……

　　他猛地睁开眼睛。

　　颅内压的剧烈升高让他闷哼了一声，眼前的视野迅速被一片血红填满。

　　连在身上的导线立即将异常报给仪器，而相应的药品也已经通过滞留针注入他的身体。

　　他浑身的衣物都已经被冷汗浸透，像头落水的狼狈走兽一样低低喘息着，蜷伏着抬起视线，看向面前卷头发的年轻人。

　　“他是这次配合你试验的研究员。”

　　老师的声音在身边传来：“演得不错吧？他的天赋也很不错。原谅我们联合起来演了一场戏骗你，这是你必须过的一关……”

　　那个卷头发的年轻人站在床旁，翻起他的眼皮看了看，拿过一个眼罩想替他戴上。

　　他挡住了那只手。

　　“我知道这会让你很愤怒。”

　　老师的影子走到他面前：“我们已经到达了死者之境，我需要你更锋利，硬度也要再提一点……”

　　他忽然低声问：“我们到了死者之境？”

　　“对。”老师点了点头，那个影子逐渐变成了金属质感，瞳孔也变成了数据流——初代茧居高临下地看着他，机械音不带感情地在他耳边问道，“还有什么疑惑吗？”

　　他摇了摇头，看向初代茧：“你是个小丑。”

　　人影应声变成了小丑服饰，涂白的脸上也多出了星星和月亮的涂鸦，血红的嘴在边沿向上挑起：“不要玩了。”

　　“这是由认知决定的世界。”

　　初代茧说：“你可以随意改变这里的一切，我也可以随时把一切修改回来。”

　　说完，他就又恢复了原本的模样：“你可以休息十分钟……”

　　初代茧的话头忽然一顿，看向一旁的年轻研究员——对方的发型正在不断变化，一会儿变成爆炸头、一会儿变成火箭似的扫把造型，一会儿又变成了短短的直发板寸。

　　初代茧停下来看着他，无机质的瞳孔透出些困惑：“你究竟在玩什么？”

　　“玩你给我制造的幻觉。”

　　零号垂下视线：“笼子里没什么怪物。老师，那儿就是一只黑猫先生。”

　　初代茧的样子又变回了老师的影子。

　　对方神色微凝，快步向前想要追问他些什么，零号却已经抬手打了个响指。

　　整个场景像是裂开了无数条缝隙。

　　灼热红亮的岩浆涌进来，熯天炽地的火舌在几秒内就将一切彻底吞噬干净。

　　……

　　零号在滴落下来的清凉水意里睁开眼睛。

　　他身上疼得厉害，像是被从头到脚凌迟了一遍，疲乏得一根手指都抬不起来。

　　视野由模糊逐渐转为清晰，他才发现自己正仰躺在什么人的臂弯里。

　　那些清凉的水似乎是冰块化了淌下来的，正好渗进他的意识，一点一点地驱散了磨人的灼热。

　　……抱着他的人，正低头替他缝合着身上的伤口。

　　没有修复伤口的疼痛，反而让他心头骤然生出些警惕，支撑着想要坐起来：“你——”

　　“别动，黑猫先生。”

　　那只手的反应也非常快，及时牢牢抱了住他：“我第一次绣十字绣。”

　　零号：“……”

　　他在“为什么要用十字绣缝伤口”和“缝了什么图案”这两个问题里徘徊了两秒，艰难地让自己清醒过来：“我怎么了？”

　　“你刚刚做了场噩梦。”

　　小卷毛缝好了一处伤口，又去摸了摸他的额头：“为什么不去修复舱？太累了就要学会偷懒和摸鱼啊。”

　　“学不会。”零号扯了扯嘴角，闭上眼睛，“我只想快点完成任务。”

　　“很好学的——比如不想写教案的时候，就找个沙发把自己埋在抱枕堆里，或者在办公室开着电脑睡午觉。”

　　小卷毛低下头，使了点力气想把他抱起来：“没关系，我教你……”

　　他才一接近零号，就被对方骤然抬手扯住手臂。

　　那个已经伤痕累累的意识骤然爆发出困兽时的力道，就地一滚翻过身，牢牢控制住他的身体，把他限制在手臂与地面之间。

　　零号胸口急促起伏着，低头审视着他，瞳孔冷淡锋利：“硬的不行就来软的？”

　　剧烈的痛楚一波接一波席卷着意识，零号眨去渗进眼尾的冷汗，低声道：“一个萍水相逢的彼岸拓荒者，用他自己的存在来救我？编故事也编个差不多的吧？”

　　他很清楚那些“冰块”是什么。

　　对于死者之境的意识来说，这些就是最基础的“存在”本身——因为没有自我的概念，那些冰川就是他们的全部。

　　不论身份如何转换，只要冰川还没有融化、没有被海水吞噬，那些意识就依然存在。

　　零号已经彻底失去了耐心，他几乎控制不住那种激烈的、几乎冲破禁锢的愤怒，迫使被自己控制住的人影抬头：“究竟要到什么时候——”

　　他忽然怔住。

　　年轻的拓荒者不挣扎也不说话，只是有点惊讶地睁圆了眼睛，认真看着他，抬手摸了摸他的脸。

　　……那些小卷毛停留在他的指缝间，活泼地卷着，一点儿都没有变化。

　　零号慢慢松开手。

　　他有些茫然地撑起身，踉跄着向后退了两步，又因为彻底脱力而迅速失去了平衡，摇摇欲坠地倒了下去。

　　年轻的拓荒者迅速跳起来，在他摔到地上之前伸手接住他，把他抱进了修复舱。

　　“别担心，这么一点儿‘存在’分给你也完全没关系。”

　　小卷毛快速说道：“对我没什么影响，倒是可能会渗透给你一部分我的习惯……要是能教会你怎么摸鱼就好了。”

　　他转过身去检查那些刚缝合好的伤口，皱起眉抿了抿唇：“还是疼吗？我已经用了最细的丝了……”

　　零号一动不动地靠坐在修复舱里。

　　他定定看着那个来来回回忙碌的人影，隔了良久才低声开口，嗓子涩得像是吞了一大块湿透的海沙：“你的头发是直的。”

　　小卷毛疑惑地“嗯”了一声，抬起头看着他。

　　“是直的。”零号低声固执地反复验证，“是锯齿，是锡纸烫……”

　　他看着一点儿都没变的小卷毛，对方似乎忽然明白了他的意思，主动站起身抱住他，让他一抬手就能碰到自己的脑袋：“发生什么了吗？”

　　零号摇了摇头，肩膀一点点和软下来，低声说：“对不起。”

　　他慢慢地摸着那些小羊毛卷。

　　一种几乎是虚脱一样的强烈疲倦和放松忽然铺天盖地，迟来地席卷了他的意识。

　　零号闭上眼睛，他不知道该怎么解释，只是近乎失礼、完全冒犯地反复触碰着那些柔软的卷发，不断确认着它们的存在。

　　融化的冰水还在源源不断地补充进他的意识，零号侧过头想要避开，却被固执地抱回来。

　　“是棒棒糖的报酬。”

　　小卷毛说道：“我还要找你兑奖呢，我抽到了一个‘队长’，你知道这是什么吗？”

　　零号摇了摇头，哑声回答：“我没写。”

　　“那大概是我的‘茧’帮我作弊了，它经常偷偷干这种事。”

　　小卷毛说：“黑猫先生，它大概发现了我很想把你带回家。”

　　零号低声回答了句什么，他的声音低得自己都听不清，身体脱力地坠沉下去。

　　小卷毛及时抱住他，在他背后安静地轻轻拍抚

　　“对不起……”

　　零号的脊背在紧绷着微微发抖：“……我做了一场噩梦。”