曼丽一下子没反应过来。

　　好一会儿才意识到，父亲这是在指责自己一门心思只想着赚钱了。

　　顿时有点无语。

　　她拉开书桌对面的椅子，与父亲面对面的坐下来，一脸严肃的望着他：“爸爸，你有没有认真的考虑过，妈妈为什么那么急于推销我们，一心只想把我们嫁到有钱的人家去？”

　　班纳特先生的脸上浮现出了一丝无奈。

　　他摘下眼镜，揉了揉眉心：“亲爱的，你不要太在意妈妈的想法，更不要被她左右。她是希望你们以后都能够生活优裕，但其实嫁人不能只看钱，对方的人品更重要。”

　　这一次曼丽并没有想平时一般，对于父亲的话立刻点头同意。

　　她摇了摇头，望着班纳特先生的眼睛说道：“不知道爸爸有没有听说过东方有一句谚语，叫做贫贱夫妻百事哀。意思是说贫穷的两个人在一起，就算有感情，也很容易在生活中因为斤斤计较而消磨干净。没有钱的人，无论做什么都要比富裕的人承受更大的压力，通常最后的结局都不会太幸福。”

　　“妈妈想让我们生活优越，并没有错。或许是因为她比您更明白，一个女人如果手里没有钱，结婚后的日子会有多难。”

　　班纳特先生整个人都愣住了。女儿的一番话在他的心里激起了轩然大波！

　　平日里妻子在家里啰里啰嗦的天天说要把女儿嫁给谁，听得他烦不胜烦。

　　他一直认为，自己之所以能够忍耐到现在，实在是因为作为一个绅士，要有包容的品格。

　　而今天三女儿的这番话，却是他看清楚了以前从来没有注意到的层面。

　　或者说，是他不自觉中有意忽视掉的一面。

　　班纳特先生忽然想到了他和太太结婚的时候，岳父虽然仅仅只是一个律师，并没有什么地位。

　　却给了妻子四千磅作为嫁妆。①

　　而自己——

　　说起来也是本地最大的富户了，却只能给每个女儿一千磅的陪嫁。

　　一千磅能干什么？

　　没有人比他更清楚——

　　甚至还不够贵族家的小姐买一条裙子。

　　班纳特先生几乎是在瞬间，就要被心底突然爆发的内疚给吞没了。

　　“所以爸爸，我们必须得想办法赚钱。”

　　曼丽望着父亲的眼睛，一字一句认真地说道。

　　“可是哪里有那么容易？”班纳特先生叹了口气。

　　曼丽想了想，问道：“我印象里律法中并没有女儿不能继承财产这一条。咱们家的情况无非就是现在的财产是当初您继承的，没有话语权。那么爸爸，如果您自己买一个庄园呢？”

　　啪嗒。

　　班纳特先生手里的眼镜掉在了书桌上。

　　他立刻意识到了自己的失态，将眼镜拿起来重新戴上，摇了摇头叹道：“我的傻孩子，你以为庄园是那么容易就能买的？咱们家十年的出产都不够买一座比现在这个小一半的庄园，更别说家里的收入全部都要记录备案，以供随时查询。”

　　班纳特先生的意思很清楚。虽然他现在是这座庄园的主人，可因为没有儿子，其实做的不过是一个大管家的工作。

　　下一任的继承人随时都可以来检查账目。

　　他根本不可能有一大笔钱置办自己的产业。

　　曼丽点了点头，一副理所应当的样子：“所以，我们更得赚钱啊！”

　　“怎么赚？”班纳特先生只觉得女儿幼稚，却又不好打击她的热情。

　　“慢慢来。”曼丽表情认真。

　　“就像是写书，卖设计图，这些钱都不是田庄的出产，我们可以自由使用。那么，我们是不是可以和舅舅商量一下，看看可不可以和他们合作……”

　　“不行！”

　　没等曼丽说完，班纳特先生就打断了她的话，语气严厉的警告道：“这个想法趁早打消！无论如何，我是绝对不可能同意咱们家的人去做生意的。”

　　曼丽沉默了。

　　她知道，在这个时代，与古老的华国一样，重农轻商，做生意是很被人看不起的。

　　可是——从她了解到的信息来看，周围的那些富户，又有几个不是靠着经商起家的呢？

　　远的不说，卢卡斯先生不就是因为经商赚钱才捐得的爵士头衔吗？

　　而让母亲甚至全村子人都赞不绝口的宾格莱先生家，当年不也是靠着做生意起的家吗？②

　　无非是这些人已经赚够了钱，然后拼命转换了身份罢了。

　　只是以父亲这样执拗的性格，曼丽不知道要怎样说服他。她决定要找机会去舅舅家一趟，多了解一些情况再做决定。

　　“以后的事以后再说，爸，反正这个设计图我是一定要卖的。我不管，你必须在这两天之内把它画出来。”

　　曼丽用手拍了拍放在书桌上的保温桶设计图，同父亲说道。

　　许是因为已经从心里接纳了这个家，也接纳了这对父母，现在的曼丽说话比起刚来的时候随意了很多，有时候甚至会撒娇，会耍点小无赖。

　　而班纳特先生却丝毫不以为忤，反倒是觉得自己这个三女儿，变得比以前可爱了许多。

　　“我不会画。”他看了看那张图，又一次苦了脸。

　　就在这时，书房门忽然被人在外面胡乱地敲了两下，没等班纳特先生反应，吉蒂就探了个脑袋进来。

　　“曼丽，你和爸爸谈完了吗？妈妈让我来问问你，我们要去麦里屯，你去吗？”

　　“去！”曼丽想也没想就答应了。

　　走到门口的时候还没忘转头吩咐：“爸爸，我们出去玩，你乖乖的在家画图，要认真一点，我回来是要检查的哦！”

　　班纳特先生：“……”

　　麦里屯曼丽没有去过。

　　或者说，她来了半年，一直在忙于适应环境，稍微远一点的地方都没去过。

　　而除了她，一家人都轻车熟路。

　　这么多人一辆马车显然是不够的，为此班纳特太太还特意花钱又雇了一辆。于是她和两个大女儿坐在了自家的马车上，而三个小女儿坐在了另外一辆上。

　　“听说苏西太太的店里新来了一批帽子，都是伦敦的最新款，我们一定要去看看。上一次舞会夏绿蒂的那顶帽子所有人都说好看，我一定要买一顶比那个更好的。”

　　虽然人还坐在马车上，莉迪亚的心却早已经飞得远远的了，一路上叽叽喳喳就没停。

　　“麦里屯有没有调料店？我想去看看有没有什么新的香料。”曼丽碰了碰吉蒂的胳膊，问道。

　　“有！乔治先生的店是麦里屯最大的副食品店，里面有特别多的好吃的。之前我还在那里见过从中国来的麦芽糖，超好吃的！只可惜妈妈只愿意给我买一点点。”吉蒂激动地说。

　　“就记得吃，难怪你这么胖。”莉迪亚在旁边插嘴，然后收获了吉蒂一个大大的白眼。

　　而曼丽的眼睛都亮了！

　　她怎么忘了！

　　英国的十八世纪，其实已经相当于中国的清朝中晚期，也就是说，其实她想要的调料，香料，很可能早已经漂洋过海来到这里了！

　　要知道前几天她甚至都在琢磨着怎么制醋了！

　　这里现在吃的那种麦芽醋，是从酸败了的啤酒里制造出来的，有一种特别奇怪的味道，曼丽怎么也吃不惯。

　　更别说用它来做凉拌菜。

　　一想起醋，曼丽的脑子里瞬间冒出了好多个贴着标签的醋瓶子，什么老陈醋，柿子醋，白醋，镇江香醋，大红浙醋……

　　只觉得嘴里的口水都要控制不住了。

　　很快就到了麦里屯，因为曼丽太急于要去乔治先生的店，就和妈妈说好了分头行动。

　　马车先送妈妈她们去苏西太太的成衣行，再送她和吉蒂。

　　等她们买完之后，一起在成衣行集合。

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　　“乔治太太，今天你这里有没有什么新货？上次那种从中国来的麦芽糖还有没有了？”

　　一进门，吉蒂就熟门熟路的喊道。

　　“哟，小吉蒂来了？今天你妈妈舍得给你买糖吃了？”

　　一个胖乎乎的中年女人从柜台里抬起了头，望着她们俩笑着说。

　　吉蒂顿时有点不好意思起来。

　　曼丽上前一步，用手指了指柜台后面展示柜上放着的一盒包裹着漂亮糖纸的糖块说：“把那个拿下来给我们看看。”

　　那女人一愣，然后用询问的眼神看向吉蒂。

　　吉蒂顿时来了精神，挺了挺胸，一脸骄傲的说：“这是我三姐曼丽，平时总不愿意出门，所以你不认识。我妈妈可宠她了！虽然妈妈不愿意给我买糖，但是却会给三姐零花钱的。”

　　然后又目光殷切的看向曼丽：“三姐，你有钱的，对不对”

　　曼丽这还是头一回见有人能够将“我妈偏心眼，给我姐钱不给我”说得如此骄傲的，不由得哑然失笑。

　　她没有回答吉蒂的话，而是顺口问了一句：“这盒糖怎么卖？”

　　那女人楞了一下，然后笑着说：“这一整盒是一先令十五便士一盒，不过我们通常情况下是可以分开卖的，三个便士就可以买到十颗，亲爱的小姐。”③

　　曼丽大吃一惊！

　　她之所以会选这盒糖是因为放眼看去，这是整个店里包装最精美的。

　　既然带吉蒂出来，自然就要给妹妹买一些好的东西吃。

　　她当然知道没人会买一盒，毕竟这一盒看上去好多。但曼丽怎么也没有想到，这么大一盒糖居然只要这么一点钱！

　　这一刻，拥有着五磅稿费的她，瞬间觉得自己就是一个财主！