“原来如此。你一个女孩子，在客栈做如此辛苦的活儿，实在苦了你了。”

“额，”陆祺心想，我是不是骗他太多了？“我不住客栈。只是有时应夫人有事不在，我会帮忙照看客栈。今年过年应夫人带着白夫子回家探亲，我便在客栈守着。客栈隔壁的陆家酒肆就是我们陆家。”

秦越不解道：“那为何你不在酒肆帮忙，却在客栈干活？”

“酒肆有姐姐和齐二哥，我也不懂酒。客栈生意忙，我闲了就去帮客栈打打杂，赚些赏银。也是还老板娘的恩情。”

“老板娘？”

“对。我们本不是山寺镇人，只是十一年前前来求医问药，才在这里落脚。当时爹爹窘迫，多亏了老板娘救济扶持，才开了酒肆，有了生计。爹爹常说，师傅和干娘就是我和姐姐的再生父母，要好好报答他们。”

“你还有个姐姐？”

“诶呀，你怎么什么都不知道啊。”陆祺不耐烦地说。

秦越心想，我从哪里知道啊？秦越不知自己哪里惹恼了她，不知所措道：“抱歉，我确实不知。”

陆祺看秦越这样，反倒不好意思起来。平日娇纵惯了，竟对着客人不耐烦。她收敛脾气，解释道：“我有个双生姐姐，名唤陆萤。我姐姐可是远近闻名的美人儿，酒肆的客人大多是冲着姐姐来的。你还没见过她吗？”

秦越摇头。买酒都是派侍卫去的，他只随陆祺去过一次，见到了那个卖酒的男人，想来便是陆祺的父亲。

“你若是见到我姐姐，也一定会被她惊艳到的。”

秦越心想，相见美人儿的人如今还被关在书房备考呢。再过半月便是春闱，到时候他便自由了。

没想到，竟被周临渊说对了，那美酒果真是美人儿酿的。

“看！”陆祺兴奋地指给秦越看。

远远的，就看到山壁上盛开的桃花。三五枝一簇从石壁间探出来，漫山遍野都是。

桃之夭夭，灼灼其华。

山野中盛开的桃花，只能凭自己的力量突破山壁的阻挡，拼命向阳生长，日复一日地伸展新枝，只为在春天绽放。

然而桃花的花期很短，不过几天便会失色，不到半月就会凋谢。

陆祺最喜欢的就是春天的野桃花。顽强美丽，绚烂一生。这也是今天她愿意陪秦越出来的原因之一。

秦越也被眼前的美景吸引了，比起栽在院子里，被精心培植修剪过的桃树，他更喜欢山上四处乱开的野桃花。她们遍布山岭，充满了旺盛的生机。

“马蹄岭的山桃花可不是谁都能看到的。来早了只能看到花苞，来晚了颜色便会黯淡，公子真是好福气，赶上了最佳花期。”

秦越暗暗赞叹，此景只有天工可成，人力远远不及。

陆祺的兴奋藏也藏不住，她拉着秦越往山上跑：“我定要摘一枝带回去！”

秦越被她的喜悦感染，也随她跑起来。

两人跑到山上去寻野桃花，可最好的花枝都在南坡峭壁之间，险峻非常，只可远观。

陆祺让秦越站定，伸出手拽紧自己。而她则借着秦越的手臂伸出山岩去摘桃枝。

秦越一把将陆祺拉回来甩到身后：“不行，太危险了！”

陆祺甩开他的手，不高兴地说：“干什么？”复又站到山崖边去，“我常在山上采药，摸爬滚打惯了，不会出事的。”

秦越又将她拉回来，正色道：“那也不行，这山壁太险，稍有不慎便会跌落下去，不死也得断一条腿。你在这儿等着，我去。”

说罢便自己往前走去。

陆祺急了，反手拽住他：“别去，你不熟悉这里，会出事的。”

“我有些功夫在身。”

秦越拨开她，飞身朝下。

“秦公子！”陆祺惊呼。

“我没事。”

山壁下方传来秦越的声音，陆祺这才放下心来。原来秦越飞身借力，攀附在山壁上。

他双手撑在头顶凸出的岩石上，侧头观察身旁的山桃花，然后慢慢地移动过去，左手撑住，右手将他看好的那枝桃花折下来，衔在口中，再用双臂撑起身子，用力一击岩块，翻上了地面。

陆祺惊魂未定，拉着秦越检查他有没有伤到。

“你吓死我了。”陆祺有些生气道。

秦越拿下桃枝递给她：“给。”

陆祺怔怔地看着他，问：“给我的？”

秦越点头。“你看这枝可还满意？”

陆祺接过来，略显羞赧地低下头，“很漂亮。多谢秦公子。”

想不到他的功夫那么好，衣袂翻飞，行云流水，毫发无伤地取回了花枝。

枝条挺直，枝头略翘，附着其上的桃花半开着，正是她方才看好的那枝……

--------------------