熏炉里的火炭烧得正旺，整个书房暖意融融，然而楚长越却只觉得由内而外地发冷。

　　他勉强挤出了一个微笑，自己都毫无底气地说道：“陛下把西北边军都给了你，怎么可能猜忌你要争储？”

　　夜雪焕摇头道：“他不是怕我争，他是怕我不争。”

　　楚长越蹙起了眉头。

　　“世人皆评价父皇是重央立朝以来性子最软的君主，对楚刘和南宫三家最为放任，可谁知他究竟打的什么主意？”

　　夜雪焕声音轻缓，吐出来的话语却字字惊心，“当年他让母后站在风口浪尖，一人扛着刘家和南宫家，替他顶了多少非议和压力；母后一死，他转头就立了大皇兄为储。为何？因为大皇兄最坐不起这个位置。论文，二皇兄当年是太学府当之无愧的首席；论武，暖闻尚能上阵杀敌，他骑个马还能摔断腿。父皇把储位给大皇兄，把后位给雅母妃，再把西北军权给我，就是让所有人都有一争之力。”

　　楚长越艰涩道：“你是说，陛下是想让三家相互牵制，以达平衡？”

　　“不。他要的是相互消耗，以达削弱。”

　　夜雪焕轻抚着手上的扳指，语气里听不出情绪，“以往历代君主都对三家严防死守，从无一人有这三家的背景，却只有父皇把储位当个香饵摆了出来。皇位只有一个，争还是不争？明知是一场渔翁之戏，大家都不争，父皇也没奈何。但问题是，谁敢保证别人不争？谁敢不争？最后争到头破血流，把三家都消耗得七七八八，就算把自家的皇子送上了皇位，你以为就能讨得了好么？”

　　他看了眼楚长越，嗤笑道：“说得不好听一点，就算舅舅费尽心机把我送上了皇位，我终究姓夜雪，不姓楚。他指望我为楚家做到什么地步？大皇兄如今再依赖刘家，将来若真坐上皇位，难道能容忍刘家爬到自己头上？”

　　“这一步一步的棋，父皇都算得清清楚楚。他自己借力打力，站在争端之外笑看风起云涌。重央历朝君王里，就属他做得最聪明。”

　　楚长越默然无语，半晌才道：“所以，你也想争么？”

　　夜雪焕看他一眼，摇头道：“我想不想争不重要，重要的是我必须让所有人以为我想争。父皇若觉得我不想争，岂能放任我在西北拥兵自重？舅舅若觉得我不想争，还不得去祸害思省？我但凡表现出一点不想争的意思，还能在这皇权争端里活下去？可越是如此，我就越要谨慎自持，父皇才会觉得我在韬光养晦，准备厚积薄发。偏偏舅舅却不明白，急功近利，非要我把争储二字写到脸上，生怕父皇看不出来我在敷衍他。”

　　“他越是替我造势，父皇越觉得他心虚，怕我在西北放野了性子，不愿回到皇城之中。那老匹夫为何能把话说到这个份上？定然是父皇给了他暗示，甚至可能露了点改储的苗头，要他来‘鞭策’我、‘敦促’我。所以一看我言行不端，就忙不迭地来斥我，生怕我糟蹋了父皇的一片心意。明日就让那老匹夫滚回丹麓，好教父皇知晓，他的敲打我收到了。”

　　他又看着楚长越，叹道：“舅舅一世英豪，却始终执念太深。你也不用和他多说，就将蒋御史来找我的事告诉他，说我遭了父皇猜忌，让他消停消停。”

　　楚长越神情复杂，几番欲言又止，最终还是忍住了没说，回住处发信去了。

　　夜雪焕揉了揉发疼的眉心，烦躁到了极点。他对皇位的确没有太多想法，但很多事也由不得他。就好像被装在瓷罐里的蛐蛐，不斗就要被人拿草杆子戳屁股。一面要防着面前的蛐蛐咬上来，一面还要避免被后面的草杆戳到，腹背受敌，如履薄冰。