宋炚锦沉吟半刻，跪下道：“若以此刻就问罪刘氏，怕是不能让刘氏一族信服，不如先封锁消息，把她看押起来，密切关注刘氏动向，再做定夺不迟。”

宋濯没有说话。

宋炚锦继续道：“是儿子失职，请父皇降罪。”

宋濯手指敲击着桌面。

宋濯点头，“行了，起来吧。”却不说信件。

宋炚锦叩首，“多谢父皇。”

信里不过是说了些太子的近日行踪，妄议了几句朝政。

宋濯看着跪在他身前的儿子，内心五味杂陈。“就按你说得办吧。”

皇家父子面对面，最多的只能是相对无言。

宋濯亲自给宋炚锦倒了茶，用平生不多的父亲的语气问：“锦儿，你想要这皇位吗？”

宋炚锦一听这话，连茶杯都忘了放下，立马跪在地上，仓惶道：“父皇，儿臣……”

宋濯打断他的话，“你只说，想要，还是不想要。”

宋炚锦脑海里想出了无数个回答这问题的说辞，猜想了无数个这位天子的意思，他不知道该怎么回答才不会触怒这位天子，也不知道该怎么回答才能保住自己。

长久的沉默，在宋濯眼里，已经是回答，可宋濯还在等着他亲口说出来。

君有问，臣必答。皇家父子，先君臣，后父子，这是宋炚锦从小便知道的道理。

三岁太傅授课，自第一次被父皇提问却哭着走出尚书房的时候，他就明白，眼前这个人，不只是父亲，所以他也不能妄想着，父亲会把他抱在怀里逗弄安慰。

他是父亲的第一个儿子，更是嫡子，心中自然认为自己将是皇位继承人，二弟不学无术，无心朝政，一个宵衣旰食的皇帝，不可能会把江山社稷交到这样一个皇子手中。所以，唯有他，也只能是他。

宋炚锦听到自己回答：“太傅自有教导儿臣，学的是如何成为一个能为父皇分忧的皇子，但父皇教导儿臣，学习的是如何成为一个合格的皇子。儿臣合不合格，自有父皇评判，皇位传承给谁，儿子都会做好自己应该做的事。”

宋濯在心中叹了口气。又过了半晌，宋濯继续问：“我问你，皇位，和刘氏一族，你要留谁？”

宋炚锦心中大惊，他没想到父皇会直接这么直白地问出来，这分明是在问他刘氏一族该不该留。可……

池塘水面波光粼粼，一坐一跪的两个人的氛围，却让人感受不到丝毫温暖。

宋炚锦跪在地上，深呼吸一口气，努力让自己平静，“刘氏一族如何，都自有父皇决断。”

宋濯把茶杯狠狠往桌面上一放，沉声问：“是吗？”

宋炚锦没有回话，这不是问句，自然不需要他回答。

“行了，你回府吧。”宋濯到底是没有继续紧逼他。

宋炚锦还未起身，宋濯又继续道：“安分守己，才能称心如愿。”

宋炚锦叩首，“谨遵父皇教诲。”

宋炚锦刚走，宋炚铭就悠悠走到宋濯身边。“父皇。”

“去太后宫里了？”

宋炚铭回：“是。”

宋炚铭跟着宋濯坐下，宋濯沉默许久，问出了一样的问题。“铭儿，你想要皇位吗？”

宋炚铭摇头一笑，提壶倒茶：“儿子不想。”

宋濯像是早有预料，但还是问道：“为何？”

宋炚铭笑道：“处理朝政，还是兄长更拿手些，儿子的手，只想拿书。”他所做的一切，都是身为皇子应该做的。历来朝代更迭，都不会是平静的。太子才干，他若登基，必定是个好皇帝。所以何必血流漂杵，惹得满城风雨，让百姓不得安宁。

“若我让太子登基呢？”

宋炚铭直言，“那就是最好的选择。”

宋濯摇头苦笑，“刚刚这个问题，我也问过太子。”

宋炚铭笑道：“那他必定是顾左右而言他。”

宋濯隔空点了点他，无声的斥责。

宋炚铭歉笑，也没有十分抱歉。“他不管是回答想或不想，父皇你都要揣测一番，也不能怪人家这番回答。”

宋濯一愣。

他们二人更像是寻常父子，坐在池塘边，聊着闲话，氛围和谐，哪有半分尊卑。

说来也怪，宋炚铭与宋炚锦相差不几岁，他对宋炚铭，也是一样的态度，同一个太傅，他亲自抽背，一样的教导，怎么差距这么多。宋濯自己都不明白。

宋炚铭把茶杯放到宋濯手边，咔哒一声，敲在两人心上，“因为父皇，早就知道了，谁会是合格的皇帝。”

皇家之中，哪有什么父子亲情可言，一举一动，都会成为评判皇子是否合格的标准。从衣食住行，到学识理政，都会被刻意地深度猜测，言行之间全是试探，只有在这一来一往中看到他为王为帝的影子，才会被重视，才会更严厉。爱之深，责之切，寄予厚望，便要舍弃父子之间的温情。