杜彧思索后道：“如果我回答认识；你肯定继续逼问为什么认识路还不知往哪边走。如果我回答不认识，你就要掐死我。——你的问题，好难回答啊。”

　　郁臻甩开他的手，不走了，说：“所以你不认识路，一直在带着我乱窜？”

　　杜彧如实道：“我以为我认识，但这里的路太相似了，不那么容易分清。你信任我，我们再走一趟。”

　　“记性这么差……”郁臻嘀咕道。

　　杜彧：“拜托你了。”

　　看他态度好得出奇，郁臻不好意思发作，跟随他回原路重走了一遍。

　　这次他们换另一条路，顺着那根水管走，意外途径了艾莉卡说的营地。

　　所谓营地也是一块面积宽阔的操练场，封闭在岩石的夹层之间，这么大的空间显然不能是天然形成，但仅凭人力要修建出如此浩大的工程，恐非段时间内能够完成。

　　而艾莉卡说她一出生就住在这里——所以这个地方应该很早以前就存在了，用途未知；整座大本营是鸠占鹊巢，在灾难时期抢占了这间基地，据为己有，在十多年间发展壮大成如今的组织。

　　200人说来不多，然而站在高处看下去，仍是乌泱泱一大片。

　　这群人称不上训练有素，充其量是会打架开枪而已，站姿歪七扭八，噪声不断。

　　艾莉卡拿着一只大喇叭，呼喊道：“我有一个好消息通知你们！”

　　她甜美细软的声音回响在人群上空。

　　“我杀了他！从此——你们没有首领啦！”

　　营地一秒钟内陷入了寂静，鸦雀无声。

　　然后是开水般沸腾的人声，交头接耳，质疑不断。

　　“好啦好啦，别吵了！”艾莉卡说，“不信算了，反正等到晚饭时间就真相大白了，现在我们来狂欢吧！”

　　说着，她将别处拖来的水管喷头举过头顶，朝正下方拧开了开关，清冽凉爽的水柱如同旋转的花一般喷洒！水珠漫天落下，像是下了一场酣畅淋漓的大雨。

　　一般人是很难猜想她种种动作背后的逻辑，底下淋了雨的人首先反应是质问她到底在干什么；但在沙漠这类干旱环境久居，能淋水是件奢侈的美事，还有不少缺乏理智的人哄闹着挤到前面，举臂欢呼尖叫！

　　总之他们并不将她的宣告放在心上。

　　艾莉卡占据地利优势，百人的各色神态尽收眼底。她看到几位熟人的表情似是放心不下，正欲离开营地，去验证她话语的真实性。

　　——可惜太迟了。

　　艾莉卡开怀大笑，手里的水管搭靠上栏杆，喷头柔顺地垂放于半空，浇花似的滋润着200条鲜活的生命。

　　她保持着自己不沾到一滴水，拍了拍空空的手，飒然离去。

　　她离开后的十分钟，此起彼伏的惨叫声爆发！与营地相连的8条出口的守卫听见骚动，陆续赶来。

　　和艾莉卡撞个正着，是他们没想到的——她朝两人做鬼脸，挤挤眼睛，闪身进了一扇门里，竟是根本不打算理他们俩的死活。

　　“她好像在嘲笑我们。”杜彧说。

　　“还不是怨你！”郁臻一肚子气，“要我拿刀比着你的脖子，你才想得起来吗！”

　　杜彧的语气神情一丝不变，道：“就在前面。”

　　***

　　杜彧带郁臻去的藏身之所，是自己当初昏迷醒来时待过的石室。

　　一进去，先反锁房门，两人搬挪屋内的铁质桌柜床椅，牢牢抵住门；这样即便有东西从外边闯入，也无法第一次时间攻击他们。障碍物发挥的作用不是抵抗侵袭，而是为逃跑和反击留出缓冲时间。

　　郁臻自进来后便不再抱怨了，作为隐蔽场所，这间作为牢房用途的石室无可挑剔，论环境布局更胜于艾莉卡的房间。

　　它顶部的岩石有一条空隙，不仅能透入光线，还生着苔藓和绿油油的植物。

　　那携带沙尘的风钻进来，是自由干燥的空气。

　　最重要的是，这里有赖以生存的清水。

　　“你是怎么找到这里的？”郁臻边问，手头也没闲着，去墙角拎了一只铁桶，桶里凝固着一层红褐色的不明物。

　　郁臻埋头嗅了嗅，是血。不能用，扔了。

　　杜彧蹲着另一角翻翻找找，最后端着一只匣子坐到光亮处，打开盖子，长舒气。

　　郁臻不着急探听他找到了什么，而是跟着跑去那边翻找了一阵，成功捡到一只玻璃杯。

　　还是保证有水喝比较要紧。

　　从墙上的简易饮水器接满一杯水，郁臻在光下观察了足足五分钟，确认其澄澈干净，无杂质，能喝；才走去杜彧身后，躬身弯腰越过他的肩，看他捧在怀里的匣子。

　　冷气化作氤氲白雾，扑在脸上，让郁臻凉得一激灵；匣子内置冷冻机制，防震支架中塞着十多只盛有橙色液体的试管。

　　“这是啥？”

　　杜彧：“防植物感染的血清。”

　　“那就是对原始病毒不一定管用咯？”郁臻喝了小半杯，留了半杯给他。

　　“嗯。”杜彧接过杯子。这是他醒来时艾莉卡给他喂水用过的玻璃杯，被郁臻捏久了，薄薄的杯壁残留着对方手心的余温。

　　他关上盒盖，仰头喝完剩余的水。

　　“现在那外面不知道给那个女魔头祸害成什么样了，这里的水或许很快就不能喝了，所以……”郁臻拿空杯重新接了一杯水，放在地面，盯着它说，“这是我们的最后一杯水，要省着喝。”

　　杜彧道：“那边还有个桶。”

　　“脏死了，我才不用呢。”郁臻万分嫌恶。

　　杜彧：“宁愿守着一杯水渴死也不用？”

　　郁臻：“是！”

　　以免万不得已之时走上绝路，杜彧将凝固着血污的铁桶冲刷了无数遍，放满水，搁在墙边。

　　“等足够渴的时候，你也许会想喝。”

　　郁臻：“你说的好像我们真会在这里待到死。”

　　杜彧：“至少一天一夜。”

　　语毕，轰隆隆的异响自头顶、脚下传来！

　　悬吊的灯泡晃荡不停，沙石簌簌抖落。

　　——紧锁的铁门、抵住门的桌椅、墙角的水桶，以及地面的玻璃杯；除了人以外的所有物体，皆因震动而高频度颤抖着，清水在容器里波荡，溢出杯口桶沿泼洒出来。

　　一些绝望的惨叫被坚厚的岩石层隔绝，变成了微弱遥远的呓语声进入他们的耳朵。

　　震动持续了数分钟，石室终于恢复宁静。

　　郁臻长吁短叹地抱着膝盖，头靠在自己胳膊上，歪脑袋看人，“我什么时候能回家啊。”

　　杜彧没心思聊天，但他也没有在想别的事，随便接了一句：“家里有人等你吗？”

　　“没有。”郁臻把头转去反方向，用毛茸茸的后脑勺对着他，“哎……我只是找个兼职而已，你死活不配合我……”

　　好了，又开始胡言乱语模式了。

　　杜彧暗自摇头，摸出方才和血清一起找到的手记本、铅笔——幸亏笔尖没断，画起了几幅深深印在脑海里的死相。

　　当人沉迷于一件事当中，时间便会流逝得飞快。

　　杜彧一口气画到了后半夜，眼睛胀痛，揉了揉眼再去看郁臻——

　　人不见了。

　　他抬头逡视石室的四面墙，许久没感觉过的森冷寒意渗透了脊梁，直击心脏。

　　这里不是他原先待的那间石室了！

　　顶部的石缝消失，变为一面平整的天花板，没有沙尘、水桶、杯子……紧闭的房门前亦无堵塞的家具。

　　这是不可能发生的现实。

　　即使郁臻能在他专注期间打开门搬空所有的东西，也做不到为房间填充一层新屋顶。

　　杜彧丢了纸笔，走到门边——

　　门也变了，由铁门变作一扇普通木门，漆成深绿色，没有锁。

　　他并未多加犹豫，握住门把手拉开房门。

　　***

　　浴室独有的香薰泡沫味道被热气一蒸，化作暖融融的象征“家”的氛围，以他为圆心往四周扩散。

　　明亮的灯下卧室装潢简洁却不失温馨，莫名眼熟。

　　床上躺着一个人，正是他急于寻找的那个，突然间消失的人——

　　郁臻趴在抱枕上翻他床头的旧杂志——很旧，属于上世纪的产物，纸张泛黄，插画褪色。

　　杜彧记得那本杂志，想不起是何年何月何时何地了，但他的确曾拥有过一本这样的杂志，封面是嘴叼着玫瑰花的金毛犬。

　　郁臻听到他开门的动静，合上杂志扔回床头，翻身下床，不耐烦道：“慢得要死……搞得跟是我要睡你一样……”

　　杜彧不明所以，而对方已然挤开他，走进雾气腾腾的浴室，“啪嗒”地关上了门。

　　这场景熟悉又陌生，比既视感更浓烈清晰，却不如回忆那般真切。

　　杜彧疑惑地走到床边，拿起那本郁臻刚放下的旧杂志，无数意识画面拼凑的碎片涌上心头，一幕幕轮换在眼前浮现。

　　真假难辨。