进了雅间，小伙计先问他们要什么茶，邵哲看了看师弟，沈伯文接收到他的视线，明白是让自己选的意思，不过他自己对茶不挑，便摇了摇头，道：“师兄选吧，我对茶上面，没有什么偏好。”

邵哲平日里喝的也不多，听他这么说，思索了片刻，便道：“那来一壶信阳毛尖吧。”

“好嘞。”

伙计记下，又利落地报出几样自家酒楼的招牌菜，询问道：“二位客官想点什么菜？”

这一回沈伯文便没有推辞了，点了三道菜，又将主动权让回师兄，邵哲又补充了三道，便算是点了个差不多。

想到广陵那边的习惯，沈伯文还掏出几个铜板，递给小伙计，权当做他的跑腿费了。

即便是在聚仙楼这样的大酒楼里干活儿，也不是每次都能有客人打赏的，伙计大大方方地收了钱，又喜笑颜开地跟他道谢，“多谢客官！”

菜上的很快，沈伯文与邵哲还没有说上多久的话，雅间的帘子被掀开，他们方才点的菜便一样一样地被端了上来。

虎皮肉、西施舌、麻辣兔丝、清汤蟹丸、水盆羊肉、桥头排骨。

菜连带米饭都上齐了，却不料小伙计又端着一盆粥进来了。

沈伯文疑惑地挑了挑眉，不由得道：“我们好像没点这粥。”

“知道您二位没点，这粥啊，叫状元及第粥。”

伙计乐呵呵地道：“您二位是这次来京都参加春闱的吧，咱们东家先前交代过掌柜的，说是在这段时间里，只要是来咱们聚仙楼用饭的举子，都送一份状元及第粥，也能取个好意头不是？”

原来如此，沈伯文与邵哲都点了点头。

这东家倒是有意思，挺有商业头脑，难怪聚仙楼的生意不错。

谢过他们东家，小伙计道了声：“您二位慢用。”这才退了出去。

师兄弟二人用饭，没有那么多的规矩，便一边用菜，一边闲聊起来。

正说得兴起，隔壁的雅间里忽然传来两个人争辩的声音。

沈伯文听了听，面上的神色便淡了几分。

“首场那第二道题，难道不是直接破题吗？”

“李兄，还真不是，先生都教过我们多少次了，切莫想简单了，你瞧瞧你这？”

“可，可……”

“可什么可啊，李兄，不是我说你，此次定然是错了啊。”

这位李兄听着还是不服气，不由得问道：“我说我对，你说你对，又有谁能证明自己真的是对的？”

另外一人听完却哈哈一笑，声音中带着几分得意，道：“这你就不知道了吧，我昨日见了冯兄，便冒昧问了他是怎么答的这道题，他所说的思路，与我一般无二啊。”

他此言一出，那位李兄的语气就变得不确定起来，问道：“你说的冯兄，是冯子京？”

“不是他还能是谁？正是咱们岭西的冯解元。”

再然后，便听不见那位李兄的声音了。

默默地听完隔壁这一场争辩，师兄弟二人都不约而同地沉默了片刻。

但随即，邵哲便主动开口，温和地道：“师弟不必在意他们的话，师弟你同样也是解元，不一定他的破题就对，你的就不对，文无第一，现在下结论还过早。”

沈伯文方才没说话，是在心里又将自己的文章过了一遍，并不觉得有什么问题。

刚过完，就听见师兄安慰自己的话，不由得笑了笑，道：“多谢师兄。”

只是尽管相信自己的才是正确的，但在旁人都认为对的是另一种答法的时候，还是无端给他平添了几分压力，心头沉重了几分。

但沉重归沉重，既然出来用饭，就不好辜负师兄的一番好意，沈伯文还是收拾好情绪，与邵哲谈论起别的来，不再说关于这次会试的事，权当放松了。

……

二月二十五日，主考官与各房的同考官们一起，从各房的二名起，开始填草榜，随后确认无误之后，将各个考生的朱卷和墨卷捆起存放于堂中，等到二十六日，再正式填榜。

二月二十六日，正式开始填榜，将各房卷首单独拿出来，先填十八名之后的考生名次。

二月二十七日，填甲榜。也就是从第六名开始填。

主考官对于第六名到第十八名的名次是有优先决定权的，各位同考官也并不相争，按部就班地填好。随后到了五经魁定名次的时候，堂中就热闹了起来，各房的同考官们都有权利驳回主考官所认定的名次，都认为自己这一房中的头名卷首才是文章做得最好的，自然能排一个更前的位置，又是一番唇枪舌战，明争暗斗。

最终，获得了主考官与各位同考官一致认定之后，才将五经魁定了下来。