温晏然在桂宫一直住到了秋天。

　　如今暑气已经没盛夏时那么重，太学那边上了折子，打算征召工匠来修缮房屋，至于原来居住在此的学生，就暂时迁到京郊，安置在空闲的皇家别苑当中。

　　厉帝末年，太学生不过千余人，如今已经变成了原来的五倍。

　　他们集体赶来京郊，入住到思帝时期修建的旧苑当中，此地原本名叫赏秋宫，因为年岁日久，逐渐荒废，温晏然有一回骑马路过的时候，十分好奇地进来转了一圈，发现庭中的野草已经比人还高，甚至有黔首在这里摘取野菜，干脆将之更名为采藿宫，并让少府简单维护了一番。

　　大周的殿宇走的都是朗阔路线，占地面积大，如今正好腾出来，给太学生住。

　　采藿宫内有空余房屋近八百间，让他们七八人一间，凑合着挤挤，也就足够居住了。

　　一位太学生：“从外面看，果然是有些年头了。”

　　另一人道：“据说那些损坏严重的地方，已经被新翻修过，也不知是否结实。”

　　他们试着伸手敲击，只觉声音沉闷，所触之物，仿佛是一大块坚硬的巨石。

　　一个背着书箱的年轻人将东西放下，道：“我问过此地的采藿丞，说是苑中的新墙壁，都是用水泥糊的。”

　　——自从建平的城墙被新建后，水泥已经逐渐为人所知。

　　太学生们议论几番，半是新奇，半是失望。

　　以读书人的品味而言，采藿宫固然不难看，也说不上多么美观。

　　“咱们这里的屋子是旧殿加固的，后面还有一排，据说是年初新建的，不若过去瞧瞧？”

　　太学生们在采藿宫内四处闲逛，最终意识到，不止原来的旧殿缺乏装饰，新建的那些房屋也同样质朴。

　　据说工匠们按照以前的方法，在建造屋子前，先搭建房屋骨架，又因为水泥加砂砾跟碎石本身就足够坚硬，不容易散架，他们开始考虑使用竹子来替代木材——若是将施工步骤详细写下来的话，大约能让当今天子感慨一句，原来竹筋混凝土也是古人的智慧？

　　学生们更换地方读书，太学中的博士自然得跟着转移教学地点。

　　卢中茂年纪大了，不想挪动，便告了假，待在家中休养，所以来的多是青年跟中年博士，比如褚岁，以及出身青州陈氏的陈至。

　　秋高气爽，正适合外出游玩，博士们索性带着太学生到周围赏一赏秋景。

　　如今田中的庄稼已经被收获得差不多，在此刈麦的农人不剩几个，太学生们干脆就地盘膝而坐，以农田为题，吟诗作赋，感慨民生之艰。

　　褚岁：“你们既然觉得民生艰难，不若亲自下地劳作一番，当能更有所得。”

　　她是太学博士，如今开口建议，做学生的不好推辞，只能脱了外头的袍子下地，褚岁也以身作则，拿起镰刀一块割麦子。

　　太学对学生有着服饰上的规定，那些年轻人单看表面，差别并不大，但一旦下地劳作后，就立刻显出了差距。

　　其中动作最娴熟的，大多是寒门跟士族出身的人，但最废物的那些，同样也多是士族出身。

　　褚岁见状，觉得难怪皇帝在选拔官吏之前，一定非要让这些人通过擢才试的筛选，实在是世风日下，名门望族中的废物一代多过一代。

　　割了一个时辰麦子后，褚岁便让学生们休息，一个太学生直接坐倒，用袖子扇风，然后猛地灌了几大口水，缓了会才道：“早知民生艰苦，却不想居然艰苦至此！”

　　太学生们议论纷纷，忍不住又谈起了谷贱伤农的事情。

　　褚岁道：“既然心有犹疑，你们自去本地农家询问就是。”

　　一个穿着麻布衣服的清贫士族起身，先向褚岁行了一礼，然后找了一位在田边编筐的老人询问。

　　因为那些太学生们也割了一个时辰麦子的缘故，本地农户对他们倒没太多畏惧心里，两人顺利地攀谈了起来。

　　“今年谷价下跌，不知乡长家中是否有所损伤？”

　　老农惊异：“怎么会有所损伤？”转念一想，依稀明白了对方话中的意思，笑道，“粮价固然下跌，盐价也下跌了不少，一户人家当真需要用麦子去换的，不过粗盐或者陶器而已，如今能吃饱饭，也能吃上盐，比起前些年，已经不知好了多少，纵然市价降了，又能妨碍到我们什么！”