沈黎自从那日和顾浔去了神器营勾，半个月一直没回来过。不过顾浔去了不过一两日就回来了，还派人通知说等火器改进结束之后沈黎才回来。

　　“二哥，你瘦了。”沈芝打量道。

　　沈黎浓眉大眼，不过以前有些婴儿肥，比起夸他英俊，他更适合秀气，如今下巴尖了些，轮廓渐显，倒是俊美起来。

　　沈黎摸了摸头发：“芝芝也瘦了。”

　　周氏关心了番沈黎在神器营够的生活后，直接问道：“你还去神器营吗”

　　神器营的火器制造不归督造司管，独立于神器营下，虽然留在神器营当个小官吏对周氏来没什么出息，可周氏对沈黎从前不敢抱有出息的想法，如今只有一点出息却也比什么出息都没有好。

　　沈芝也眼巴巴地看着沈黎，她不觉得不科举入仕就低人一等，若是二哥能在神器营中闯出一番天地，改进火器，发明新品种，其为家国的贡献一点都不小的。

　　当然，最重要是她看的出来，沈黎很喜欢那些东西。

　　沈黎的脸色微变：“我不知道。”

　　“你怎么会不知道呢”周氏问道。

　　沈黎焦躁往旁边走了几步：“我昨日在神器营做完事后，就让我回来了，至于还去不去，我哪儿知道。”

　　沈凌闻言安慰道：“二哥不必伤心，你能在神器营待半个月已经很厉害了，不能留在里面也没什么的。”

　　这话听起来人模人样，但却含蓄地告诉周氏，沈黎没被神器营正式接纳。

　　周氏长叹了口气：“罢了罢了，你能去神器营，本来也是靠着顾浔，我也没抱什么希望的。”

　　这时沈凌适时道：“娘，听大哥来信说这次月考在书院中是前十。”

　　周氏握着沈凌的手，喜道：“我就知道晔哥儿是有出息的。”

　　沈芝摇了摇头，懒得搭理这对母女，见沈黎垂头走了出去，她忙跟在他后面出了院子，见沈黎大步流星，忙叫他等等她。

　　沈黎立定，却并不回头看沈芝。

　　“二哥，你去神器营不是因为顾浔表哥，是因为你自己的能力。”沈芝绕道他眼前，提醒他道，“别听沈凌瞎说。”

　　沈黎抬起头，烦躁地抓了抓头发：“可是我没能留下。”

　　没去神器营之前，他并不很了解，向往之情有，因为神器营集中了天下最顶尖的各种工匠，但去了神器营后，木筝的技术能帮助改变火器的投射方式，这种类似鸟的飞行模式将投递到数十米外。虽然这项技术还在尝试之中，但他在神器营见过虎蹲炮，三眼统这种能极大提高士兵作战能力的武器后，他还记得他当时沸腾的心情。

　　他也可以这样。

　　即使不能金戈戎马，上阵杀敌，但他会站在他们身后，和他们一起战斗。

　　可是他没有留下。

　　木匠和火器之间存在壁垒，但他看过，对于他来讲，他能轻而易举的弄懂其中原理。

　　他本以为他可以的。

　　“二哥，神器营确定不要你吗”沈芝疑惑问。

　　沈黎摆了摆手，没什么精气道：“他们直接让我回来，没说让我再去的话，应该是不要我的意思吧。”

　　“那你想去吗”

　　“当然想。”沈黎毫不犹豫地道。

　　“大夏不是只有神器营才要督造官工匠或者机械官的，工部，督造司都需要。”沈芝盯着他道：“而有时神器营中官吏工匠也会从其中挑选。”

　　沈黎听罢呆在原地，沈芝的声音缓缓徐来：“二哥，若是你真的下了决心想去，还有许多条路等这你。”

　　“虽然会花更长的时间到达你想要的终点，但总归能到的。”

　　“就算努力之后也没有达到，可以伤心难过，但回首往事，但你用尽一切拼搏过，再无嗟叹。”

　　沈黎有些蒙：“芝芝，我”

　　“二哥，我相信你。”

　　相信你并非没出息，相信你也有自己的梦想，相信你也有自己的一片天。

　　不过神器营也还没说不要沈黎呢，想着沈芝直接对沈黎道：“二哥，要不去问问表哥吧，他们没明说，说不准你能留在神器营呢”

　　沈黎觉得不太可能，可是心里骗不了自己，仍然存在一丝微薄的希冀。

　　沈芝见他犹豫，明白他现在彷徨的处境，就柔声道：“这样吧，我替二哥去问，好不好”

　　沈黎有些不太好意思，明明他是哥哥，怎么能让沈芝照顾他呢，就想咬牙自己去问，但心里又有些惶恐，沈芝看出来了，沈黎哪怕平时天不怕地不怕，在自己看重的事情上面还是个十六岁的少年，会害怕会恐惧。

　　“好了，就这样确定，我明日就去问表哥。”沈芝一锤定音道。

　　她这次不是问句，用的是陈述的句式，沈黎没有和沈芝抢了，而且他心里的确是有些虚的，毕竟顾浔给了他机会，但是是他自己没把握住，想到顾浔板着脸的模样，沈黎没纠结这件事。

　　翌日沈芝打听到今日顾浔不出门后，直接去到齐王府。

　　她先见了沈芷兰，陪沈芷兰说话之后，告诉她的目的。

　　“既然这样，你去你表哥书房找他吧。”沈芷兰笑道。

　　沈芝一喜：“多谢姑姑。”

　　顾浔的书房在王府北面，环境清净，四周种植翠竹，一到夏日，满目青翠。

　　沈芝深吸口气，请门口的长随通传。