深夜两点，四个身影蹲在一棵高树上，借着层叠的树叶，小心将自己隐藏起来。

　　“……别挤，你是不是该减肥了？”桃刀按住犬饲，“我快掉下去了。”

　　犬饲很烦躁：“就这么巴掌大的地方……你再过去一点！”

　　坐在另一根枝头上的铃祈和帕帕：“……”

　　可能，大概，不该让这两人组队。

　　“你们听好，”铃祈揉了下眉心，黑着脸道，“这是很重要的任务，千万不能搞砸了。”

　　“嗯，”帕帕也道，“特别是桃刀，行事一定要小心点。”

　　望着两人严肃的表情，桃刀和犬饲对视了眼，只好点头：“知道了。”

　　时间回到三天前。

　　那次会议的后半段，寺西行向众人讲述了他们拟定的计划。

　　“我们已经查探了很多次，”他简短道，“但一直没能发现大皇子藏血石的地方。”

　　闻言，桃刀不禁眨了眨眼。

　　难道之前寺西行一直行踪不定，就是在忙这件事？

　　“是的，”宫铮也点头，“哥哥的防备心很重，像血石这么珍贵的东西，平日一定不会随身携带，或许……只有他一人知道血石的藏身之地。”

　　红隼露出困惑的表情：“既然如此，那我们该怎么找？”

　　寺西行和宫铮对视了一眼。

　　宫铮开口：“之前我曾听哥哥提起过，他近期似乎要招募近卫队。”

　　众人一愣：“近卫队？”

　　“那是对人体实验的掩饰，”寺西行说，“宫洺每次以招募为借口，在民间大肆召集适龄的少年，以丰厚的报酬引他们上钩，实则是将那些少年用以投入人体实验。”

　　“不仅如此，他在几个地区都设有皇家实验所，表面是针对灾兽进行研究，暗地里做的就是人体实验。”

　　桃刀不禁想到先前在第三部 队时，她和铃祈在那几个宪兵手上发现的人体实验资料上，的确带有皇家实验所的标志。

　　“那这一次，”瞳皱眉道，“他再度招募近卫队，其实就是为了收集新一批的实验体？”

　　寺西行点了下头，又道：“但——这也是我们寻找血石的机会。”

　　迎着众人困惑的眼神，他继续道：“宫洺早在两个月前就开始挑选近卫队的候补，这一次选拔的规模比以往都要大，根据我们安排在实验所的线人所提供的情报，他或许想从这次的候补中挑出最强壮的实验体，将灾祸之主的血石用在TA的身上。”

　　众人一惊：“……什么？”

　　“哥哥一直对人工兽有很强的执念，”宫铮插嘴道，“他认为，如果能以灾祸之主的血石制作基因试剂，再用在实验体身上，一定能打造出最强的人工兽。”

　　他说完这段话，办公室内陷入了长久的沉默。

　　“……这是真的吗？居然进行大规模的人体实验？”鱼理喃喃道，“大皇子在想什么？他真的没疯吗……”

　　“鱼理。”瞳警告地拉住她，往宫铮的方向瞥了眼。

　　“无妨，”宫铮笑了笑，温和的脸上露出苦涩表情，“哥哥他……或许出发点是好的，但现在他已经完全走火入魔了，根本听不进别人的劝言。”

　　“我也曾试探过哥哥的口风，他却一口咬定自己手上没有血石，更是从未进行过任何人体实验，稍微多说两句，就开始回避话题……”

　　他深深吸了一口气，抬起头，清澈的蓝眼中满是恳求：“所以我才来拜托天蝎之星的各位，希望能帮忙找出那枚血石，哥哥他……他身为下一任的皇位继承人，我们必须要将他从深渊中拉出来，不能让他再犯更多的错了。”

　　闻言，众人面面相觑。

　　“皇位继承人……”红隼嘀咕，“我可不希望这种人来把握政权……嗷！”

　　瞳忽然上前，鞋跟狠狠碾过红隼的脚背。

　　红隼：“？！”

　　“嘘，”瞳低声道，“等下再说。”

　　那厢，寺西行侧过身，对宫铮微微颔首：“我明白了，天蝎之星身为对抗灾兽的第一战线，我们必不会让灾祸之主再度苏醒，而关于大皇子一事，我们也会尽力阻止。”

　　宫铮露出感激的表情：“那就拜托各位了。”

　　“殿下，”这时，立于他身后的灰发男子低声道，“时间到了。”

　　“啊，”宫铮怔了下，忙站起身，“抱歉……我不能停留太久，必须要离开了。”他这次本就是避开大皇子耳目偷溜出来，万一逗留过久的时间，恐怕会被对方发现。

　　“无妨，”寺西行道，“鱼理，去送下二皇子。”

　　鱼理点头，示意宫铮：“殿下，这边请。”

　　宫铮对她点点头，从众人身边经过时，忽然抬起头，目光与不远处的桃刀相撞在一起。

　　他子抿起唇角，对桃刀微微一笑。

　　桃刀愣了下，还没反应过来，却见宫铮他又陡然移开视线，跟着鱼理走出房间。

　　等两人离去后，一直保持沉默的众军官顿时议论起来。

　　“长官！”红隼第一个道，“您不觉得这件事太古怪了吗？大皇子可是二皇子的兄弟，他为什么要胳膊肘往外拐？”

　　“没错，”鸦重也皱眉道，“而且有一点很可疑——现世有关灾祸之主的线索那么少，他是凭什么依据来断定当年在极东地区所见的那头灾兽就是灾祸之主？”