有日胡修媛登门拜访，拜托我询问陛下采选事宜。若非她提醒我都快忘了，顾贤妃离宫后，阖宫嫔御中数我位份最尊，这话的确该我去问。可宫权由胡修媛执掌，我问这话到底有些古怪。

是夜他如常来柏梁殿，逗了邵旸一会儿见我欲言又止的，让管深把他抱下去。“想说什么？”这或许是我与他独有的默契，几个宫嫔私下谈天打趣时提及过和他的相处，其余宫嫔都是不敢遗漏敬词。“修媛想知晓采选之事陛下如何考虑？”

他笑了：“只有胡氏想知晓，你不想知晓？那改日朕去临水殿和她说就是了。”他真是闲得很，心里虽这样想，面上却不露不满：“那便有劳陛下了。”他起身坐过来：“今年收成恐要不好，朕无心采选，今日在朝已同群臣议成，临水应已知晓。”

收成跟采选有何关系？百姓吃不饱饭，天子就不选宫嫔？我虽觉奇怪，但到底也没有提起。他继续看他的《战国策》，我兴致有缺的随意翻着《诗》。想起半月前阿兄进宫与我说阿爹遇害之事已有眉目，但还叫我不要轻举妄动。此番言语他昔日讲过，今又提起。阿兄做事便是太畏首畏尾，担忧过甚，若要等他为阿爹报仇雪恨，只怕要下辈子。我只顾想我的私事，很是心猿意马。

等我反应过来他已来拨弄我的衣襟：“今年不采选，为何你看起来有些失望？”能不失望吗？自我四年入宫，三年来病逝有之、犯错受遣有之，如今能侍奉的两只手都数得出来。

我抬眼睨他：“怎会？陛下常说妾小器不容人，若要采选，指不定您哪日便不闻旧人哭，如今无新人，妾心底喜不自胜呢！”他看起来甚是高兴，当夜自然而然留宿柏梁殿。

我度日安稳，居安思危的意识自然搁下了。顾氏已除，虽未死可同死无甚差别。那便只剩下胡修媛和他了。我心底纠缠起来，这是我以情织造的天罗地网，姜太公钓鱼愿者上钩。于他所料想的那般，岳氏确无余力可臂助我。我所能凭借的唯有天子生杀予夺之力。可我不清楚这所谓的‘戏’还要演到何时，倘或真是他杀了阿爹，我又该怎么办。

嫂嫂在花朝节入宫拜谒，我将早豫备好给侄女的礼品赠予她。她一路心事重重，我知她是个心内不能藏事之人，后她终忍不住对我说：“你阿兄寻到了当年涉事的御林军，那将士说陛下不曾命他们诛杀阿爹，但如阿爹遇害，他们亦不可相救。”

我的心被捧上云霄，又坠落谷底。阿爹并非他所谋害，可他的逝去又与他脱不了干系。他还透露匪寇在临走时掉落一枚玉佩，他一路跟随，此人最终消失于胡家。哪一个都是不可撼动的，胡家乃百年世家，自太祖起便屡出后妃。嫂嫂又说：“这事我和你阿兄来办，你只需安稳度日即可。”

这怎么可能？生养之恩大过天，我焉能看仇人逍遥法外？晚间我告了病，想守一刻清静。近日在除冗官，他经常操劳政务到不分昼夜。然而今日不知他怎地就拨冗前来，步子很急，一反常态。进殿第一句话就是：“你病了？哪里不适？传太医瞧过没有？”

我起身闯入他怀里，他先是一愣，管深见状识趣的领着一干宫人退去。他将我环住：“多大的人了，又是哪桩事惹你不高兴了？”

这问题极难找出答复，我只能说：“是真病了。午后便犯了头痛，已吃了几服药尚无效。”他轻拍着我的背脊：“那这样你便能痊愈了？这哪是犯头痛，明明是害相思。”

我最受不得这样的语气，嗔怪里藏着温柔，像是蜂蜜里藏了鸩毒，诱我心甘情愿的饮鸩而死。即使是政务繁碌的日子里，他仍能抽出这么久来悉心看我入眠，我心里百感交集，待他认为我已然睡去后，才几步一顾首的离开。我将锦被掩过头顶，藏在下面纵情哭泣。上一次这样哭还是在阿爹逝去时，为什么偏偏是他…

管深说我这两年愈发不讲规矩，我不承认。管深又说应该说是陛下纵容我，步步引我将礼法置之度外。譬如唯有我能不经通传直入紫宸殿，唯有我能于紫宸正寝睡至日上三竿，唯有皇次子才能在任何想见父亲的时候得见陛下，这一切都是我不能对他下手的阻隔。阿爹，你教教我罢，倘若遇上这么一位敌手，我该怎么克敌制胜？既无法克制自我，我便决意先应对胡氏。

胡氏百年立足，无万全之策则不能轻易打草惊蛇。我束手无策数日，知道发觉胡修媛竟和外臣私有往来。宫嫔禁止和外臣私相授受，后经管深多方探听，我才知晓那经常出入临水殿的外臣实质是她的表兄。