新继位的天子姬则为安葬他的祖父和父亲，不得不屈尊问诸侯索要奠仪。然而新立的天子无甚威仪好处可许，本应承担襄助之责的宁王问讨诸侯，自是无功而返了——好在新天子名义上的叔祖父晋王姬昼，极慷慨地襄助他为天子下葬，斥资甚巨。

天子大恸，尊其为天子三公王朝卿士，辅佐天子，位同国相。

但哪一位国相又能做到晋王那般？

而先王所敕封的正卿宁王，自然已名存实亡。

众人唏嘘，宁王恐怕还没有在统御诸侯的位置上坐热乎，就已经失去了他的权力，——附带着的，因为此前的办事不力，还遭了天子厌斥。

传说宁王以为是自己那女儿得罪了晋王姬昼，才逢此灾变，将女儿沉阴公主献给了晋王，以她谢罪——晋王却淡笑说道：“君不事天子而事于孤，是为昏；君责难于女子而不内省，是为庸。”

众人于是纷纷又称赞晋王的贤，毫不计较沉阴公主曾经刺过他一剑的事情，还上请天子为沉阴公主赐了一门好婚事，嫁给此来也参加了朝觐的小国北戎国首领。

只是知道内情的才会半嘲笑着说，哪里有一丁点的贤，分明是睚眦必报才对，戎族位在北方苦寒之地，距离宁国迢迢千里之远，戎族人又生性野蛮，绝不是什么良配。

接着，晋王他又以辅天子而清君侧的名号，一下子将天子身边的旧臣几乎换了个遍。只是他选任新臣，贤才适备又让人挑不出什么错来。若不是绝对的公平公正，便是他布演今日已经多年。

倘使是前者，他在史书中势必能留下一个贤字；倘使是后者，不得不叹上一叹，那他的心思实在太过深沉。

等诸事了了，已是三月末。

各国也将要启程归国。

小宛在登陵海苑里喝着茶。自过了一个月禁嫁娶的日子，哥哥又开始催她去相亲。只是天子新丧，大家都穿着素衣，导致见到的人时常都是一身白，白得她都觉得晃眼。

她最后两手一摊：哥哥，我们还是回昭国去找个吧？

叶琅说：“当真一个也没有瞧中么？”

小宛表示他们一个都没有答应她提出的要求，可见并不心诚。

叶琅奇道：“什么要求？”

小宛：“入赘。”

叶琅：“……”

小宛坐在窗边，支着腮说：“我要求也不过分吧……”她自觉她现在有封地食邑，养活一个男人还是绰绰有余的，那些个男人不肯入赘，难不成还要她嫁过去？他们家中的爵位要继承，她的封地也要继承啊。

叶琅说：“你的要求好似在这里不太容易实现，回去后哥哥再替你相看罢。”

小宛这时立即雀跃回头说：“真的吗！”

三月末，天气已经渐渐炎热，而登陵海最是王侯们纳凉的好去处。入了夜，又因为暂时禁了歌舞之类的消遣，登陵海苑的南山戚黄楼是个赏月的好时候，虽然这个时候并没有月亮可以看，但不妨碍大家一起嗑嗑瓜子。

小宛就又见到了沉阴公主。她记起来，前几日天子那里降旨，给沉阴公主赐了婚。她心里道，可从未见过姬昼能这么大方，背后一定另有她所不知道的坏处，对于沉阴公主现下的郁郁神情也就了然了。

她坐在一旁搂着小呆嗑瓜子，说：“咱们后天就要启程了，你平日里玩得好的那些公子公主，有没有给他们准备些道别的赠礼？”

她时刻记得要教育她儿子做个从小优秀的人。小呆笑眯眯地爬到她怀里，在她脸上啵唧一口，说：“准备啦，送出去啦！”

她嗑瓜子的手一顿：“送出去了？这么快？”

小呆狠狠点头，掰着手指，说：“给小信送了一只弩；给小蒙送了本《论语》；给小业送了一盆花花……”她都听得呆了，那些小孩子素日的喜好，他竟然记得这么清楚，实在很有乃父遗风；末了他还添了一句，“娘亲，你说我送得对不对？”

她点了点头，若有所思：“你做得很好……。”

她看着这孩子一双漆黑的大眼睛，就望到他欢喜极了，接下来的话说出来也似乎没有什么好奇怪的：“娘亲，你教我要诚实，我诚实地说，娘亲不要生气。”

她很赞赏他这个诚实不骗人的个性，鼓励地点了点头：“你说，娘亲不会生气。”

小呆说：“是爹爹给我挑的呢。”

他望到娘亲那双眼睛登时就瞪大了，急说：“娘亲你说不生气的！”

小宛心里默默流泪，她养了三年的儿子，怎么就屁颠屁颠给人哄走了啊。她深吸一口气，没有继续说话，深觉头疼，默默拿手夹着小呆的两腰把他从她身上移动到旁边的座椅上，她需要一个人静一静。