那些侍卫这才退让开，姬渊走了出去，又替叶阁老和楚玄关上屋门，这才在这一众侍卫的注视下，飘飘然走出这座院落。

　　他方出院门，院外的幽暗处就有一道烟霞色的身影急急走到他的面前，仰头问他，“如何？”

　　却是曲小姐。

　　“叶阁老一向不待见我这等人，对我成见极深，自是不肯听我之劝。”姬渊含笑对她道，“但我已请了可以劝动他的人来劝他了，你且放心。”

　　叶阁老过于方直，一向对弄臣伶人之流极为不屑。姬渊心知以他身份，叶阁老未必肯听他劝，不得已还是让楚玄出面为好。况且，这也是楚玄向叶阁老示好的大好机会。

　　“外祖父一向古板固执。”曲小姐摇头叹息道，“又一心为国，想要劝动他退，真是极难之事。”

　　“你放心，纵然他不肯退，我也有法子逼得他不得不退。”姬渊举步向前走，道，“走吧，一会儿叶阁老出来，看见你同我在一起，怕是要动怒的。”

　　曲小姐叹息一声，终是举步跟上姬渊。

　　东厢房里，叶阁老正冷冷地看着楚玄，问，“不知叶家是何处得罪了成王殿下，王爷竟要指使那戏子如此与叶家为难。总不会成王只是为了借那戏子之手，为我府上那四个死人伸张正义吧？”

　　假若楚玄真是想为那些死去的人伸张正义，完全可以直接明示于他，要求他惩治叶四夫人和叶四爷。由身为叶家家主的他出面查清此事，再将此事上奏帝听，与由旁人在皇上面前将此事闹出来是不一样的。

　　前者是他深明大义，主动清理门户，后者则就显得他昏聩无用，迫于无奈。

　　“我希望叶阁老你借着此事从内阁首辅的位置上退下来。”楚玄淡淡回答，“此事本就是叶家隐忧，早解决早好。我此番所为，全是情非得已，还望阁老大人见谅。”

　　“好一个情非得已！”叶阁老冷冷打量着楚玄，“我若不肯如你所愿呢？”

　　“阁老一定会如我所愿。”楚玄道，“因为纵然你不主动退下来，此事一旦宣扬出去，别人也会逼你退。就看你是想全身而退，还是不堪而退。”

　　“都说士别三日，当刮目相看。”叶阁老冷笑一声，道，“想不到一别六年，成王竟变得如此面目全非。若你外祖父泉下有知，不知会作何感想。”

　　其实得知楚玄回到金陵城时，叶阁老就有所预感，预感楚玄回来必有所为。当年楚玄能成为众望所归的太子，得“白泽君子”美名绝非全因苏家之故，他自身也是颇有才干。不得不说，其实叶阁老心中曾经对他的归来有所期待。

　　果然，楚玄归来这大半年中，先是因救驾有功重得圣心，又因白石河救灾之事再次声名雀起，甚至还不声不响地将一个姬渊安放在了皇上身边。当真是应了他的预感。

　　只是他却没想到，楚玄居然会设计叶家，拿着叶家的把柄要挟他辞官退隐。

　　他与楚玄一向利益无涉，甚至叶家当初与苏家还算是世交，楚玄突然这般逼迫于他，他不免就要多想上几分。他道，“我听说成王近来与韩忠走的有几分近？”

　　当初听闻楚玄与韩忠之流为伍时，叶阁老是失望的。

　　“叶阁老莫不是以为我逼你辞官退隐是为了讨好韩忠？”楚玄笑问道。

　　“我只希望你莫忘记当年苏阁老是怎么死的。”叶阁老冷冷道。

　　当初，皇上命韩忠将苏阁老杖毙，若是韩忠监刑时肯手下留情，拖延到苏皇后前来求情，也许苏阁老还能保住一命。可他却一开始就命人下了死手。

　　“能曲能伸方为大丈夫。”楚玄目光深深地看着叶阁老，道，“阁老你既然提了我祖父和我母后，我也就直说了，我此番回来是必要为他们伸冤正名。为了达到这个目的，哪怕要我一时曲意奉迎韩忠，我也不会有分毫犹豫。”

　　叶阁老看见楚玄那双清冷的眼中藏着深深痛色，不由得心头一震。

　　“对付奸邪小人单走正途是无用的。”楚玄又道，“方直端正如叶阁老你，不也被他们逼得苦苦支撑？”

　　叶阁老又是一震，他摇头叹息，“成王殿下当真是变了许多。”

　　从前的太子楚玄，从前的白泽君子，是绝对不会说出今日这一番话来。

　　“这世间又能有几人是永远不变的？”楚玄笑了，他淡淡道，“所以我一直很佩服叶阁老你，这么多年来你方直依旧，丝毫不肯曲意奉迎我父皇。大魏天下在这六年里，就是因有你在才可保如今安定。”

　　他突然郑重其事地向着叶阁老躬身行礼，道，“所以我才要逼叶阁老你退。叶阁老你的心性，并不适合如今这朝局。”

　　叶阁老一怔，如今朝局诡谲莫辨，玩的都是阴谋诡计，处处都是危局，稍有不慎便是万劫不复。

　　“我此举，是想保住叶阁老你和叶家。”楚玄道，“这也是太后她老人家所希望的。我今日来给阁老你拜寿之前，曾去见过太后，太后已是油尽灯枯了。”

　　叶阁老沉默不语，叶太后的身体如何，他是清楚的。是以，他才会因此忧心成疾。

　　“叶家之事一直是太后心病，太后多年来在后宫中谨言慎行，处处退让，何尝不是为了叶家。只要有她在，皇上总是会多给叶阁老你和叶家三分颜面，但如今她已然支撑不住。叶阁老你又还能支撑多久？”楚玄叹息道，“自上次太后受惊之后，叶阁老你一直久病未愈却强撑着病体上朝吧。长此下去，你若是熬死了自己，魏国不就要损失一位良臣？”