永昌五年, 皇宫的后花园中，魏知壑与一个少年并肩行走。

　　“太傅为你布置的功课，你可都完成了？”正值秋日, 魏知壑偏爱落叶, 特意让宫人留下一条路不清扫，走过的时候，能听到清脆的声音。

　　旁边的少年，名叫魏祁明, 是魏知壑从皇族中选出的一个孩子。现如今，已被封作了太子。也不知是为何，明明正值青年的魏知壑, 一直不肯纳妃生子, 反倒早早选中了魏祁明过继。

　　最初的时候，满朝官员皆反对, 却都被魏知壑压了下去。他悉心教导着魏祁明, 甚至于两年前逐渐让他接手一些简单的政事, 随着他展露出自己的才能，朝中的反对之声才逐渐平息。

　　对着魏知壑，魏祁明是由衷的敬仰孺慕, 听到他发问赶忙答：“回陛下, 已然全部做完了, 太傅也指点过了。”

　　说来也怪, 魏知壑封他做了太子, 却不肯准他叫一声父皇。听到回答的魏知壑满意点头, 又问：“定国公的长子, 当街打死了人, 你认为该如何处置？”

　　“人命关天, 纵然死的只是一个寻常百姓，也必得让他们付出代价。况且这位定国公，仗着祖辈荫蔽享受俸禄，对朝廷全无建树。臣以为，可以因此撤去他们的爵位，并罚他长子流放。”

　　顿住了脚，魏知壑侧目看他，微微皱起眉。“冒进！所有受荫庇的勋爵之家，会因此动荡，也会责怪你不念旧恩。”

　　茫然抬起头，见他虽面容严肃，却没有怒气，魏祁明才敢低声辩解，“陛下不是一向都如此处置，找到机会便打击这些人吗？”

　　“此事朕可以做，你却不行。”魏知壑眼尾瞥到不远处有人，轻拍了拍他的肩膀，压低声音，“朕是破局之人，手腕必须狠辣。但若你登上帝位，你要做的便与朕不同，你须得稳住局面，让百姓安稳富足。”

　　错愕的看着他，魏祁明赶忙跪倒在地，“臣不敢有此念头。”

　　“你是太子，你没有这个念头怎行？”魏知壑却全然不在意的摆手，示意他站起来，再次带着他往前走，“要记住朕与你说的话。”

　　“是。”深深点头应下，魏祁明落后半步，看着他的背影沉思。原来陛下并不是不懂这些，可他依旧手腕强硬，才在朝臣中留下种种骂名。

　　陛下为何要如此心急，就像是急着要完成自己肩上的使命一样。

　　正想着，他们就看到了远处站着的拂笠与冯沅。此刻正站在树下向他们行礼，“见过陛下，太子殿下。”

　　“免了。”魏知壑轻道。

　　魏祁明则也与冯沅见礼，“见过冯丞相。”

　　“你先下去吧，武英殿中有没有批完的奏折。”转头对魏祁明说了一句，等他走远，魏知壑才客气的请冯沅一道在亭中坐下。

　　拂笠赶忙备好茶点。

　　“又是一年秋天了。”看着远处飘扬的落叶，魏知壑轻叹一句。

　　这些年来，冯沅却成了魏知壑能倾诉心事之人，对那些往事也有所了解。“陛下今年秋天，也要去曾经的废太子府小住几日吗？”

　　“不必了。”魏知壑脸上突然出现几分笑意，仿佛有无限希冀，“不日之后，朕就会退位了。”

　　“陛下！”冯沅赶忙站起来，难以置信的看着他，没想到他还没放弃那个念头。

　　挥手命他坐下，魏知壑坦诚的开口，道：“冯沅，朕不是一个圣人。从骨子里，朕就是个自私之人。应下的太平盛世，朕虽完不成，但已经做好了全部准备。新政顺利推行，如今已见成效。祁明这孩子心性沉稳，睿智聪颖，你们也是有目共睹的。”

　　“可是陛下……”冯沅急急开口，却想不出一个能说服他的理由。

　　“朝中所有的弊病，朕都尽数铲除了。如今还有你，以及诸多选出来的贤德之才，祁明一定能够创造一个盛世。朕也会挂着太上皇的名号，如若祁明有不当举动，自会出来制止。”淡淡笑着，魏知壑感受着从自己指尖吹过的风，继续说道。

　　呆楞的望着他，冯沅突然有些鼻酸。

　　低头摸过自己腰间的香囊，魏知壑笑意更深，“如今，朕也只想履约了。”

　　撑着石桌站起身，魏知壑负手前行，将所有的风都落在身后。

　　而站在风中的冯沅，弯腰俯身而拜，听着自己衣袖的猎猎响声。