“你现在与狗又有何异？”威尔默瞥向锁链。

　　“我被拴身体，而你被栓灵魂。”

　　“哦？”威尔默嗤笑道，“你以为，自己的灵魂就是完全自由的了？”

　　“向上爬，为了实现一己私欲……”

　　“我不过想要权利和地位，何错之有？！”

　　“你没有错，可你仍然倨傲、自负。它兴许由你体内的血脉造成。”威尔默冷声道。

　　“漠视生命，虚伪善良，你的真心只交付于自己。杜鲁门，你顶着自己最厌恶的样子，去批判精灵族，不觉得很好笑么？”

　　“那是血脉在作祟！”杜鲁门厉声回应。

　　“对，对。一切归咎到血脉头上，把自己撇的一干二净。你这般拼命地攀附权贵，欲要登上顶峰——”

　　“在证明什么吗？”威尔默话音极轻，问道。

　　杜鲁门仿若一头足底嵌进尖刺的野兽，狂躁地瞪视着他。

　　威尔默讥讽说：“你想证明什么？你的生父……贵族……地位……血脉……水面的倒影，正是你最为嫌恶唾弃的模样。”

　　“我不相信你不曾有过。”

　　“我能压抑它们。”

　　威尔默难得表现出别样的情绪。他瞧着杜鲁门这副模样，心想：如果没有遇到霍利，他是否也会变成一个情义淡薄，或是乖戾刻毒、愤世嫉俗的，真正的怪物？

　　“我同样不会相信，哪怕一丝一毫的善意，你也从未拥有过。”

　　恰是像他们这样的人，擅长汲取他人的恶意；同时，更容易让善意存贮心底。

　　杜鲁门怔了一瞬，随即放肆大笑：“你该不会想说什么感化之类的话语吧！是我看错你，还是你真的如此天真，当人生是诗歌？”

　　“只有摒弃良善的人，才能得到地位！你还看不明白吗，神的天平永远不会对我们平衡！”

　　“至少我现在知道，是你主动抛弃了善意。”威尔默淡然道。

　　说完这句，威尔默看见，杜鲁门的眸中含着其他东西：情绪转变得很快，最终变为愤懑和怨毒，恨不得撕碎他。

　　越是这样，越是说明威尔默戳中了他的痛处。

　　黑雾迅速扩张，正在狠狠压制将要暴动的杜鲁门。

　　“吱呀——”

　　门被轻轻推开，威尔默不用回头，他听得出脚步声，身后是霍利。

　　“养狗人来啦？呵呵……和你的狗聊得很开心，霍利。考虑给他换个主人吗？比如我。”

　　杜鲁门满脸染血，金发的发尾扫着地面。他说这话时表情温柔，像哄孩子，抑或密友间的交谈。

　　霍利驻足门口，目光钉入杜鲁门。

　　杜鲁门当真有些疑惑了。他虽没见过霍利，但下属曾详细汇报过鲍比徒弟的长相：黑发、绿眼，一看便知是异族面孔的人类。

　　他能识得对方不错，不过……这青年望着自己的眼神，为何像在看一名熟悉的……仇人？

　　是的，杜鲁门从霍利毫不掩饰的表情中看出盛怒。

　　青年站在原地，透过他，好像在追忆某些往事；又仿佛融合记忆，对着自己裸｜露怒色。

　　霍利的额间甚至跳出青筋，威尔默十分紧张他。

　　霍利深呼吸几轮，头稍微偏了偏，视线停滞杜鲁门身上，撕不开。他颤声问：“你有没有受重伤？”

　　他嘴唇朝向威尔默，后者愣愣回答：“没有。”

　　点点头，霍利的下颌角一跳一跳，像在极力克制自己。

　　偏生杜鲁门这时开口：“你见过我？”他口吻戏谑。

　　威尔默听见一道厚重的呼吸。

　　“你帮助了鲍比很多，他的命是从你手上夺回来的。”杜鲁门告诉他，“你坏我两次好事，可我看好你的本事。很遗憾，咱们不属一派。”

　　“要不要考虑和威尔默一起加入……哈哈！”

　　最后的胡诌，威尔默笃定霍利不会偏信，他只是疑惑于霍利剧烈的反应。也许，跟他以前所说的，那个无法轻易脱口的事情有关。

　　霍利刻意忽视，要么完全没有听进耳一般，眸光掠到杜鲁门被黑雾缠裹的手。

　　那双胳膊高悬身体两侧，宛若一对展开的翅膀。而翅膀末梢，是黝黑的颜色。

　　“能帮我把他的袖子打开么？”他对威尔默说。

　　威尔默立即用黑雾撩开杜鲁门的衣袖，这一拉，令他二人的神情骤然变化。

　　——乌黑的部分一直延伸至大臂，往下无法再拉，却好似看不尽边际。

　　威尔默干脆扒开杜鲁门的上衣：相较于彻底漆黑的两条手臂，内里倒是干净许多。两道墨迹似的线条，从肩膀上方泼洒，在心脏口的位置交汇。

　　“这就是你手套下的秘密……”霍利喃喃。

　　杜鲁门瞟向他：“你也知道不少。”

　　“被黑魔法侵蚀到这样的程度，和一根枯木没什么区别。”威尔默低声说。他忽地想起对交战时的情形，以及嗅见的不寻常的气息。

　　“你与黑魔法缔结誓约，其中包含了魔法能力；以你的天赋，实则达不到高阶。”他直言道。

　　“哼，可我如今做到了。”杜鲁门轻嗤。

　　“他撑不过今晚。”威尔默悄声告知霍利。

　　霍利沉吟不语。事实上，他上辈子了解过不少关于黑魔法的事情。只是现在……他感到迷茫。

　　以及一种无法概述的心情。

　　五味陈杂，单独挑拣不出情绪。混乱当中夹杂着恨，恨中又掺着失落。得知人将死，又有细微的喜悦蔓延。

　　他舌根含着苦。

　　“你的血肉供养不了植物了。”霍利启唇，“黑魔法污染了你的血液。”

　　“那又如何？”杜鲁门吃吃发笑，他突然把话转个弯，举起头颅，注视霍利。

　　蔚蓝的眼里，倒映着霍利的身影。他用极其温和的语调，说：“猜猜看，倘若鲍比落到我手里，我会怎样做？”

　　不等霍利答话，他直接补充：“我会以极刑好好招待他，我的坦途不容一粒沙子！我记得，你当时进入光明骑士团不久，对不对？那可真好啊——”

　　“我本来已经做好打算，以你来要挟鲍比；他的徒弟，他的养子……叫他主动喝下黑魔法的药水，我好嫁祸于黑暗阵营。”

　　霍利抽刀拔剑，他快把剑柄握断，止不住地不抖，虎口泛白。

　　随着杜鲁门的话语，他愈发震怒。

　　“药水能让他当场毙命，我将吩咐人把他抛尸家中，伪造一场谋杀。尸体会慢慢地腐臭，在盛夏的炙烤当中。”

　　分毫不差……分毫不差！霍利使出浑身解数，目眦欲裂，维持着现在的姿势。他不能行动，不能……

　　对峙将近有半晌功夫，见着对方没有上前来，杜鲁门沉沉叹息。

　　果然，在旁观察的威尔默心道。几乎同一时刻，他和杜鲁门一并起了动作。

　　威尔默一把将霍利揽到身后，杜鲁门大喝一声，猛然暴起！

　　霎时间，屋舍四分五裂，墙屑和碎木溅开！

　　绿色与黑色包揽整块区域，附近一片秃地，花草却在此刻破土而出。一颗参天巨木拔地而起，叶片生出意识，往黑雾猛烈飞刺。

　　黑雾仿佛一道软墙，叶子统统吸纳进墙内，但再不能刺进深处毫厘。

　　强风吹歪遍地花草，足足持续有几十秒。

　　蓦地，风停止了。

　　黑雾消散一半，叶片雨点般砸落在地。霍利上前半步，仰首望着前方的景象。

　　天空被繁盛的枝叶遮蔽，光线几乎穿不透它，如一把覆盖苍穹的伞，而堪比古木粗壮的树干则是它的伞柄。

　　“滴答——滴答——”

　　黄绿色的脓液滑落枝桠，像晨露，但黏稠无比，拉长成丝，直截喂进树底的花草嘴里。

　　仔细看，脓液中含混着一缕血红。

　　远处的花草顷刻之间枯萎，树旁环绕的蔫蔫存活，舔舐着液体——准确地讲，是其间的血。

　　树干中芯似乎是空的，它一鼓一缩，仿佛一根管子，大力吮吸芯内的东西。

　　往上移，一块枝叶向他们敞开，露出里面的东西。

　　那是一颗头。金发缠绕着枝桠，像烈阳的光辉四面铺散。杜鲁门的脑袋连接树干，身子藏于树心。

　　他的面容十分清晰，视线锁定霍利的位置。

　　他好像尚存一丝余力，但是没有料及反噬竟来得如此之快。

　　杜鲁门低头俯视，霍利抬头仰望。

　　徐缓地，杜鲁门的眼球一点点向上翻。“啪”地一下，再轻柔不过，球体迸裂了。

　　头颅上的每一个孔洞，接连开出姹紫嫣红的花。

　　“……”霍利整个人扎根原地。

　　肩头陡然降下重物，他恍然回神，及时侧身抱住威尔默。

　　威尔默紧抿着唇，脸色苍白，双目牢牢闭着。

　　“威尔默……威尔默！”

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　　作者有话要说：

　　喜欢写一些掉san的画面UwU

　　完结倒计时咯，明天是最后一章。