====================

　　梅实迎时雨, 苍茫值晚春。

　　又是一年梅雨时节，叶瑾整了整身上的蓑衣，抬手关上院门。

　　“王娘子，这么早便要去铺子了？”邻家婆婆也要出门, 闻声回头和她打招呼。

　　叶瑾点头：“是啊, 近来铺子缺人手，早去些也能支应一二。”

　　雨天地面湿滑, 叶瑾上前扶着对方, 二人一同出了巷子, 朝着东市走去。

　　耳边只有淅沥沥的雨声, 路上见不到几个行人，邻家婆婆嘴闲不住, 干脆拉起了家常：“说来, 前些天和你提的那事, 考虑得如何了？”

　　叶瑾一愣, 反应过来对方应该在说上次给她说媒的事, 温声道：“劳您挂念, 我仔细想过, 还是算了。”

　　见她不应, 邻家婆婆劝道：“莫怪老婆子多嘴, 你已到了这般年纪，寡居在身, 又无儿无女，将来老了可是要吃大苦头的！”

　　对此, 叶瑾只回以微笑。

　　先不提她每天起来都要化上半个时辰的妆, 将自己扮成一个快要四十岁的孀居寡妇，只说什么再婚、生儿育女, 不好意思，三年来，她从未考虑过，甚至可以说，她一辈子都不打算考虑。

　　叶瑾依然摇头，不待对方再劝，岔开话题谈起了他事，而见她不愿多提，婆婆也未坚持。

　　小半柱香后，胭脂铺子到了，二人就此告别。

　　进了铺子，有机灵的丫鬟和她打招呼，叶瑾回应完抬头，见二楼的帘子放了下来，知道这是有贵客，便没上去打扰，自去取来账本看。

　　两年前，叶瑾机缘巧合下调出一种胭脂，引得小小轰动，楚楚要花重金买方子，叶瑾没要，提出以技术入股，从此和楚楚一起打理这间铺子。

　　可能是学过油画的缘故，叶瑾调出的胭脂放在这个时代总有些别致，和别家不同，一来二去，倒是渐渐闯出了些许名堂，近来甚至已有北边的商人来问询订货了。

　　生意蒸蒸日上，今年年初，叶瑾几经考量终于买下人生的第一座小院子，有花有草，院里还有颗枇杷树，只差一只看家护院活泼可爱的大黄狗，便得圆满。

　　而这样的神仙日子，是她梦寐以求的，千金不换。

　　“夫人尽管放心，我家的胭脂在整个扬州数一数二，苏杭那边都有许多人慕名来买呢……”

　　盘账的功夫，楚楚领着一对夫妇从二楼下来，面上笑意融融，叶瑾抬眼看去，动作却是不易察觉地一顿。

　　“这是王娘子，近来很是风靡的那个胭脂‘绵桃’便是由她所制。”停顿间，楚楚已指着她介绍给两人。

　　叶瑾扬起浅笑同对方见礼。

　　“她不爱说话，二位勿怪。”不等她开口，楚楚已主动打圆场道。

　　“王娘子一看便是个利索人，”夫妇中的妇人神情有些烂漫，闻言好奇问道，“只不知娘子为何不爱说话？可是有什么难言之隐？”

　　叶瑾：……

　　你也说是“难言之隐”，那还问什么。

　　“呀，瞧我这张嘴，又说错话了，”妇人掩口，不好意思摆手道，“若是不方便说，娘子也不用说。”

　　很好，她现在是不说也得说了。

　　叶瑾微笑，不卑不亢开口道：“夫人勿怪，盖因我前些年偶感风寒烧了一场，不慎伤了嗓子，贸然开口反而不美。”

　　嗓音低低，带着沙哑，说不上太难听，也绝谈不上好听。

　　“哎呀我的不是，不该提娘子的伤心事。”妇人歉意道。

　　直到这时，旁边的中年男子方才开了口：“贱内无状，让二位见笑了。”

　　“无碍，这些年来，许多人好奇我家王娘子为何不爱说话呢。”楚楚笑道。

　　一通分说，两人亲自将夫妇送到铺子门口，看着他们上了奴仆牵来的马车，方才折身回来。

　　回了铺子，楚楚拉着叶瑾的手，道是昨夜新调了个方子，邀她去品鉴。下人们知道此时不能打扰，便没跟着去后院，而直到她们回了后院，单独进了调胭脂专用的屋子，叶瑾才看到楚楚的脸色变得难看起来。

　　“怕是京城那边来的人，”楚楚皱眉，低声道，“虽用的是另一处的口音，但我早年正好去过那地方，稍加试探便知是假的。”

　　“商人走南闯北，谨慎也是正常，”叶瑾早发现了好友的不对劲，安慰道，“也不一定就是京城来的，便真是京城，也不一定就是那家。”

　　“瑾娘你不知，那不是一对真夫妇！”楚楚困兽般在原地转了一圈，“我有预感，很可能就是……就是……”

　　后面的那个名字，到底没有说出口。

　　相比楚楚的坐立不安，叶瑾倒是平静得很：“不要紧，咱们一早不也商议过，他若一直追查下去，查到你身上是迟早的事。一直以来我们也做了许多准备，你瞧我现今，几乎变了副模样，没那么容易被发现的。”

　　有利就有弊，她敢留在楚楚身边，早想到各种可能发生的情况。只说如今，如果那对假夫妇的确是顾筠派来的人，她不动还好，一动反而“此地无银三百两”了。