那她绑走沈致也就说的通了。骗沈致来到京城，给他下药后又离开，并不是为了真正伤害到沈致，而是为了让自己误以为沈致是遭京官暗害，挑起自己与朝堂的矛盾，斩断她为朝廷效力的可能。

　　只有一个地方有些奇怪。如果是为了挑起矛盾，文清瑶根本没有留着沈致性命的必要。她难道不怕沈致一旦清醒过来，想起一切，把她供出来吗？以她能在启朝做了二十多年的细作来看，她做事想必十分谨慎，万不会给人留下任何把柄。

　　长夜漫漫，沈驰景左思右想，越想越觉得头皮发麻。

　　在未知幕后真凶是否伏法之前，还是不要轻易信任旁人了。

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　　顾济垆气愤地坐在卧寝的床上，一把一把地往嘴里递着零嘴，咬牙切齿地嚼着。

　　从前因着她文清瑶是宁亦的妻，自己也敬她重她，费心费力治她的病，还担心坊间的人毁了她的名声，特意在沈驰景面前为她正名。

　　现在看来，她身上的顽疾之所以一直治不好，根本不是因为自己医术不行，而是她根本就不想治好！她只想缩在家中，隐蔽踪迹，好为她的奸细大业做好铺垫！真是……白瞎了那么多年的好草药了。

　　还有那什么“为宁亦推掉相府塞来监视他们的人”？她哪里是为了宁亦，分明就是怕自己的身份暴露！

　　顾济垆一口银牙咬得嘎吱作响。

　　刑部那些人的手段他是知道的，皇上又如此动怒，一定要问出个结果。宁亦一旦进去了，不被扒掉一层皮是不可能被放出来的。

　　宁亦曾经虽是个将军，勉强称得上身强力壮，可如今也是不惑之年了。他性子坚毅，绝不肯屈打成招；宣朔帝盛怒之下放了狠话，刑部众人又急着交差……

　　“咔嚓！”

　　顾济垆生生捏碎了一盏茶具。

　　好友罹难，他实在没法子像个没事人一样坐在这里。可若在深夜不管不顾地闯宫，怕是连刑部的大门都没进，就被漫天流箭射死在外头了。这样无谓的牺牲实在没意义，既救不了宁亦又送了自己的命，甚至有可能牵累到席引昼。

　　当前顶顶要紧之事，应是寻到文氏真正的接头之人，才能有将宁承世摘出来的机会。

　　可京城之大，寻一人又谈何容易？

　　他愈发烦躁，糟心糟肺地站起身来，想着去外头吹吹冷风，却在起身的一瞬间凛然清醒。

　　席引昼呢？

　　再三确认那人的确没了踪影后，咬牙切齿地喊出了值夜的小厮，劈头盖脸问道：“拢黎呢？那个混小子去哪了！”

　　小厮何时见过真正发怒的家主，顿时双腿一软，战战兢兢地跪了下来：“殿下……殿下回宫了……”

　　“鳖崽子！”顾济垆气得声音都抖了，扶着墙顺着气，恨不能登时进宫把这不知死活的人拖回来暴捶一顿。

　　古往今来，帝王向来十分忌讳反叛通敌之事，更何况是他不但是皇子，还是太子。宁承世兵权在握，又一向与自己、与席引昼亲厚。席引昼此刻进宫替他求情，非但救不了他，反而会让他自己陷入不忠不孝之地。

　　顾济垆再犹豫不得，转身进了屋门，挑起件大氅便踏出了门。

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　　大殿外，连绵细雨垂垂，洇透了跪着那人的发丝、衣襟，和背上的伤口。

　　宣朔帝立于殿中，满腔怒火无处发泄，随手抓起一件茶具便劈砸过去。席引昼撑着背上的鞭伤本就跪不稳当，又猝不及防，直接被这一下劈倒在了旁边的水滩中，嘴角溢了些血，撑了几下也再没站起来。

　　他砸得太重，因失血过多而苍白的脸刮到了锋利的石子上，霎时渗出了一串血珠，滴滴答答落在遭水浸透了的乌发上。呼吸微弱，双眼紧闭，唯有因疼痛而不断颤抖的身体和紧皱的眉心还能证明，他是个活人。

　　刚刚赶到的顾济垆看到的便是如此一幕。

　　他大惊失色，来不及再想别的，立马小跑到席引昼身边，砰然跪地，叫身边的小厮扶起席引昼，遂不断叩首，言辞恳切：“不知太子殿下深夜入宫犯了何错，惹陛下龙颜盛怒，皆是臣这个老师的失职！万望陛下保重龙体，莫要再勾起旧疾！”

　　“旧疾。”宣朔帝顿了顿，挥手制住了仍要往席引昼身上挥鞭的侍卫，转身坐在龙椅上，长出了一口气：“这一整天，所有人都是在为宁亦求情的，只有你……”

　　“只有你一人，还会关心朕的旧疾。”

　　细雨淅沥，顾济垆已冷得有些打抖了：“陛下恕臣斗胆，重提当年之事。当时年少，陛下虽虚长臣与承世十岁，却与臣等感情甚笃，曾结作异姓兄弟。臣二人皆鼠目寸光，不堪为政，幸得陛下念旧情才得此一二官职，却不敢再与陛下称兄道弟。可多年并肩征战，臣不仅是承世的好友，更把陛下当作亲人。”

　　“臣晓承世之无辜，更懂陛下的为难。只是太子年幼，感情用事，触怒陛下实属不该。臣身为太子之师，承世之友，陛下之臣，未能尽职尽责，实在有罪。”

　　他重重磕下一头：“请陛下降罚！”

　　“莫要再叩了。”宣朔帝似是不忍，挥挥手示意他停止，紧紧闭上了眼睛：“朕不是个好父亲，不忍因求情之事责罚朝中大臣，积怒已久，才没忍住伤了拢黎。他向来与你亲厚，若你再磕出个好歹来，他怕是会怪朕了。”

　　“陛下……”

　　“罢了。”宣朔帝疲惫地挥了挥手，招了侍卫前来将仍昏倒在小厮身上的席引昼抬了起来，自己起身向里室走去：“刑部传来消息，宁亦受了重刑，快要不行了。你便代朕去……见他最后一面吧。”

　　厚重的乌云中劈起一道电光，搅碎了大片大片的积雨云。顷刻之间暴雨倾盆，砸得跪候许久的顾济垆起身后又踉跄了一下，骤然扑于水中，激起泼天水花，心裂如死。

　　他凝起最后的力气于水中跪立，向宣朔帝远去的背影行了最后一个礼。

　　“臣叩谢陛下……”

　　“天，恩。”

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　　太子殿，易安宫。

　　等得心焦人燥的江泉清已绕寝宫溜了几十圈，终于在看见席引昼的那一刻耳呲目裂，再顾不得什么“祸从口出”之忌讳，破口大骂道：“大胆！堂堂一国太子，何人竟能伤他至此！”

　　满堂下人哗啦啦跪了一地：“公子慎言！”

　　“阿清……”侍卫怀中的席引昼面色苍白，颤着睫羽扑簌开了眼，愠怒道：“休要……胡说。父皇已派人给我上了伤药，这才命易安宫的人将我接了回来。”

　　江泉清空将拳头捏的嘎吱作响，却也不敢再叫席引昼动气，只得吩咐侍卫先将他放入卧寝内，又寻了些会照顾人的侍女拎了药箱来，自己则巴巴地趴在床边一眼不停歇地盯着，只要看着席引昼一皱眉头便冲下人发火，叫他们轻些，直惹得席引昼试图将他赶出去才消停下来，最后硬是伏在床边昏昏沉沉睡了过去。

　　宣朔帝盛怒之下，行刑的侍卫没敢留半分力气，只得将粗重的鞭子卯足了劲抽打在太子背上。最大的放水也不过是在背上无处下鞭之后，在空中悄悄转了个弯，把鞭梢改道去了腿上，以期他能少受些伤上摞伤的苦楚。

　　为了让江泉清少发会疯，席引昼将伤药带来的苦楚吞进了肚子里，这会子正是药效强劲的时候，扎骨的痛意阵阵袭来，直引得他眉冒虚汗，好容易抓到块手帕塞进嘴中，这才止住了随时会出口的痛呼。

　　自他回宫以来，宣朔帝将教养他的职责全权交给了顾济垆，自己只负责当个慈爱的父亲，给足了他幼年时未曾享受过的父爱，连句大声责骂尚且舍不得，何时对他下过这么重的手？

　　忍过片刻剧痛后，席引昼松了松口中的手帕，看着自己在镜中虚弱的样子，终于扯了扯毫无力气的嘴角，露出了整晚来的第一个微笑——

　　是他赌赢了。