赵勤听完他说的这些话，登时也想到了这些，但却比孔建安更为冷静，沉思了半晌之后，他才道：“大人，眼下的当务之急，应当是您该如何配合沈大人，才能尽量减轻您身上的罪责。”

“啊对对对。”

孔建安忙点头：“你说的是。”

眼下该怎么保住自己头上这顶乌纱帽，才是最关键的事！

二人便围绕着这个话题商量起来。

……

同一时间，城东的某户宅子。

秦镇翻身下马，将手中的马鞭扔给门口侯着的下人，大步迈进门内。

这该死的雨，早不下晚不下，偏偏等在他从矿场那边回来的时候下，害得他全身都湿透了，真是晦气。

他刚一进院子，就有下人打着伞迎了上来，殷勤地道：“老爷回来了，夫人那边已经替您准备好热水还有换洗的衣裳，正盼着您过去呢。”

秦镇不耐烦地摆了摆手将这人挥退，脚下不停，“不去她那儿，我去西跨院。”

都已经淋了个彻底，现在打伞有个屁用。

而且他看见那张黄脸婆的脸就心烦，尤其是原本就兴致不高的时候，更是理都不想理。

下人唯唯诺诺地退开了。

心道没请到老爷去正院，回头又要被夫人骂个狗血淋头了。

想到这儿，他不由得打了个寒颤。

秦镇腿长，步子大，没走多久就踏入了西跨院的房门。

窗边正坐着一个年轻妇人，相貌姣好，身形倒是有些清瘦，正低着头绣花，没有半点儿反应，似是完全听不见秦镇进门的动静一般。

秦镇倒是看习惯了似的，走到妇人身后，不顾自己身上已经湿透了的衣衫，一把将她搂在怀中，一边调笑着：“嗯？霜娘今个儿倒是绣起花儿来了，也不知是给谁做的？”

他怀里的妇人，也就是被唤作霜娘的，再被他搂入怀中的一瞬间，身子便僵住了，面色也绷得紧紧的，半晌没有下一步的动作，也没有回他的话。

秦镇又等了一会儿，她还是没什么反应，不由得被扫了兴致。

将她松开站起身来，又沉声道：“来给我更衣。”

这一回，霜娘有了反应，她头微微抬起，素白的手指握紧了绣框的边缘，只低声道：“妾身身子不适，您还是去夫人那边……”

话音未落，“啪！”的一声，她就被一巴掌打得跌倒在地。

她双手撑在地上，垂着头，散落的长发落了下来，遮住了顿时红肿起来的半张脸。

视线中出现了一双还沾着泥的靴子，头顶上传来秦镇阴沉的声音。

“贱妇，别给脸不要脸，老子看得起你，才让你伺候，别让老子再说一遍。”

他本以为，自己这么说过之后，她定然就会像从前那般屈服，像只小猫儿一样爬起来。

然而他等了片刻，等来的却是霜娘如古井无波般的声音：“大人若是不想去夫人那边，东跨院的红娘如何？”

“你这贱人！”

秦镇怒骂一声，上前抓着她的头发将她整个提起，逼着她同自己对视。

头皮被扯得疼痛无比，然而霜娘还是咬着牙一声不吭，秦镇盯着她看了半晌，骤然松手，她重新跌坐在地。

“好，好霜娘，真是有骨气。”

秦镇气得笑了，“真是敬酒不吃吃罚酒，原本两日后我本来想用红娘招待黄大人的，既然你这么不识抬举，那就换成你吧。”

他话音刚落，霜娘便不自觉地瑟缩了一下。

秦镇冷笑一声，扔下一句话便踏出了房门。

“希望到时候你的骨头还有这么硬。”

他刚走片刻，门口候着的丫鬟马上跑了进来，看见霜娘的模样，登时倒吸一口凉气。

“娘子！”

丫鬟满眼都是心疼，小心翼翼地将霜娘扶到床上躺下，在她身后垫了个大引枕。

然后又连忙去用凉水洗了块帕子，轻轻地敷在自家娘子被打的那半边脸上，一边敷，一边落泪，抽噎着道：“娘子，老爷怎么总是对您下手这么重……”

霜娘靠在引枕上，神情木然，好似是在看着头顶的烟青色帐子，又好像没有。

丫鬟哭了许久，她半个字都没有说，只安静地闭上了眼。

丫鬟当她是困倦了，想休息了，忙收了声，又忍不住吸了一下鼻子，替她将被子盖好，才特意放轻了动作，蹑手蹑脚地走了出去。

半晌后，霜娘又睁开了眼睛，一行清泪从眼中流下，她伸出手，从枕头下面摸出一条白绫布，定定地看了半晌，直到脸上的泪水都干了，她才小心翼翼地将之收好，重新放了回去。

“相公……”

她的声音微不可闻，轻飘飘的，仿佛被风一吹就会散了。

“我快撑不住了……”