两人沉默下了会儿棋，细雨霏霏像是不会停一样。

　　赢了一盘棋后，严果和宋翰墨一同拾着棋子。

　　严果：“与从前相比你变了许多。”

　　宋翰墨：“嗯。”

　　“我也变了许多。”

　　“是的。”

　　“你就不好奇我为什么会变成今天这般模样？”严果问。

　　“我问你，你会告诉我？”

　　“会。”

　　直勾勾看着对面的人，从严果的眼睛里，宋翰墨读出来，她是认真的，现在问什么她都会回答。

　　想问的有很多，比如，被皇上养在宜迁的十年发生了什么？比如，她真的喜欢过皇上么？比如，她与神婆到底有什么渊源？

　　吹了一阵风，院子里一片安静，宋翰墨放了一枚棋，他嘴角带笑，声音温和醇厚：“过去的事情就过去了，以后等你自己想说的时候，我自然会知道。

　　要是你不想说，那便是不想让我知道，我又何必再问。我们不如来谈谈，你出上京后，有什么安排？想去做什么？”

　　严果怔怔看着宋翰墨，桌下攥紧的手微微松开。宋翰墨这种天然的善解人意的能力，还是和小时候他们刚认识的时候一样。

　　一样让人喜欢。

　　严果原本有些沙哑的声音，更加沙哑了：“想去看江河湖海，雪山沙漠，山川异域。”

　　宋翰墨挑眉，温和笑了：“果果还真是贪心啊，想去这么多地方。你这样居无定所，以后我若有机会出上京，要找你，岂不是要走遍江河湖海，雪山沙漠，山川异域？”

　　严果忙道：“最后我会在江南一个小镇上，开一个小学堂。”

　　她眼里带着期待，“你会来找我么？”

　　宋翰墨黑白分明的眸子望进严果的眼睛，点了点头：“无论你去到哪里，我都会去找你。”

　　严果开心笑了，梨涡浅浅，柳叶眉，深褐色的眼睛微眯，眼里的泪终于滚出眼眶，缓缓滑落脸颊。

　　宋翰墨仔细瞧着，不放过一丝一毫，想把她的眉眼、眼泪、笑容都深深刻在脑海。

　　宋翰墨：“还有……”

　　严果：“还有什么？”

　　宋翰墨起身，走到严果身旁，把她的手握在手心，望着她。

　　还有，你能不能等等我。

　　不要喜欢上别的人。

　　等我去找你。

　　喉结滚动，对上她的眼睛，他说不出。

　　抿了抿唇，宋翰墨只是伸手轻轻替她拭了泪：“陛下心思难测，明日在堂上我不会开口，你不要怪我。”

　　“我知道……”

　　“丁忧的事情我定会助你一臂之力。严大人，一路保重。”

　　“谢谢……”

　　“你我之间不必言谢，一切都是我心甘情愿。”

　　***

　　清明节后，又过了五日，傍晚的时候，项颖面带疲惫来到王府，她歇在椅子上。

　　“严老夫人去了。”

　　这几天项颖一直说严老夫人卧病不起，时日无多。饶是宋翰墨早就做好了心里准备，可乍一听到这个消息还是心中一颤，关切得问：“她怎么样？”

　　“老夫人是中午去的，她哭了一个时辰，之后倒是冷静了，一直在安排老夫人的丧事。”

　　“宫里肯定也知道了。”

　　“她已经递了辞呈上去。”

　　“宫里那位今天大概不会允，一切就看明日上朝了。”宋翰墨走出门朝严府的方向望去。起了一阵风，吹得墙外的树木微晃。

　　两手相握，止住颤抖，如果出事了一定要想办法救她。

　　半晌，宋翰墨转向另一个方向，太尉府在那边，他眸子深沉。

　　之前便听说，严老夫人快不行了，眼见着严府挂上了白灯笼，严大人要丁忧回乡在上京已是人人皆知。

　　一夜过去，严府晚上并无动静，早上，严大人一身孝衣，还乘车去上朝。有好事者打听一番，严府小厮说，大人启程的东西都备好了，是陛下没有准奏，大人走不得。

　　马车从严府走到宫门口的这一会儿功夫，上朝的官员全都听说了严府小厮的话。严修洁身为言官能得皇上宠爱已经很是难得，皇上如此行为，莫不是想要留他在上京？

　　想要夺情？

　　不允回乡丁忧三年！

　　这如何使得？！

　　有的官员不同意，觉得夺情严修洁，不合人伦孝道。

　　有的官员也不同意，是因为这是个难得的，能把“疯兔”严修洁赶出上京的机会。

　　所以无论从人伦道德还是朝堂局势来看，在这场与皇上的博弈中，严果都占了优势，赢面很大。

　　朝堂上，站在殿中最显眼的便是穿着素色麻布衣服的严果。宋翰墨暗暗观察，大臣们虽然没有说话，却是互相使了眼色，他们心中都已经有了自己的立场。

　　“皇上驾到！”太监高声道。

　　群臣跪拜：“吾皇万岁万万岁！”

　　“……”皇上没有说话，一股压迫感从台阶上涌向下面跪着的群臣。一时间殿内安静得可以听见银针掉落的声音。

　　“平身吧。”

　　“谢陛下。”

　　众臣起身，有的官员还未站好，严果就出列了，她跪下，行了一个大礼：“还请陛下准了臣的辞呈。”

　　话里带了哭腔，听得出是悲痛欲绝。这下殿里又安静了，只听得她微微抽噎。

　　“爱卿节哀顺变，朕……”皇上话说一半不说了。

　　“陛下！”一个官员出列，正是工部侍郎廉数，他道，“严大人从小就是神童，十二岁在上京已是才气斐然。十五岁入朝为官半年，老严大人发丧，回乡丁忧三年。”

　　廉数娓娓道来：“十八岁起复，提出了很多政治见解和良田改革方案，惠及广大百姓。二十岁被迫害，后在朝为官七年，他兢兢业业，监察百官、舍身谏言、忘家忠君，深得百姓爱戴。”

　　宋翰墨听得他的话咬了咬牙，垂在身侧的拳攥紧，廉数居然是皇上的人么？

　　“陛下，”廉数顿了顿，又道，“臣以为，严大人乃是我宇平栋梁之才，应夺情……”

　　“陛下！”廉数话还没说完就有官员出列要打断他。

　　廉数提高了声调：“夺情三年守孝，改为一月足矣！”

　　话刚落，方才出列的官员就跪了下来，正是礼部尚书唐大人，是个固守礼法的老顽固。

　　他满脸皱纹，花白的胡子颤抖着，呼喊道：“陛下！不可啊！不可如此！怎可如此！”

　　他半直着身子，手微微颤抖，指着廉数，骂道：“尔等小人！怎可让陛下如此行事！这是对孝道的大不敬！严大人位不及尚书宰相，朝中亦有可替代从事之人，何来夺情一说？！”

　　“陛下，古人有云，入则孝，出则悌，守先王之道（注①）。臣以为唐大人所言甚为有理！”出列的是吏部郎中周冰。

　　皇上面前的十二珠衮冕晃动，开口道：“朕觉得廉爱卿所言也甚为有礼。”

　　“陛下！自古纲常岂可违？三思啊！”唐大人喊道。

　　“请陛下三思。”这下跪了一地的官员。

　　黑玉石珠子碰撞的声音在殿中显得格外清脆，望着台阶下跪了一地的官员，皇上开口了：“朕不过就是想严大人待在上京罢了。”

　　唐大人：“陛下，人言可畏，百善孝为先。”

　　“朕在乎那些人言？”

　　“陛下，”又一位官员出列，是另一位言官朱红，他道：“陛下当初以铁血手腕登基，民间一直对此颇有言辞、非议。现若夺情严大人，只怕民心不稳。”

　　“朕心意已定。”

　　严果：“请陛下收回成命！”

　　唐大人又大声呼喊：“陛下！不可啊！”

　　今日上朝以皇上拂袖而去结束，有好几个官员言辞激烈，惹恼了皇上，被拉到宫门口，庭杖三十。

　　都是硬骨头，边被打，还边喊着：“陛下不可如此！”

　　而严果，她下朝后跪在宫门外，请皇上收回成命。宋翰墨远远看着朱红宫门下那个小小的白色背影，她的背是笔直的。

　　明明上朝的时候眼眶微红，眼底还有些青灰，看着憔悴不已。现在为了出上京，变得无所畏惧。

　　“王爷。”二柱提醒了一下。

　　宋翰墨抬眼望去，一个太监出了宫门把严果领进了宫。

　　作者有话要说：

　　注①：入则孝，出则悌，守先王之道——《孟子·滕文公下》