走了一路，跟在后头的江笙疑心李暮这丫头是单纯在遛那和尚，也顺道遛了自己。怒火腾腾起，江笙决定上前“掐孽缘”时，前面的人突然停住脚了。
那是家农院，院里有棵刚抽芽的柳树，树下一口古井，一方石桌。一个青灰色圆领袍的少年挺直腰板拿着本书，在树下认真看书。
“李鸣！”李暮站在门口，大声喊。
“阿姐。”少年欣喜地抬起头来，听得他喊，周亭的心倏忽漏了一拍，原来她还有个弟弟。李鸣眉眼与她长得有些像，他的皮肤甚至比她还要白几分，不过很明显那是一种病态的苍白，看得出，这少年身子并不大好。
“阿姐！”李鸣放下书本，手拿住旁边一根拐杖瘸瘸拐拐地冲门口走来，李暮抢先跑向前，扶住他，忍不住捏了捏他的脸，道：“你小子，越长越好看了。”
李鸣冲她吐吐舌头，只是说：“阿姐你这回又几时走？”
“不走了。”李暮将他扶到桌边。
“真的？”李鸣扬起眉，周亭望着这姐弟俩，他二人惊喜时的神情都这么相似。
“不骗你。那头的生意做完了，店铺倒闭老板半路跑了。”李暮说。
“啊？”李鸣欣喜之余又带些担忧，“那那你日后该如何？”
“怎么，还担心阿姐养不活你，阿姐告诉你，你阿姐的本事大着呢，养你一个绰绰有余。”李暮揉了揉他的头发。
“不，不是。”李鸣脸上染层绯红，他小声道，“我养阿姐也是可以的。”
“你还是好好念书，考取功名后，给阿姐换间大屋宅住，供着阿姐好吃好住。”李暮笑吟吟说。
周亭看着她，想，这才是她最本真的模样吧。
姐弟俩说笑一阵，李鸣突然抬头，注意到这个多出来的人。周亭正目光灼灼望着李暮。李鸣饶是再单纯他也能明白其中意味。周亭是她带回来的第一个人，一个和尚。李鸣有些拿捏不准，他双手合十，冲周亭恭恭敬敬行个礼，道：“阿弥陀佛。”周亭微微颔首回礼。
李鸣悄悄拉扯住李暮的衣袖，李暮弯下身子，他附在她耳边，悄悄说：“阿姐你太坏了，怎么把出家人诓骗了回来？”
“你不同意啊？”李暮“威胁”。
“不不不，不敢不敢。”
这姐弟二人向来心意相通，今日却理解生了差错。李暮只当李鸣初见生人有些疑心，便同他开开玩笑；可李鸣却以为这是天定良缘，认定了阿姐与这和尚是一对。
不过，他再放眼望，又吓了跳，只见院子篱笆处，倚着个人，那人极似无赖，撑住脑袋似笑非笑望着这处。
李鸣又扯住李暮的袖子，冲江笙那边努努嘴，问：“阿姐，那又是谁？”
李暮见了江笙，道：“一个跟屁虫。”李鸣听了咯咯笑，李暮也跟着笑。江笙站在远处，只见这姐弟二人望了自己一眼，不知李暮嘀咕了什么两人又开始窃笑。
江笙笃定，这姑娘肯定说得不是什么好坏，他站直身子决定为自己正名，走向前，在周亭旁边停住，冲李暮喊：“姑奶奶，您又在说我什么坏话？”
“说您英俊潇洒风流倜傥。”李暮揶揄道。
“来，乖弟弟，我同你讲讲你阿姐的英勇事迹。”江笙不客气，在李鸣身边坐下，揽住李鸣的肩膀，正要与他说。李暮神色却变了变，她知道江笙这大嘴巴子嘴上没门，她怕他将那些该讲的不该讲的都一并倒了出来。
“你阿姐怕狗，那次我同她出去办事，刚收完摊回来，正见条狗汪汪叫，你知道么，你阿姐撒腿便跑，连钱都不要了。”江笙哈哈笑着，又抬眼望李暮挑挑眉，似是在邀功。李暮剜他一眼，可她二人却是心意相知。
江笙也是今日才知道她原来有个弟弟，她将他藏得很好，连他都未发现。他只知道初见李暮时，她狼狈得很却是甘愿将命抵给宋意，起初他想她是为求钱财权力，后来相处久了他便以为她是万念俱灰走投无路，可怎么瞧，他都从她身上瞧不出那种心如死灰的颓败劲儿，反而觉得她是个比他还乐得欢的人，太奇怪了，明明如此渴望生热爱生的人，却甘愿把命交给别人，一直以来江笙觉得这是李暮身上的一个谜。
今日，谜解开了。她有她的不顾一切，李鸣便是。或许，日后那和尚也会是。江笙想。

缘结


“小暮啊，回来了。”旁边院子里出来个大娘，她端着木盆正要去河边浣衣裳。
“是嘞。谢谢大嫂您这段时间一直阿鸣。”李暮同大娘搭话。
大娘嘴上客套几句，又挪开目光，笑吟吟地看了周亭和江笙几眼才走开。
太阳已全沉下山，薄暮微凉，小半个残月贴在天上，空气里尽是青草气。李暮对江笙说：“快去挑水做饭。”
“灶前有些芥菜，是顾大娘今早送来的。”李鸣对李暮说。
“溪前地里还种了些菜，你去看看。”李暮对江笙说。
江笙不乐意了，敢情这姑娘是把他当下人使