直到烟敛暗暗轻推她，她才清醒，还没来得及反应，皇长子就被传入她的怀中，四肢轻轻挥舞着，白嫩得像藕节。

她望着襁褓里初生的小脸，笑一笑，给出最庄重完美的回应，“这孩子真漂亮，长得像他父皇。”

众人都喜欢听她这般表述，一呼百应笑着赞同“可不是！”

她是皇后，后宫子嗣都与她相关，以后需要重复面临这样的场合，下一次又该如何遣词造句？想想还真是令人头疼。

抬眼，不偏不倚撞上皇帝的视线，那双览瞩江山的眸，愈发意气风发，也愈发陌生。他们心神相交最热烈的时刻被扼杀在明德门事变当晚。之后，他不肯再渡给她热意，只是维持着客气礼貌。

相敬如宾即可，这是从前梦寐以求的愿望，如今终于变成了现状，安隅无可指摘，坦然接受。怀抱皇长子，颔首向他致意，她完全能够扮演好一位得体的皇后，累是累一些，不过跟心底缺失造成的痛感相比，不足一提。

皇帝望着她，回想起她立于明德门上傲视叛军，英姿勃发的样子，与今时周围的气氛格格不入。他逼着她与这座宫城相容协调，她只有勉为其难。

他应该彻底放开她，还她自由，但自私霸道作祟，不忍，不舍。不再打扰，能见到就好，他最终说服自己。

随后皇帝为皇长子赐名，取单字“昭”，昭彻明亮之意，也为纪念晋王。

前往义安宫与太皇太后商议此事，老人家没有任何意见，话头转到了别处，“麟德殿的情形哀家都知道了，毋庸说其他人。帝后房事不和谐，其他事情面子上做的再足，也如亡羊补牢。宫里妄嘴八舌的宫女太监们多，难免引起非议，自家后院里谈论起来没什么，传出宫外，帝后貌合神离落人话柄简直可笑至极。怀业，你究竟怎样想的，帝后还能好的了么？”

皇帝答非所问，“是孙儿的错，孙儿都认，祖母责怪我一人就好，不必再找她问话，苛责于她。”

太皇太后抹泪叹息道：“当初不仅皇帝错了，哀家也错了，川原折在绮纨之岁，无从挽救，安隅眼下白白空耗着，哀家良心难安。”

皇帝跪坐于塌间，郑重道：“祖母放心，安隅居于后位，孙儿会永远维护她身为皇后的尊严。”

一对夫妻拆不开，裂隙更难补，身为看客都觉煎熬。太皇太后无能为力，只能放缓优先谈论其他的事，“皇帝继位多年，未曾举办选秀，后宫在维系政权方面发挥的作用不容小觑，对于皇室来说，子嗣至关重要，皇嗣稀薄，于宗庙社稷不稳。选秀一事，不便拖延，哀家希望皇帝能慎重考虑。”

“恕孙儿不能苟同，”皇帝针锋相对：“明德门事变，尤勇叛乱就是最好的例证，朕封尤家女儿为一品嫔妃，尤家门楣尽享荣光，尤勇却贪心不足蛇吞象，辜负朕的信重起兵谋反。孙儿以为，政务和儿女情长不可混为一谈。孙儿想通过政绩使天下民心臣服，而不是单纯的联姻。况且剑南叛乱刚刚平复，南方各道军需急待银两支出，户部组织选秀，照例要给各家的秀女支付车费，初选，复选时，还要发给各秀女家眷在京的饭食开销，届时上百万两的开销对于国库来说是一项巨额损耗，实属浪费，采选秀女一事，孙儿不会举办。”

太皇太后无法反驳这番充足论据，退而求其次道：“依附于皇权羽翼下的世家大族，诸侯邦国看重联姻，需要皇室的青睐和照顾，敷衍不得，还是要略施一些颜面给他们的。户部采选不启用便罢，那就委派花鸟司女司承担此任吧，甄选几位功勋世族家的姑娘还有外邦进献的良女入宫。”

太皇太后简化提议，无需多费周章，与政务更无冲突，皇帝也让一步，最终松口答应。

甄选时，太皇太后请皇后到义安宫做参谋，画册一页一页翻过去，花颜月貌跃然纸上。皇后看后，娴静笑道：“这些姑娘们丰标不凡，圣上一定喜欢。”

又是讨人欢心的标准说辞。

“傻孩子，”太皇太后手从案几上探过去，抚她的鬓角，“皇帝不喜欢你么？待你不好么？”

那双眼睫在她手心里低垂、轻颤，不愿抬起来。“安隅，有件事哀家从未问过你，”太皇太后慈爱地蹭她下巴，“跟哀家说实话，你对怀业到底有无几分喜欢？”

她下颌边缘来回揉搓着太皇太后的掌纹，力道轻柔，含义决绝，否认。太皇太后失望透顶，轻轻拍她肩颈安慰，“没关系，没关系……没有也不能强求对不对，不要记恨怀业，好么？”

她听话叩叩下巴，太皇太后无声哀叹，战事中珠联璧合一对佳偶，奈何时光仓促，世事无常，转眼又支离破碎。