当朝皇上勤政，原本每日都有的朝会，自从他病倒后，有太子代为主持，改为两日一次，而这几日，日日辍朝，皇上病危的消息已经布满京城大街小巷。不同先前皇上病倒不起，这次许是大限将至，京城九门严查出入城之人，宫中更是限制了人员进出，大明的中枢笼罩在夏季天幕的乌云密团下。

这日中午飘过了几点小雨，午后雨止，闷热无比，乾清宫中，病榻前，太医对着太子摇头不语，太子转头看向纪荣，纪荣领命离开，随后锦衣卫将京中所有官员大臣皇亲国戚传令于宫中聚齐。

郑王已在午后就得知宫中消息，皇上病危，他渴求已久的机会终于来了！锦衣卫宣召后，他换上朝服奉命赶往皇宫，到了午门已是黄昏，终于和其余三王汇合，交换一个默契的眼神，进入宫中。

四王并行朝乾清宫赶去，夕阳没入天际，天幕交织橙色和幽蓝两种截然反差的色调，宫中人的要不是步履匆匆，要不就是把手宫门如同泥佣，在晦暗的天色下，每个人的面貌皆模糊不清，虽偶尔有风拂过，却带着潮湿的窒息感，诺大皇宫中毫无杂音，只有几人的脚步声，寂静的令人不安。

身后传来另一队人马的步履声响，郑王回头，看到了宁王，两人目光交接，并无问候，宁王和郑王虽然是对立的阵营，却同是藩王挟持皇权，若一方被翦除，另一方也不会完好，两方维持着微妙的平衡，一旦皇上驾崩，这平衡将悉数打破，到时胜败如何此时皆不可妄断，所以两人都是面上情绪不显，赶去乾清宫，赴往权力中心。

天色已暗，乾清宫外已聚集了朝中所有要员大臣，太子正站定寝宫正门外，良久无语，社稷危机关头，所有人都聚焦太子，大明的后继者。

宁王大步流星，抢先了半步比郑王先来到太子面前，对着太子问候道，“参见殿下，皇上他……”，乾清宫寝殿大门紧闭，所有人都在门外候旨，宁王目光诚挚，太子收敛了焦急的情绪，对着几位藩王还了一个浅礼，并不答话。今夜浓云漫天，繁星全无，在宫中烛火的掩映下，每个的面容上都投射了明暗阴影，宁王的眼眸更是晶亮，他银冠玉缎色的朝服，显得异常英气，苍老的皇帝已近弥留，年轻的皇裔将要接管这万钧权势。

皇上病重，太子理应在旁侍候，寸步不离，为何太子会在寝殿外？郑王略一思索，才意识到，皇上是在拟写遗诏，由内阁顾命大臣在旁执笔，所有遗诏中提及的人都要回避，以证正统。看来，皇上真的要离世了，想到这，郑王才明白方才宁王为何要抢先，原来他是在向太子暗示，郑王撇了一眼正身而立的宁王，又暗自庆幸，自己城外的大军已经布置好，到时京城一定会在自己掌控之中。

太子看了一眼众人，并未回答，自十日前朝会一别，到今日，他才和这些藩王大臣见面，他的人生将要有翻天覆地的变化，而这些人又会如何对待自己，他心乱如麻，没有精力来分辨忠奸，宁王投来的坚定眼神给他一点上位者亟需的镇静，拾回了一点理性。

其他藩王正准备一一问候太子，忽然寝殿宫门大开，黄晟急急忙忙将太子唤了进去，众人看着太子进入寝宫，宫门紧闭，再无多余，纷纷私语交流，都是压低了声音，并不能听清。

这时不懂步履匆匆一阵小跑来到此间，他在殿外默默的站定了，仿佛在追逐门后殿中某人的身影。

郑王轻蔑的在不懂身边挑衅道，“这种闲杂人等怎么也配在这里站着？”

宁王知道不懂深得皇上和太子的信任，但他今日不明白不懂为何会那么慌张不安，勉强维持的冷静根本掩饰不了他眼中的焦虑，似乎比即将要失去父亲的太子还要悲戚，郑王和不懂平日多有不和，此时借机发难，宁王看着不懂，静待他如何应对。

不懂转身回头，已经挂上了平日那副嬉笑怒怼的皮相，“闲你个头啊，皇上现在病危，你居然还有心情在这里耍威风，你是不是人啊？”

国丧在即，此地是乾清宫，宁王将笑意深深的压下，面上毫无波澜，郑王听见此番直白的斥责，气的脸色大变，直接命自己的贴身护卫童叟“拉出去斩了。”他仗着身份高贵，再不愿多看不懂一眼。

不懂食指直指郑王眉心，“拖我出去斩啊，你口吻这么像皇帝，是不是想乘机做皇帝啊？”众人听见这话，不由得想到了郑王的一贯嚣张言行。

郑王如何能咽下这口气，他已彻底被不懂激怒，同样怒指对方，“你再说一遍！”

“你是不是想乘机做皇帝啊”天空一记闪电划过，不懂直言不讳，在场各怀心事的藩王都看着不懂。