没人知道宋筝这样静静等了多久，直到她抬头向人群处张望看清远处那个熟悉的身影。

沈严分明看见她亮起的双眸，倏忽又垂下，斜阳半照在她脸上，出卖了唇边被掩去的那抹笑意。

“今天怎么出来的这么早，在等我？”

宋筝顶着他探寻的目光，泰然自若的点头道：“没带银子，等着将军结账。”

沈严皱眉，低头看了看自己一身黑的装扮，刚想说自己这样进去谁还敢做生意，转念一想即使宋筝身上没带银钱，随便一个玉佩手钏押在那里就是了，再不济报上将军府的名号，哪家店会不肯赊账呢。

看他不动，宋筝细声劝他：“我都同人家说了，我夫君会来帮我付账的，你不会不给我这个面子吧。”

被她那样专注的看着，任谁都会以为她是为了那几锭银子，但沈严知道，她只是给自己踏进书市找个借口。

他原来以为自己这辈子都不会再踏进书铺，不想遇见从前的熟人，更不想被人问起，自己已经是一个将军了，何必再看这些圣贤书，这话无异于在提醒他，任他诗赋天分再高又如何，如今沈氏的子弟是没有科考资格的。

他有一种感觉，宋筝好像总能看透他心里在想什么，从之前给他找借口面见清远大师解开心结就是这样，也许因为宋筝本身就出身氏族，在她身边，沈严有时恍然间会觉得一切都是从前的模样，好像这些年的低谷只是一场漫长而荒诞的梦境。

自他一身黑衣进来开始便有许多人明里暗里的打量着他，多半是好奇或是打探的目光，沈严也不甚在意。远处跑过来一个男子朝他殷勤的打招呼，一口一个沈将军的叫着，他有些尴尬，半张着嘴不知道如何回答。还是宋筝悄声提醒，他才想起这是自己的旧相识，如今在礼部当差。

并没有预想中的敌意和讥讽，沈氏早已东山再起，从前树倒猢狲散，人人避他如蛇蝎的场景仿佛还在昨日，如今这些人已经端着副殷勤备至的笑脸上赶着来巴结他了。

结账的时候他帮宋筝捧着沓书放到柜台上，掌柜的算盘打得噼里啪啦响，报出个数字，宋筝下意识从袖中掏出碎银结账，掌柜愣了下，不知道该不该接。

她这才想起自己用来忽悠沈严的借口，原本彼此心照不宣的事被她一时疏忽明晃晃的摆在了台面上，不由得有些懊恼。

还是沈严放下一锭银子解围，说不用找了，掌柜喜滋滋的连声应着，绞尽脑汁说了几句捧场话，便没人再去关心方才的尴尬，只剩下宋筝还笔直的站在那里。

沈严替她提着包裹，拉她往外走：“方才诓我进来的时候不是挺能说的，如今怎么一副傻呆呆的样子。”

宋筝低着头任他拉着，脑袋像是一团浆糊，她想起方才随意翻过的一本书中说，掌纹绵延无断是多子多福的象征，可惜了，沈严原本的手相应是极好的，偏偏一道疤将三条掌纹从当中截断。

察觉到身旁的脚步跟的有点踉踉跄跄，沈严盯着她的裙摆：“脚怎么了？”

以为他嫌自己走得慢，宋筝连忙加快脚步，看沈严还是停下等着她，才开口道：“方才……方才站的太久了，脚有些麻了。”

一时间沈严不知道该说些什么，他拍拍外衫背上的灰，在她面前蹲下身来。

宋筝缓慢的眨了眨眼睛，抬手有样学样的拍了拍他外衫上不知道在哪的灰。

沈严差点被她气笑了：“我让你上来。”

*

叶商站在将军府门口，第十八次听下人报告府邸已经修缮完毕的消息，他正苦恼着再找个什么理由，就看见不远处沈严背着一个姑娘走过来。

背上人细而软的长发垂在沈严肩头，伴着她规律的呼吸，一阵一阵拂在他的颈间。他原本今日是带着佩剑的，宋筝帮他拿着，那把剑就横在他喉间，剑鞘不经意的蹭过喉结。

叶商听不见宋筝说了些什么，只看到沈严低头在笑。

府门外探出的杏树枝丫飘下花瓣，落在宋筝的发髻上，她忙不过来，只好先替沈严拂去头上的花瓣。

他听见自己的声音低沉而嘶哑：“就今日搬吧，你在这里等我。”

宋筝看见叶商站在门口，有些不好意思的拍拍沈严的肩膀示意他放自己下来，听闻叶商突然要搬家，才喃喃道：“怎么这么突然，我给你准备的东西都没收拾好。”

*

叶商想不明白，自己明明是孑然一身来的杭京，为什么搬个家行李居然满满当当塞了几辆马车，有宋筝给他做的衣服，有宋筝替他挑了嘱咐他用心体会仔细琢磨的书，宋筝甚至不知从哪里给他寻来了两个厨子，听说也是北疆来的。