次日“恢复神智”，目睹一系列发展后，伊西多便不能再清楚，他做了一个多么正确的决定。

　　他强打精神，叫麦伦取下肩上的毯子。每一口呼吸钻着刺鼻的凉意，冰雪消融的天气堪比深冬难熬。

　　这个时节最应该将自己搁在壁炉旁边，哪儿都不去。但今天的茶会必须到场——虎头伯爵邀请他前去家中做客。

　　茶会规模不大，当伊西多随着引路侍从走入城堡后院时，只有寥寥几位身影，其中不乏眼熟和交好的贵族。

　　他正要向虎头伯爵致歉，对方先一步热情相迎，揽着他的肩膀，带往营火前。

　　“随意些，卢卡斯子爵。你怎的像是刚从冰面里爬出来，脸色如此蜡黄，虚弱成这样？”

　　“该不会饿了吧？”一位手持啤酒的矮人接茬道。他与伊西多关系很好，说话压根不带客套。

　　矮人让侍从端来一块鱼糜馅饼，伊西多接过馅饼，却没立刻动手，尽管他现在确实已经饥肠辘辘。

　　营火之上架着一只羊羔，厨子游刃有余地刷着蜂蜜。这儿香气四溢，离火近，身子迅速变得暖和。

　　伊西多发出轻轻地喟叹，他道：“前些天，的确被折磨个够呛。”

　　虎头伯爵莞尔一笑：“看看，今天在场的所有人，无不为那件事困扰。你身体抱恙，还能喝酒吗？”

　　“能喝，毕竟没有真的生病。”他刚回答完，鼻尖就多出一只杯子，矮人递给他热红酒。

　　“来，拿着！没有什么病是一杯热红酒和一口烤羊腿不能解决的。”

　　旁人听了抚掌大笑。

　　红酒略烫，他稍微沾了沾唇。

　　“我已经遣人寄信了。”他说。

　　虎头伯爵好似早已料到这个结果，半点儿惊讶也无：“什么时候做下的决定？”

　　“昨天。”伊西多说。

　　见他不吃鱼糜馅饼，矮人重又吩咐下人为他准备更好入口的牛肉大麦浓汤，随后，毫不介意地抓着那块馅饼大嚼起来：“我头天就作主意了。”

　　伊西多诧异望向对方。

　　矮人咽下食物，“你大概在想，我这人简直轻率到这份上了！……别不承认，你脸上写得明明白白。好啦，我不开玩笑。”