裴砚宁这童养夫当得，也着实憋屈。薛家没落前本来有一个当家祖父，在薛家便是这个祖父待裴砚宁最好，裴砚宁寄人篱下，难得感受到一些温暖亲情，这二人感情十分深厚。

　　只是后来，原身嗜赌，输光了大半家业，气得祖父卧病不起，薛家一时潦倒，裴砚宁没日没夜地缝补东西拿去卖只为给祖父买药治病，眼睛都熬坏了，最后这些钱竟也被原身骗得干干净净。

　　祖父病逝后，薛父与薛母相继离世，债主追上门来讨债，原身为了躲避还钱，连夜带着裴砚宁逃到清河村，裴砚宁的卖身契还捏在原身手里，不得不跟她到此。

　　而到了这里之后，便成了他痛苦的开始，起初被打的时候，裴砚宁试图逃走，但是都被薛婵抓了回来，其中一次还惊动了官府。

　　衙门的人警告裴砚宁，若是再有下回，就会抓他去浸猪笼，自那以后，裴砚宁便再也不敢逃了。

　　三日前，原身输了一大笔钱，无从抵债，得知债主是丁家庄的财主丁全，便将裴砚宁抵给了人。

　　当时丁全给的话是：“这阵子我那外室刚死，老娘盯得紧，你再留他几日，我必来取。”

　　丁全似乎有些特殊嗜好，她口中的这个外室，已经是被她弄死的第二个男人了。第一个家里似乎有些关系，找衙门狠狠告了一状，让丁家赔了好些钱。

　　薛婵沉吟一声，裴砚宁究竟有没有救她性命暂且不提，便是他只一个素不相识的过路人，这事薛婵都不能放之不管。

　　很快，厨房传来一阵响动，薛婵便整理好衣服起身，去探看裴砚宁在干什么。

　　赌徒薛婵干什么总是佝偻着背，其实本身身形修长，身线姣好，颇为有型，薛婵挺如云松立在厨房门口，乌亮的双目盯着裴砚宁看，一时叫裴砚宁有些发愣。

　　他道：“饭就好了，妻主。”

　　“你拿什么做的饭？”薛婵有些惊讶，昨儿她不是没有翻看过这个厨房，里面什么都没有的。

　　裴砚宁小声道：“昨日...妻主给我的兔肉我只吃了一半，方才我去河边舀了些水，洗了几片芭蕉叶，切碎了剩下的兔肉打算蒸着吃。”

　　薛婵一时无言，看了看案头那两片芭蕉叶。

　　见她不说话，裴砚宁忙道：“妻主放心，那兔子肉我是撕着吃的，没有弄脏，还有芭蕉叶也是干净的，这东西可以入药的。”

　　薛婵深吸了口气，看着小媳妇模样的裴砚宁，一时脑子里转不过弯来。

　　在九州，莫说男子，便是女子也多的是上蹿下跳比武斗殴之辈，九州以武学论高低，遑论薛婵之前一直隐居山林，她这辈子还是第一次见裴砚宁这样的男人。

　　怪不得裴砚宁昨日那样怕她，原来赌徒薛婵之前一直是那个样子对待他的。

　　薛婵想了想，只道：“我来生火罢。”

　　颀长的身影从身侧闪过，迅捷如风，裴砚宁面上又显出十足的惊讶之色。

　　薛婵的师父是个鹤发童颜的女子，薛婵小时候她长得三十上下的模样，待薛婵长大之后，她还是那样。

　　师父平日深居简出，除了教习武艺，薛婵很少见到她。

　　后来待薛婵差不多学成之后，就更少见到师父的面了，山中奇货多，从小到大，都是她自己弄吃的，于生火此道薛婵很是熟练，轻轻松松便燃起旺火来。

　　“火大小？”薛婵问。

　　裴砚宁一愣，竟是听懂了，悄悄走到薛婵身侧往里面看了一眼，才回：“小、小些。”

　　他其实想说这样刚好，不敢再挑什么刺，但是又怕万一一会儿蒸得不好，又惹了薛婵发怒。

　　“蒸罢！”薛婵生好火后让开身子，好奇裴砚宁是怎么个做法。

　　从小以来，薛婵的烹饪法子都是自己摸索，能怎么吃就怎么吃，倒还没试过叶子包着肉的吃法。

　　顿了顿，想起昨夜的兔肉滋味，薛婵道：“我去借点盐！”

　　“啊......”裴砚宁还来不及说话，就见那个如风一样的身影消失在视线里。

　　“滚！！”

　　一声厉喝，木门被重重摔上，险些砸到薛婵脸上。

　　薛婵面无表情地在邻居张家院子里站了会儿，沉默着回去了。

　　看来，赌徒薛婵的人缘不怎么样。想来也是，此人生性嗜赌，经常晚出早归，回到家便是睡觉，莫说村子里的邻里街坊，便是裴砚宁都跟她说不上几句话。

　　话说不上几句，打倒是挨了不少。

　　薛婵回到家中，扫了眼独自在厨房忙活的裴砚宁，忍不住想，在九州女子生育，在她看不到的地方，会不会也有女子是这般，受尽□□。

　　薛婵一身修习武艺，接触最多的也只习武之人，她不曾关注过寻常百姓的生活。

　　“啊。”

　　灶台里溅出的飞灰烫在裴砚宁腕子上，薛婵看见他轻呼一声，立马拿袖子掩住伤口，仿佛习以为常。

　　薛婵想起昨日，他手臂上的淤青也是这般被他掩盖在袖子底下。

　　独自站了半晌，薛婵立在厨房门口，没有盐总是不行，长此以往，人身上也会没有力气，不如一会儿她去买些。

　　等等，家里还有钱吗？

　　薛婵望着空无一物，连个铁器都没有，最值钱的东西不过一把巴掌大的小刀的厨房，内心生出深深的怀疑。

　　兔肉很快蒸好了，薛婵看了眼可怜兮兮的裴砚宁，心道他昨晚肯定没有吃饱，现在还要把他的那份分出来匀给她，哪儿有这样的道理。

　　昨日薛婵急于寻剑，本想一早就走人的，然而一夜过去，她偏生和裴砚宁有了这样的关系。

　　且不说这二人感情如何，若她贸然离去，裴砚宁的日子恐怕会过得很艰难。

　　这个屋子里，值钱的、能当的东西全被原身卖了个干干净净。

　　芭蕉叶独有一股清香，这是村子里种得最多的植物，只因它很实用，平常有小儿染上风寒，用芭蕉叶泡水喝便极有可能治愈。

　　水。

　　这个村子里吃水似乎有些不便，应该要去一个不近的地方自取。

　　想了想，薛婵道：“我出去一趟。”

　　“妻主。”裴砚宁下意识唤住她，“吃些再走罢？”

　　薛婵望了眼被裴砚宁捧在手里的陶盘，边缘已然有了两个缺口，他的眸子亮闪闪的，像一只小狗。

　　一时，薛婵竟有些不忍心拒绝，于是她从盘子里拿出一枚被裴砚宁包裹好的，道：“我走了。”

　　她步履飞快，一会儿就瞧不见影了。

　　裴砚宁这才变了变神色，垂眸看着自己盘中被薛婵触碰过的东西，眸底涌上深浓的厌恶感。

　　变了又如何？

　　谁知道她心里又在打什么鬼主意。一点点小恩小惠，抵得上他积年所受的痛苦吗？

　　等他找到自己的卖身契，迟早要脱身于此！

　　走的时候匆忙，走到半路，薛婵才想起来自己出来连个桶都没带。

　　不过她凭借自己绝好的记忆力回忆了一番，裴砚宁家里好像没有桶。原身大约是觉得这辈子她都不可能去打水的，于是连桶也卖了。

　　薛婵叹了一声，这村子里的住户她倒是从原身的记忆里窥探到许多，许多住户的关系与原身都不怎么样。

　　只一人，便是昨日特地到院子里来劝她不要再打裴砚宁的刘桂芝。

　　要论原身为何与刘桂芝有几分交情，那便是刘桂芝的夫郎李氏欲逃离家中时，是原身帮刘桂芝抓其回来的。

　　至于李氏为什么想逃，薛婵并不知道，想来原身也懒得理会别人家的私事。

　　于是，薛婵行至刘桂芝家门前时，忍不住驻足。

　　就借个水桶而已，有借有还，总不能再让她滚了罢？

　　想到此，薛婵便站在刘桂芝家的篱笆外，朗声道：“刘桂芝！出来！”

　　她喊得中气十足，正坐在家中吃饭的刘桂芝闻言浑身一抖。

　　放下碗筷出门相看，才见篱笆外面无表情的薛婵。

　　刘桂芝道：“你喊什么！老娘魂都飞了！”

　　薛婵道：“桶，可否一借？”

　　刘桂芝愣了愣，随着薛婵的目光看过去，沉默了一会儿，问：“你还吗？”

　　“自然。”薛婵知道刘桂芝这是愿意了，当即抱拳一礼，“多谢。”

　　许是头回见到薛婵这么正经，刘桂芝一时没搭上话来，眼睁睁看着薛婵把院子里的两个桶给拎走了。

　　一路西行，约在二里地外，薛婵看到了一道水帘自崖顶飞泻而下，日出东升，长虹自瀑布间穿过，映出一片斑斓色彩。