“光是瞎琢磨就比我这种正经上过学的人更厉害, 这还不够吗？”贺子越表情夸张地道，“你再谦虚，我就要以为你是故意的了。”

　　阿喜说不过他, 只能低下头道，“贺公子不要拿我说笑了。”

　　“救命，千万不要叫我公子！”贺子越一个哆嗦，捋起袖子搓自己的胳膊，“看看, 我鸡皮疙瘩都起来了。”

　　阿喜又想笑，竭力忍住了。

　　贺子越这才正色道, “阿喜妹妹, 我可不是跟你说笑。我认识的女孩子, 好多都比我聪明，我等闲是不敢招惹她们的。再说，咱们不提旁人，就说宫里的皇后殿下，那是天底下一等一的聪明人, 不也是女子？全天下人都归她管呢, 任你什么天下英才，还能翻天吗？”

　　“这话很是。”陆谏也温声道，“阿喜姑娘不必妄自菲薄。你有高兄这样的兄长，想来也是家学渊源。太过谦虚, 反而容易自误。”

　　阿喜抿了抿唇，更不知该说什么了。她和高渐行情同兄妹, 但的确不是兄妹, 高渐行是家学渊源的世家公子, 她却只是婢女出身, 侥幸没有被埋没，能读书识字，但一向不敢想自己能比别人强。

　　但很显然，只有她自己这样想，高渐行也笑道，“我妹妹是比我聪明些。”

　　“反正这些牌子一时用不上，你就先拿着，好生钻研吧。”贺子越把话题拉回来，“要是不够，我再去借一些。”

　　“借的时候记得打上记号。”穆柯忽然开口。

　　贺子越一笑，“放心，这回我记得了。”

　　几人都看出阿喜不自在，于是又找了别的话题来说，任由她自己低头研究手里的木牌。

　　隔壁的雅间里，陆裴神色不定的低下头，看着自己手中的木牌。

　　说来也巧，今日他正好来这里见几个陆家有意拉拢的寒门士子。和几乎举族搬迁到烨京的北地世家不同，南派世家因为没有遭遇过战乱，所以除了主支之外，还有很多旁系依旧生活在祖籍，经营当地势力。

　　比起北地世家在北方收复之后再派人去治理，这种代代相传的势力，显然更加根深蒂固。这也是南派世家跟皇权抗衡的底气，要治理好下面的地方，朝廷就不能不仰赖他们。

　　所以他这回要见的，也都是从各大家族的祖籍之地出来的寒门士子。

　　他们从小在世家的势力范围内长大，跟世家也有了千丝万缕的联系，不管心里怎么想，肯定不可能明面上抗拒陆裴的接近。因而这场会面还算顺利，陆裴也就纡尊降贵，决定留下来陪他们吃一顿饭。

　　但外面的东西，他是不会入口的，说了两句场面话，就让同来的人顶上去应酬，自己则开了窗户，站在窗口出吹风。

　　谁知就这么凑巧，忽然听得隔壁的雅间有人惊叫一声，提起了木牌二字。

　　这店里住的都是应考的士子，陆裴正有心拉拢一批人，自然不会错过这个机会，立刻走到墙边，凝神细听。可惜对方叫出声来只是因为惊异，后来就又压低了声音，听不真切。

　　不过，这木牌内藏乾坤，是一定的了。

　　旁人知道的信息，陆裴自然不会错过。他很快打定主意，收起木牌，又回到了窗边。

　　席上正热闹，没有人注意到他这点细微的异常。

　　等到宴席结束，回到家里，陆裴立刻拿出木牌，吩咐管家，“去找各家商议，将所有人的木牌都搜集起来，我有大用。这东西是辨明身份用的，记得叫他们做上记号，免得混淆。”

　　这只是一件小事，吩咐下去，天还没黑一箱子木牌就送到了他手中。

　　陆裴叫人抬了，跟在自己身后，一路往两个妹妹的住处去。

　　院子里只有陆裳在，见陆裴这般大动干戈，不由吃惊，“大兄这是做什么？”

　　“你看看这个木牌。”陆裴掏出自己的那一块，递给她，“都说你是咱们家的女诸葛，我今日就要考考你了。依你看，这木牌上的纹样，会不会另有玄机？”

　　陆裳接到手里，在光下翻看了片刻，眸中幽光闪烁，但等她抬起头来，面对陆裴时，说的却是，“就这一块，可看不什么端倪出来。”

　　“早想到了。”陆裴一挥手，仆人就将木箱搬了进来，“这么多，应该足够了吧？”

　　“……”陆裳笑了一下，“看来我不弄明白，是脱不开身了。不过，这没头没脑的，一时半会我可说不出什么来。你把东西留下，待我研究一二，有了结果再告诉你。”

　　还没到开考的时间，这木牌没有其他的用处，陆裴便爽快地应道，“不急，你慢慢来。”

　　又说了几句话，他便匆匆离开了。

　　陆裳低头看着满满一箱子的木牌，面上神色难明。

　　正思量间，陆薇回来了。她一进门，脸上本来是气鼓鼓的，就要开口抱怨，结果一低头，就看到了箱子里的木牌，登时睁大了眼睛，吃惊地问，“阿姊，这是从哪里弄来的？”

　　“大兄方才送来的。”陆裳道。

　　陆薇不由冷笑一声，“呵，白天时我撞见陆遇，见他正把玩这木牌，就说想看看，他却叫我不要胡闹，这不是闹着玩的事。明明他自己就是在闹着玩，偏这般敷衍我，可恶！现在倒好，大兄怎么又巴巴地送到我们这里来了？”