初中部的数学老师，市第四中学常年排名前三以内，能够进去教书的老师哪个不是青年才俊、教师中的佼佼者？管修齐不光学历好，教学水平高，还长了一张比明星还好看的脸，是第四中学的明星老师，很受学生喜欢。

　　管明淞的母亲苏雯茹，年轻时是市歌舞团首席舞者，身材婀娜，容貌惊为天人，她在台上一舞，说勾魂夺魄都是谦虚。苏雯茹年轻时追求者众多，其中不乏富二代、官二代，可有钱有权的她不喜欢，她喜欢管修齐。

　　当年管修齐和苏雯茹的爱情故事，用“山无棱天地合，乃敢与君绝”来形容都不夸张，当真是爱得轰轰烈烈。虽然管修齐是个青年才俊，但比起富二代、官二代来，他这个老师的身份在苏雯茹父母眼里没有什么竞争力，所以二老阻止苏雯茹与管修齐见面。苏雯茹和管修齐惨遭棒打鸳鸯，一时间反抗精神就起来了，私奔、以死相逼，什么手段都用过，苏雯茹的父母终于松口了。

　　婚后，小两口日子过得甜甜蜜蜜，苏雯茹的父母看见女儿幸福，他们也开心了。管明淞还记得在他很小很小的时候，一家人去外婆家做客，管修齐贴心地为苏雯茹剥了一个橘子，外公外婆见了，立即用他们年轻时私奔的故事来揶揄他们，苏雯茹羞得躲到管修齐怀里，管修齐也在那笑。

　　可后来，也不知是哪里出了错，在平凡的柴米油盐中，这对金童玉女的感情出了问题。一开始是互相埋怨，然后是冷战，最后发展成可怕的争吵，甚至是摔门、砸碗碟。

　　父母的争吵在年幼的孩子眼里等同于巨大的灾难。幼小的管明淞在两人砸东西的时候蹲在墙角哭，可是根本没人理他。