沈严出神了很久，久到他回过神来的时候宋筝已经斜倚在门边转过头看着他了。

她白净的脸埋在兜帽的毛边后，在屋檐下显得格外的柔和。沈严背过身去，试图数清方才漏掉的脚印。

“这就回去了？”宋筝问。

沈严喉头动了动，上前几步把她本就蓬松的兜帽系的更紧，只露出两只眼睛：“回去吧。”

宋筝的声音闷闷的：“沈严，你还是小时候可爱，那时候不用我费劲去猜，你的心思就全写在脸上了。”

但大约太过熟悉的两个人是藏不住秘密的，正如她知道沈严今日遇见她并不是意外，之所以跟到门口也不仅是为了送她回家。

茶楼厢房中的数人她只看了个大概，模糊记得是从前为北疆战事筹集军饷时见过的。

他需要更确切的名单，他想问她知道多少，又问不出口。

他无法厘清宋复与他而言究竟是恩人还是仇人，不断的挣扎。

同战场的厮杀不同，杭京兵不血刃的纷争让他精疲力竭。

但她还是很高兴，遇到白婶是个意外，她知道他从来不会装作没有听到就离开。

“我一个人也过得很好，我不需要你为了怜悯我而犹豫。”她意有所指，“宋复更不需要。”

“对老夫人来说，你是可以指望的儿子，对见清来说，你是可靠的哥哥，对北疆的将士来说，你是带领他们收复故土的将军。”

“为了他们，你不会后退的，对吗？”

“雪天路滑，你回去的路上……注意安全。”沈严的掌心被塞进一把伞，是他留给宋筝的那一把。

宋筝进门之后，他撑开伞，伞骨间折着一张纸，上头写着她借粮的账簿和几个名字，落款写着宋筝二字。

*

门外又响起了咚咚的敲门声，杏儿还以为是沈严又回来了，拉开门才发现是信使送信来了，青石巷的地址并没有多少人知道，更别提有人会往这写信了，杏儿一时没反应过来。

薄薄的信封中从透光处可以看到，是一粒种子。

信封上并没有署名，杏儿努力的倒了半天，也只倒出一张信纸，上面只写了句：“折花逢驿使”。

那送信的小伙挠着头为难道：“姑娘不写点什么让我带回去吗？”

这字迹飘逸潇洒，宋筝弯了弯嘴角，像是见到寄信人嘴硬说只是顺便，并没有期待她回信时的样子。

宋筝倒是比他大方，挑了朵院中盛放的最美的梅花，将寒风中吹落的花瓣包在信纸中送还了回去。

信使走时还嘟嘟囔囔的，一个送种子，杭京不一定种的活，另一个倒好，回朵花瓣，带回北疆去有啥用啊？

年幼的信使怎么也没想到，寄信时还装作面无表情的叶商在收到回信时，无比珍重的将花瓣收进了锦囊中，案板上的烛火映出宋筝娟秀的字迹。

江南无所有，聊赠一枝春。

宋氏

宫里宫外都知道如今圣上的身体并不太好，适而宫中来人说皇后请她参加午宴时，宋筝心中颇有些狐疑。一来不知道皇后为何在这时候还有心思办什么宴会，二来更觉奇怪宫中的人怎么会知道她独自一人住在青石巷中。

传话的公公神色高深莫测，即使看出她的犹疑也只是静立在旁，宋筝往门外看了一眼，总是在巷口转悠的两个侍卫自今日晨起便不见踪影，她心中有些不好的猜测，终是谢恩后上了门口停着的轿子。

半个月前，见清来找过她一次，都快要成亲的人了，见到她时还掩着嘴神神秘秘的样子，还是个半大的孩子似的，左顾右盼的半天才支支吾吾的说，沈严最近应该是找到了些对宋复不利的证据。

宋筝半张着嘴终于确定自己没有听错。

“他还瞒着你不想让你知道！”见清见她发愣，有些着急，“我列了几个他经常去的地方，你要不要……”

宋筝从震惊中回过神来，哭笑不得的看着见清，有些怀疑她将来该怎样做一个皇后。

虽然这是宋筝第一次进宫，可也能看出这轿子并不是往后宫中去的，攥着袖口的手瞬间收紧，这种情绪在她被公公引着走进正殿大门时达到了顶峰。

正殿中并不如她想象般觥筹交错人声鼎沸，相反只有十数人站在殿内，沈严的目光在落到她身上时停留了很久。

沈严和宋复都还好手好脚的站着，并没有像见清当时担心的那样血溅当场，

端坐殿内的皇帝正低头翻阅着什么，似乎并没有看见候在门边的她，反而咳嗽了两声道：“沈将军方才要说什么，朕没听清。”

宋筝偏过头瞧了会儿，皇帝手中翻着的，正是出自她手的账簿。

宋复长身玉立，就站在皇帝的面前，剩余的一众人则不甚明显的分成两派，各自站在沈严和宋复的身后。