唐洵章揉着头：“这的确解释不通。”

穆小还插嘴道：“那秃驴八成没安好心。他和石老鬼要是问心无愧，怎么会支开人偷偷摸摸见面？”她想了想，支颐嘀咕：“赤练宫运气真好，两个护法全是间人，还能风光这么多年。那赤练老魔也是一等一的奇怪，有心情派人来劫镖，却没功夫修理这两个奸细……他脑子不好使么？”

她这无心之语实为顶门针，行针走线将琐碎的枝节缝合聚拢，终于凑出了熹微的曙光来。唐洵章唇色发白，方欲启齿，终宿未归的陶三思推门而入，他心口突然一紧，朝二人使了个眼色：“陶叔，石盟主怎么说？”

陶三思沉重地摇摇头，看看站在一块儿的唐念七和穆小还，弄清二人可信，才道：“有件事，老聂一直不准我同你说，但时至今日，也由不得他同不同意了。”

“赤练主之所以令人闻风丧胆，不仅是因为化人气血为内劲的邪功，还有出神入化的蛊术。而老聂之所以成了个药罐子，也不是因他得了疑难杂症，而是……有人给他下过蛊。石家小子身上的，应是同一种蛊。这玩意邪门得紧，发作起来同寒毒类似，不致命，但疼起来也得要命。”

唐洵章干哑道：“这蛊解不得么？”

“说来惭愧，我自诩精通蛊道，至今也只有缓解的方子。但就我对老聂的了解……他八成是知道怎么解，只是解不成。”陶三思叹了口气，见唐洵章失魂落魄，强作精神宽慰道，“别愁眉苦脸的，往好处想，这也能帮老聂甩开些麻烦。”

唐洵章苦笑：“我倒宁愿他少些苦楚。陶叔，你见着他没有？”

“见了，气色好得很，还叫我买烧鸡呢，就是担心你。冲灭谛刀谱来的人数不胜数，石中信又搞了这一出，迟早会有人查到你身上。双拳不敌四手，这一阵还是去避避吧……秦门的事就放一放，得先留得青山在不是？”

小唐本来就倔，被聂放放养了这么多年，更犟得没边儿了。陶三思搜肠刮肚，正想着怎么把他诓回京畿，抬首却看清了唐洵章的神情。大抵处同一个窝生同一张相，他也染上了刻入聂放骨髓的漠如，从旁侧看，眼狭长而幽深，如藏千丈沟壑。

这教陶三思记起一个人，他的口气跟着疏淡下来：“我得在石府逗留一段时日医治石公子，也会帮你看着点老聂。小唐，我不及你，只和他做了三年的朋友，但我比你明白他该是个什么样的人。你以为他隐于市井十来年活成了这副鬼样子，甚至舍了他的爱刀——是为了谁？”

“……我知道。明日，我就离开锦安。”

陶三思咳了咳：“那就好。我先去石四那儿走一遭，明早，我送送你。”

他前脚刚走，唐洵章后脚就将门闩上，又掩死了所有窗牖。他苦心经营的镇定随即坍圮，人也跟着跌进圈椅中，扶着前额一言不发。

唐念七踯躅道：“唐兄，你当真要走啊？”

“留下只会坏事。”唐洵章没有对他们隐瞒自己的打算，“我去汒山拜见师父。”

“难道你想请穆疯子出山帮十七刀脱困？”穆小还吃了一惊，“别异想天开了，疯子就是疯子，根本不讲情分。”

唐洵章道：“我没这打算。赤练宫与摩罗教渊源颇深，我想问问他十七的蛊毒该怎么解。尚有一些家门旧事……十七不说，我也须寻师父求证一二。至于石府——”

穆小还拼命努嘴，唐念七目露无奈，代她道：“石盟主有意留我小住与石公子结交，再加上小……咳，小还还有试练，我也不便离开。要是有了动静，念七一定头一个告诉唐兄。”

唐洵章和他二人上了趟樊楼，当是饯别宴。回府后辗转难眠，他便起身，全神贯注擦他那柄刀。今日是弦月，光亮却森森得骇人，衬得树影如鬼。聂放的呓语和伯父凄惨的死状不住闪现，他茫然之余竟感到一丝惶怖，盯着掌纹，那七横八竖便画出一张凶兆的卜辞，自顾自嗤嫌着。他又摸了摸聂放送的刀，想透了一件事，疯子似的笑了笑。

十七，他该是个什么样的人……哪有什么“该”或“不该”？

十七是什么样的人，他比谁都明白。

那人太轻了，凡人该有的辎重，一件不负；凡人该有的牵挂，一片不沾，只管甩开千般负累——节与行，酒与刀……

还有他。

——

石瑨城在榻上翻阅游记。

他未足月而出世，身骨不及兄长，兼经脉细弱，命中缺武，生在石家就是实打实的膏肓之疾。而若论博闻强记，恐怕连当今状元也有所不及，正因如此，他在石家的地位才不致那般难看，年岁渐长锋芒渐露，更得石中信的喜爱。