毕竟入读夏侯先生精舍的学子，目标是升入太学或到太学考试。太学既是当朝的最高学府亦是考试机关，其考试的作用，一为督促学生学习儒家经典，二为发现及选拔人才以充实官吏队伍，考得好可为官，考得一般可为吏，考得不好还可继续考或回乡当个教书先生。故从办学伊始，夏侯先生便有意按太学所习经书讲授儒家经典《诗》《书》《礼》《易》《春秋》。

抛开应试的枯燥乏味，夏侯先生的解惑方式其实颇对若丹胃口，夏侯先生清清嗓子便可以流畅地讲上二三个时辰，其余他或用事先设计好的各种问题逐一考问弟子们，或用实物举例讲解，通俗易懂。若丹很想建议他照搬孔圣人的全套，干脆带着弟子们坐上牛车周游列国，读万卷书行万里路，有道是实践是检验真理的唯一标准，人生的各种问题想必在这种壮游与讲学中得到更合理的处置与解答，如此夏侯先生能成为孔圣人之后的夏侯圣人亦是可期。

若丹每每安静地坐在角落听夏侯先生讲八股文，夏侯先生亦每每爱提点这个女弟子，觉着她“脑回路清奇”，很是赏识。

某日，夏侯先生解说“独木不成林”，指着椅子的四根腿循循诱导：“一张椅子四只脚最是四平八稳。”

若丹举手提出：“先生，三只脚便可以很稳当了，这少砍的一根木头，现下或许已长成国之栋梁。”

又某日，夏侯先生讲到合浦珍珠：“合浦珍珠又称‘南珠’，以质地上乘而冠群珠之首，有‘东珠不如西珠，西珠不如南珠’之说。”顿一下，抿了一小口茶，又补充道：“珠圆玉润，便由‘南珠’而来。”

若花不知何时斜倚门框，举手作答：“也形容女子美貌。”言毕款款移步上前。

若丹笑笑：“先生，这个词甚是好记。”舌头迅速转为白话发音：“猪圆肉润。”

众人大笑，却未曾注意到若花忧怨的神色。

眼看到了年关，逢此时岑氏便忙得脚不沾地，单是缝制过年的新衣裳便让她头大，全家二三十口人，每人一身行头过年是必须的，下人也概莫能外，好在芳妈妈这个臂膀也还得力，否则岑氏的大葵扇不知又得拍烂多少。

是日，岑氏向合浦街上有名的老王裁缝店的主裁王阿吉打了招呼，让他抽闲到秦家给合家大小量尺寸，王阿吉便派出自家娘子燕姐带上各色上好的绸缎面料□□。

正堂上，岑氏对着摆满八仙桌的绫、罗、绸、缎、丝、帛、锦、绢挑了一个时辰，连带着给自家老爷及三婆各挑了两身，便转身立定让燕姐丈量尺寸。

合浦街上尽人皆知，王裁缝手艺精，燕姐嘴巴甜。燕姐长着一张合浦街上最常见的妇人的腊黄脸皮，五官平常人畜无害，不说话时无任何辨识度，说着恭维话的燕姐那叫一个春风满脸：“恭喜太太，听我家老王话，秦爷将前街蟹脚七的琉璃店顶了下来，那可是当街数一数二的门面呢，可见得秦家今年大发了。”

岑氏满脸笑容，客气道：“那里那里，我家老爷说，长子如金也该练练手了，不然怎么讨老婆啊？”

燕姐在岑氏身上快速移动着布满结节的麻绳，嘴上却一刻也没闲着：“还是太太你旺夫，七年五胎便得了六个娃仔，合浦街上打听打听，边个有恁大本事？”

岑氏心花怒放，岂止是怒放，简直就是暴燃，原本蛮大的双眸眯得像大灰狼遇到小红帽般只剩了一条缝缝，当场强装谦虚却不失豪气地拍板：“那是你见得少，闻说有人一胎能产三子四子呢。竹枝，帮燕姐收拾面料，领她到次间给阿哥阿姐量身子去，让他们尽着好料子挑，丫头们的料子你看着定，必得是喜庆的颜色才好。”

竹枝兴奋地带着燕姐转战次间，给一众小儿量完了尺寸，燕姐照样摆出面料让小人们挑选，三个如没甚耐心，胡乱挑些金银铜钱的花色后便一轰而散。若花亦未含糊，很快便挑了一款缕金花大红洋缎面料做上衣，又配了一款明黄起花八团倭缎面料的下裳。

燕姐笑着啧啧称道:“若花大家姐顶真有眼光，一合浦街的料子属这两个最贵。”

若花心满意足地看着两个妹妹，建议若水挑银红撒花缎上衣搭配松花撒花绫下裳，若水点头答应，两眼却紧盯着若丹。若丹想了想，挑了蜜合色锦缎上衣配天青色锦缎下裳，果然若水便指着说要她挑的这款，命她不许与自己撞衫。若丹不作声，另点了烟霞色暗纹凤凰花的锦丝上衣搭配白绫细折下裳，若水跟着又改主意，说自己便要这款。

若丹白了若水一眼，道：“你有完没完，你若要这款，我便要前面那款啦。”