铁老三气得要死，一脚踹向红姑。

　　于是元墨看到了他那条铁腿。

　　它就是一根铁杖，漆黑，丑陋，邪恶。它像是集全世界所有的恐怖于一身。

　　它踹向了红姑。

　　把她从泥水里捡出来、把她洗干净、给她热饭吃的红姑。

　　元墨跑了出去，张开双臂，挡在了红姑面前。

　　那一刻，她闻到了死亡的气味。那是冰冷的铁腥气。

　　她以为她会死掉。

　　可她既没死，也没疼，一根头发丝也没伤着。

　　“当啷”一声，那条可怕的铁杖滚落在院子里的石板地上。

　　一把菜刀切断了它。

　　菜刀原本握在黄伯手里，现在却到了另一个人手中。

　　那是个高大的男人，不知是何时出现的，就那么随随便便站着，头发随随便便拿一根布条绑着，眼睛张扬而明亮。

　　一刀切完铁老三的铁腿，他看也没看，一脚将铁老三踹飞出去，然后转身走向红姑，张开双臂：“小红，我回来啦——”

　　“你还知道回来！”

　　红姑照脸给了他一巴掌。

　　那就是师父了。他叫楚天阔，人们叫他金刀龙王，说他是天下第一高手。

　　师父在红馆的时候，向来是高朋满座，好像整个江湖的人都涌过来和师父喝酒。

　　在席上他们提到了一个叫烟霞客的人，十分忌讳的样子，说那是个很可怕的人。

　　当时元墨正坐在师父膝上，就问：“他比铁老三还可怕吗？”

　　所有人都笑了起来。

　　那个时候，铁老三已经被人们遗忘了，自从被师父踹出院子，铁老三好像就从这个世界消失了一样，只在孩子们的心里留下一点点久远的阴影。

　　后来，这点阴影也消失得无影无踪了。

　　直到此刻，才重新被唤醒。

　　元墨紧紧的握起了拳头。

　　原来这家伙还活着，并且还在祸害女伎。

　　她这次一定要为全京城的女伎们除害！

　　马车继续往前，渐渐地，周围渐渐有了人声，还在食物的香气飘过来。

　　元墨知道这是到城门了。许多赶不及出城的人，为省钱，会在城墙根下熬一宿。城门附近也有许多吃食摊子，有卖馄饨的、有卖汤团的、有卖炊饼的……香气一阵阵飘过来，元墨的肚子开始咕咕叫。

　　寅时三刻，巨大的城门缓缓打开，发出沉闷的声响，马车排在队伍里，挨个儿上前接受盘查。

　　铁老三和崔王八十分安静，一句话没有。

　　喂，要不要这么淡定啊？那是城门守卫啊，每辆马都要例行检查的！这层车帘子一掀，马车上躺着四个昏迷不醒的女人，一看就有问题好不好？

　　真是皇帝不急急死太监，元墨真替他们发愁。万一被查出来了，她不就没办法跟到他们的老巢了吗？

　　然而事实证明，她想太多了——

　　守卫根本没有掀帘子，甚至连例行的盘查询问都没有。

　　轮到这辆马车的时候，也不知道铁老三做了什么，元墨只听到守卫们的声音里透着十二万分的恭敬：“您往这边走。”

　　然后吆喝着驱赶边上的百姓：“让让，让让！贵人要出城！”

　　贵人？

　　什么贵人？

　　当然这一车的女伎都是很贵的人没错了……

　　元墨实在忍不住，将车帘掀开一道小缝，就将守卫双手将一样东西奉上，铁老三收了往怀里一塞。

　　隐约是块令牌？

　　马车过了城门，守卫的声音还从后面传来：“小的恭送贵人！贵人慢走！”

　　什么令牌这么好用？

　　一定是姜家！

　　元墨想到了赵力的话。

　　只有姜家才能这么大能耐。

　　马车离城之后，拐上了往西的甬道。

　　这一下，更让元墨肯定了自己的想法。

　　这条路平整宽阔，比官道还要气派，乃是专门修建，通往西山的。

　　西山是离京城最近的高山，山势险峻有奇趣，山顶积雪往往要到仲春才化，因此夏天山中极其凉爽，是京中贵人们专属的避暑之地。

　　若是不能在山上建一座别院，在京中就算不上什么有头脸的门阀。因此每位贵人都想在这山中占一席之地。这里有的不单是风景，更是地位与权势的象征。

　　每到盛夏，贵人们便一窝蜂地去西山避暑，导致乐坊的生意惨淡许多。西山，真可谓是乐坊的一大劲敌。

　　当然了，那些有名的大乐坊是不会为此发愁的，她们家的姑娘们会应邀来此消夏，别的赏赐不提，单是出城一行的车马费就够红馆的姑娘们眼红好几个月了。

　　可是有什么办法呢？那些都是真正的名伎，个个精通文墨，吟诗作对，笔墨丹青，抚琴作曲，技惊四座……而红馆呢？唉，好不容易有个像样的，还被这帮人拐了！

　　元墨想想就恨。

　　现在离避暑的时节还早，贵人们尚留恋城中的繁华，西山别院里大多空着，路上一个人影也没有。

　　进了山，路便开始陡了起来，马车的速度也慢了下来。

　　西山越高处风景越好，也越凉爽，所以，越往上的别院，主人的来头就越大。

　　一路上，飞檐翘壁在山壑绿树之间时隐时现，只是没有一点儿人声，想必这些屋子都很寂寞吧。

　　越接近山峰，就越接近姜家的别院。