“公爹……。”阿祖喊了声，后头便是难抑的哽咽声。

　　老头无力的摆了摆手，又用疼惜的目光看了看两个孙子：“我要谢谢你哩，亏得你没把两个娃儿送上后山，也算是给我们老杨家保全了根儿。”

　　他摸了摸小国清和小国泰的头：“咳……写大字去吧，不用陪我这个糟老头子。”

　　“爷爷，那我去写了大字然后来看你。”小国清还不太明白死亡的意义，但是敏感的小孩觉察到屋头少了三个姑姑冷清不少，他便更加依恋仅剩的三个大人，父亲整天泡在后山，娘亲独自里外的忙碌着，他要看顾好弟弟也分担照顾爷爷的工作。

　　“你喊他进来，我有话给他说。”

　　杨茂德掀了挡风帘子走进去，屋里温热混合着中药气味的空气十分的憋闷，看到儿子走过去，杨老爹费力的翻个身从床里取出一个木匣子递给他。

　　只一眼杨茂德就认出那是供奉在堂屋的东西，他皱皱眉：“爹，这时候你也给我添堵？”

　　“唉，不交代清楚我这心里也不踏实。”杨老爹见他不接也就缩回了手：“这事……你大伯他真的先就晓得？”

　　“那八……哦，那江家少奶奶这么说的，不管咋说我总要去问个明白。”杨茂德咬牙切齿的说道，五天前张麻子他们到底是没有堵到朴军长他们，虽然提前将朴军长他们来时坐的车动了手脚，但是托了杨县长的关系用双凤粮站运粮的货车送了他们一程，算是平安躲过了张麻子的黑手。

　　朴秘书和他带来装土匪的四五个大兵，当日进到山洞里的一个都没有跑掉，等他出事后山下的大头兵慌张的逃回了县城，朴军长和杨县长他们按说已经收到消息了，现在装聋作哑摆明了是要撇清关系。

　　“去问。”杨老爹微微额首：“要是他……、，你就把这个给他。”

　　他打开木匣子将一张泛黄的纸递给杨茂德，那是从族谱上撕下来的，写有杨县长一脉的纪录：“你跟他说，杨家不养家贼。”

　　杨茂德默默的接过去，折好收进衣兜里，然后问道：“那田二叔一家怎么处理？”

　　床上的杨老爹眯起了眼睛，良久从淡淡的开口说道：“打发他们一家子走吧。”

　　“可是……。”光打发出去岂不是太便宜他们了？要不是田二婶开了垛子门，大院里的人很可能坚守到杨茂德他们回来的，更何况她还把茂兰她们藏身的地方说了出来。

　　“但是竹子也帮了大忙，咳，一报还一报吧。”杨老爹叹息一声：“平娃子一家、康娃子他家还有其他有人亡故的佃户家里，要好好感谢。”

　　想到黄天忠那痛哭流涕的模样，杨茂德抹了一把脸颊，沉闷的嗯了一声。

　　“咳咳，要往县城就赶紧去吧，回来好帮着你媳妇张罗，她一个人也辛苦得很。”杨老爹说完这句喘得更加厉害，杨茂德赶紧扶他半靠起来，又喂了些水才平息了些。他对着屋外头摆了摆手，示意杨茂德离开，往县城头是立刻要去的，不单是为了质问杨县长，也是给亲戚报丧，等消息发散出去，家里才能开始准备办白事。

　　杨茂德出来就看到，阿祖正招待几个族里的婶娘和孙私娘她们，竹子在一旁帮着添茶水，桌子上堆叠着一匹匹粗白的麻布，还有剪刀针线一类的东西，显然大家已经开始着手做些准备工作。

　　看到他出来，阿祖赶紧迎了过去，男人用怜惜的目光看了看憔悴的妻子，这几日又惊又怕又伤心她瘦了一圈儿：“儿子哩？”

　　“三月带着在屋头写字，你放心乖着哩。”

　　杨茂德点点头：“我要往县城一趟，屋里的事情你先慢慢张罗着，爹那边……多去看看。”

　　“现在走？”这天都快黑了。

　　“嗯，等到了双凤再租马车，明天就转来。”

　　阿祖点点头，外头的事情总是男人说了算，她赶紧回厨房，从糖罐子里用小油纸包了些花生糖拿出来，让他带着路上吃。

　　杨茂德取了防风的大棉衣，又拿了手套和防风灯才走了出来，盘算着让李鑫跟自己走一趟，结果到了路口上便看到伍哥站在冷风里，胡子拉碴的脸神色疲惫，只有一双眼睛似乎燃烧着火一样。

　　“你……不能跟我去。”

　　伍哥一开口，便是沙哑低嘶的声音：“……你放心，我不是要去找那姓朴的畜生。”

　　此时他们并没有证据证明这事跟朴军长他们有关系，反过来一说，便是能证明又如何？比起朴军长这样的大粗腿来说，杨家连胳膊都算不上。

　　“我不是这个意思。”杨茂德拍了拍他的肩膀：“你都好几天没睡了，休息休息。”

　　“我莫事。”伍哥拽了拽衣领，身上这件厚实的新棉衣，还是茂兰为他们定亲特意缝制的，不过在后山滚爬这几天已经脏兮兮有些地方磨破损了。

　　“伍哥……她……她们，也是我妹妹。”

　　“……我晓得。”伍哥垂了眼帘：“我自己有分寸。”

　　唉，杨茂德无声的叹气，有分寸就先把腰上的枪收起来，他不是没想过报仇，但是，为了报仇就不管不顾后头的一大家子吗？

　　最后到底是伍哥倔强的赢了，杨茂德带着他和李鑫连夜赶往县城，大院里众人一齐动手搭起了灵堂，在这场祸事中丧生的除了茂兰、茂菊和茂梅，还有平娃子、天忠嫂子、康娃子和另外四个大院的小子。

　　灵堂搭建在堂屋大院，除了平娃子和天忠嫂子两口黑漆漆的棺木，其他的停尸崩板上只有孤零零一套衣服和一盏引路油灯，遮蔽寒风的油蓬被搭建起来，上头裹缠着白色的布幔和黑纱，还没有去请丧事客令，守夜的只有一身素白的阿祖和竹子。

　　竹子将外头套的粉红马甲一脱，承担起灵前焚纸的事情，一张小脸在火光倒映中忽明忽暗，阿祖不得闲总是有人进进出出的找她支东拿西，有好几次她恍惚的转头就说：“去找二……”

　　去找二小姐，这东西是她收着的。

　　心里一疼眼睛一眨便扑哧哧的落下一行热泪，将来人打发走后，她蹲在竹子身边往盆里添纸，一面轻声的问道：“竹子，你说……她们是真的死了吗？”

　　竹子四周边望了望：“我不晓得，不是每个人死了都会变成鬼，也不是每个鬼都愿意被我看到。”

　　“不过半边山都平了，怕是……”她后头的话咬在嘴里。

　　这时外头响起了吵闹的声音，阿祖站起身看过去，却见到是康娃子的娘楸住田二叔不放：“你家婆娘哩？咋？不敢出来了？现在晓得没脸了？”

　　“她就是个祸害！遭雷劈的！不得好死的！”

　　田二叔难堪的躲闪着女人戳到自己脸上的手指：“木家妹子，有话好好说。”

　　“好说？老娘跟你没啥好说的！把你婆娘喊出来，她个砍老壳的娼妇，光顾着自家儿子，要不是她嘴巴跑骡子，能死那么多人？”

　　“就是就是！要不是她开门把土匪放进来，能整出那么多事？”后边有人附和。

　　“那……土匪心狠手辣，不开门，天忠媳妇和平娃子不就撂外头了？”田二叔扭着衣服想要从那女人手里挣脱：“长娃娘不开门，不光是我家长娃子，外头还有五六个小娃儿一个都活不了。”

　　人群沉默了下来，里头有那五六个小娃的家人。

　　“田二叔。”阿祖扶着门框站定，听到她的声音外头吵闹的人都静了下来，田二叔脸上也浮现起尴尬的神色，他自然知道这次是自家媳妇做得不好，但是难道让他说不该管，就该让长娃子死在土匪手里？

　　“杨家有佃户一千六百户，为啥独独挑选出这五十户进了大院？那是因为我们相信你，将身家性命托付给了你们。”

　　“高高的垛子墙，家里的枪支弹药，每年发给你们的工钱和福利，为的是啥？为的就是你们能帮着守护这个家。”

　　“为了保护这个大院的人，别说让我开枪杀人就是喊我提了刀上去拼命，我都是愿意的。”阿祖的语调哽咽着：“当时公爹带着我往前院赶的时候，我就是这么下的决心。”

　　“但是田二婶却连这个机会都没给我们，长娃子是条命，被打死的平娃子和天忠嫂子就不是？”

　　“这个懦弱一开了头，人家才会顺杆子往上爬，满满一屋子男女老少，为啥独独又找上田二婶？因为连土匪都晓得她是个软骨头。”

　　“你们被挑进枪队的时候，公爹和你们少爷说过些啥我不晓得，但是我相信绝对有忠心于主家，将主家的安危置于第一位这样类似的说法。”

　　“既然你们做不到，那么，现在，请离开这里。”

　　“我相信，就是公爹和茂德在这里，也不会反对我的这个决定。”

　　“出去！杨家再也不欢迎你们。”

　　冬夜的寒风中，阿祖的声音透着无限的悲凉，漆黑黑的夜色和昏暗欲灭的半弯残月，让人生出无限的惶然恐惧，这种没着没落、不知该何去何从的凄慌，凝固在田二叔脸上是他此刻的表情。