贞儿命运那么坎坷，本来和高二公子是好姻缘，可惜被张居正拆散了；自己也被他退婚，以后不知道会怎么样。哎，都怪这个可恶的人！

李贞儿入选以后，她的母亲虽然伤心，却也无可奈何。她的父亲，听说因为还不上钱，被人狠狠揍了一顿。

李父一开始知道女儿跑了后暴跳如雷，但他毕竟怕官府，不敢去县衙要人。而且，他自我安慰，女儿进了宫，说不定以后成了贵人，飞黄腾达呢！

年关近了，家家都开始准备年货。

赵宝庆听母亲唠叨，父亲东家的生意不比去年，花红也少了。她又说，女儿的亲事定不下来，她就一直操心。

烦心归烦心，年还是要过的。

年三十，赵家吃过了丰盛的菜肴，过了大年初二，赵宝庆被母亲拉着到亲戚家到处走动。走亲戚时，柳氏免不了继续声讨张居正，赵宝庆则被别人用或同情或好奇地目光注视，很不自在。

柳氏听说，张居正背后说赵家人蛮横泼辣，不讲礼仪。她一听，更火了，这小崽子不是在说老娘我吗？于是，她把张家人骂了个遍。反正，现在两家也闹翻了。

在家里蹲了一个多月，终于又到了开学的日期。

柳氏给女儿准备行装，又一次强调，家里花那么多钱供她读书，多不容易，让她一定要在书院找个贵婿。

“听说今年秋天就是京城的考试，那小乌龟整天到处游荡，肯定考不上。你在书院找个状元郎做女婿，气死张家人！”

赵父听得咋舌，状元是全国千千万万举子的第一名，皇帝钦点，哪那么容易找？能中个进士，都很不容易了。他怕老婆，也不敢说话。

赵宝庆听了，依然茫然无头绪，而且觉得压力很大。她连状元的影子都没有见过！哪些人能考上进士，都还是未知数。

过了年，赵宝庆回到书院，看到众同窗，朋友重逢，还是很高兴的。

芸娘最兴奋，她陪着父亲住在山上觉得无聊死了，一直盼望她们回来。顾裳、戚大献、沈练等人都回来了。

这次回来，气氛有些不一样了，学子们都在努力读书，闲暇时，也不出来闲荡了。举子们秋天都要去京城参加会试，如果中了以后，金榜题名，可以做官，算是光宗耀祖了；如果不中，则需要再等几年，等下次会试。

戚大献是个例外。他反正不打算参加会试，依旧每天练武。沈练则更加用功，看到他的时候，他几乎都在读书。

女学生这边，相对轻松很多，反正她们也不能参加考试，依旧可以每天作诗，散步。赵宝庆心想，顾裳不去会试，真是可惜了，她学识那么好，如果她是个男子，去了肯定能中。

一次，赵宝庆和顾裳等人正在小湖边闲聊，看到戚大献和沈练两人走了过来。

戚大献走得很快，沈炼还是很腼腆，几乎是被戚拖着过来的。几人打过招呼，顾裳道：“两位学长，很久未见你们出来练剑了。”

“沈练他天天闷在屋里读书，叫也不出来，我只好自己随便练练。”戚大献笑道。

“秋闱会试的日期近了，大家都在用功读书，”顾裳说着，看了一眼沈练。

“是，”沈练确实很看重这次会试，他家境贫寒，读了这么多年书，这次一定要中。不然，他没钱读书了，就要去找事情做了。下次再考，经济压力更大。

“哎，其实依我说，也不知道考什么题目，现在才临时抱佛脚，看书有什么用呢？还不如该吃吃、该睡睡，说不定还考得好些。”

“也不能这么说，”顾裳笑道：“读了这么多年书，盼望的就是金榜题名的一天，认真准备也是应该的。沈学长，你说是吗？”

沈练又答了一个是。

戚大献有些着急，沈练这人，不知道怎么和姑娘搭话，自己白给他创造机会了！连赵宝庆看出沈练喜欢顾裳，也在旁边替他着急上火。

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爱你们

第20章 进士考试

戚大献见沈练在女孩面前那么害羞，心里着急。心想，他要是有张居正一半脸皮厚，就好了！

“戚大哥，你要去京城会考吗？”赵宝庆问。她最近和戚大献熟了不少。戚大献说，他不去考会试，但是京城年底有一场武举考试，他会去参加。

“武举考试，就是选武状元吗？”赵宝庆很感兴趣，觉得这比赛一定很有趣。

“是呀，”戚大献道：“我倒是不为功名，只想去会会各路高手。我岳麓书院的朋友，这次也去京城考会试。”

他说的是张居正？赵宝庆想，戚大献肯定知道她和张居正退婚的事。