“人认的差不多了便和帆儿出去吧，这里乱糟糟的，又都是一些只知家长里短的女人，不值得留下来。”

　　周皎应了一声，等到将这些人一一认了下来，就和黄夫人打了招呼，跟着黄帆一起出去了。

　　相比后院内的热闹，院落里就清净许多了，除了忙着给屋内端送茶水和菜品的仆从侍女之外，再无他人。

　　“娇儿妹妹是从哪里来的啊？”黄帆好奇地问道。

　　周皎一愣，察觉到他是在和自己说话，这才道：“会稽，我父亲便在那里。”

　　“原来是这样啊。

　　会稽好玩吗？”黄帆拉着她的手轻轻地晃了晃，像是在撒娇一般。

　　周皎有意拉紧他的手，一边走一边道：“会稽啊……会稽可好玩了，那里有很多有趣的事，很多有趣的人……”

　　黄帆见她向外走去，问道：“娇儿妹妹要去哪里啊？母亲若是找不到我们会很着急的。”

　　周皎露出一个笑容，道：“这是我第一次来州牧府上，感到新奇，所以想到处看看罢了。”

　　黄帆了然地点点头，随后积极道：“那我带娇儿妹妹走走吧，我和父亲经常来州牧府上去见大公子，对州牧府邸可熟悉了。”

　　周皎听到他的话沉思片刻，笑道：“好啊。”

　　黄帆倒是没说错，他对刘表府上确实很熟悉，带着周皎转了不少地方，刘表府上的下人显然对他很是熟悉，并没有多加阻拦，由此可见，黄祖与刘表关系也很是不错。

　　“咦？前面是什么地方，怎么如此吵闹啊？”周皎等到黄帆带她到接近前院的地方，这才故意出声问道。

　　“啊，前面是州牧的会客厅，想必此时州牧与父亲他们正在宴饮，另请乐伎奏乐，所以才如此吵闹。”

　　“会客厅？咱们也去看看吧！”周皎牵牵黄帆的胳膊，见他想要拒绝，道：“小姨说要带我拜见黄将军，可我只见了你和夫人，还未曾见过打败破虏将军的威风凛凛的黄祖将军呢，带我去看看嘛——”

　　她面色嫣红，更添几分妩媚，黄帆受不住她撒娇，只好带着她往前院走，一路上有不少仆人都看见二人，却又没有出言，毕竟黄帆自小长在脂粉堆里，每天都带着不一样的侍女，刘表府上的仆人对周皎不熟悉，只以为是黄帆又带了新的侍女。

　　周皎凑近门口，向内一望，厅内坐的俱是男子，坐在上首的是刘表，他近半百的年纪，但身体依旧坚朗，坐在那里依旧是精神奕奕。

　　刘表两侧坐的便是他手下的得力干将，周皎有的见过几面，如蒯良与蒯越，有的则完全不认识。

　　蔡瑁旁边坐着的人她不认识，但见他高大威猛，苍髯如戟，笑得意气风发，估摸着就是黄祖了。

　　果不其然，黄帆指着黄祖道：“娇儿妹妹，那就是我父亲了。”

　　周皎心中一震，不由摸了摸外裳罩着的短剑。

　　“娇儿妹妹？”

　　周皎回过神，笑道：“原来这就是黄将军啊，果然威风凛凛。”

　　她语气带笑，眉眼中却已经满是寒霜，溢出杀意。

　　黄帆冷不丁打了个颤，突然想起现在已经是七月，却不知道这股莫名的寒意从何而来，惹得他不由看向周皎，只见她嘴唇紧抿，原本的笑颜此时已经是乌云密布，眼中甚至还有几分恨意，吓得黄帆忍不住向后退了一退，踩到裙摆一下摔坐在地。

　　他这么一摔，倒是引起了厅内众人的注意，这些人大都认识黄帆，看见他这样忍不住哈哈大笑。

　　唯有黄祖与蔡瑁没有笑。

　　黄祖早已察觉到有人盯着自己，他在战场上厮杀，有时候凭的就是这一两点预感，何况周皎连自己的杀意也不知道隐瞒，他自然察觉到了。

　　至于蔡瑁，他早已看到自家外甥女的裙摆，早就猜到来者是谁了。

　　“父、父亲……”黄帆见黄祖沉着脸不说话，以为他是因自己不知礼数而生气，一时间有些胆怯。

　　黄祖却厉声喝道：“何人躲在门后！”

　　黄帆忍不住抖了抖，一旁的奏乐的乐伎也是一哆嗦，停了下来，小心翼翼地垂着头摆弄乐器。

　　黄祖是武将，别的不说，嗓门极大，寻常人被他这么一喊，早就吓得魂飞魄散了，在座的虽然与他是熟人，但也是面色一变，唯有刘表与蔡瑁不动声色，周皎一个小姑娘哪里经得住这么吓？

　　蔡瑁心中一沉，果然看到周皎走了出来，只是她脸上不见一丝恐惧，反而是从容不迫，只是脸颊微微发红。

　　众人只看见周皎一个小姑娘，又有人忍不住偷笑，还有人打趣黄祖是否是被孙坚的威猛吓了一跳，大惊小怪了。

　　蔡瑁此时才起身行礼道：“这小娘子是内子的外甥女，一向没大没小的，不知礼数，还请州牧与崇德莫要与她计较——”

　　黄祖只是凝视着周皎，问道：“小娘子为何盯着我，难不成有意杀之？”

　　蔡瑁心中一跳，已经抬脚走向周皎，将她拉至身后，对黄祖道：“崇德多虑，一个小丫头，怕是连刀都提不起来，别说杀人了。”

　　他已经闻到空气中的酒香，不是他们所喝的酒，应该是妻子那边的女眷所喝的甜酒。

　　黄祖不语，只是紧紧地盯着周皎，随后伸手扯下周皎的外裳，她腰间赫然挂着一把短剑，不过这剑做工一般，不甚锋利，杀人灭口稍显逊色。

　　蔡瑁一时间也说不出话来，不知道该如何给爱妻的外甥女说话才好，而刘表等人也俱是作壁上观，一言不发。

　　蔡瑁只能拍了拍周皎，将她搂在身后，道：“快，给将军赔个不是。”

　　周皎却自己站了出来，开口道：“我听闻黄将军杀了袁术麾下猛将孙文台，乃是荆州的英雄，更是天下屈指可数的英雄。”

　　黄帆忍不住得意道：“那自然是，父亲——”

　　黄祖虎目扫向黄帆，他立刻讷讷噤声。

　　“孙文台破董卓，收帝京，也是天下之英雄，然而他生不逢时，遇上了黄将军这样的英雄，不得不含恨而死。”

　　众人听完一时间有些不解其意，不懂她到底是想夸黄祖还是想夸孙坚。

　　“我身为女子，最崇拜英雄，不仅如此，小女还想做英雄。”

　　周皎抬头看向黄祖，脸颊微红，似乎很是仰慕，接着道：“黄将军是因为杀了孙文台这样的英雄而得以做英雄，我若是也可杀英雄，那我便也能做英雄了。

　　不是吗？”

　　不知道是不是酒壮人胆，她话音刚落，便微微俯身，用右手拔剑，速度极快，直直地逼向黄祖，一旁的人甚至都看不大清她的动作，更不用说拦下她了。

　　只见红色长袖在空中旋转，利刃在满目红色中饱满地画出满月的形状，不过眨眼间已有银光飞过。

　　原本拨弄琴弦的乐伎被这银光吓了一跳，食指向后一扯，只听得“铮”得一声，琴弦已断，所有人不由打了个激灵。

　　等到周皎衣摆落下，众人这才看清两人的情形——周皎手中的短剑已经被黄祖打到一边，她的手腕通红，正被黄祖紧紧攥着，只要他稍一用力，恐怕周皎的手腕就要被捏断了。

　　黄祖黑着一张脸，显然对于周皎的不识好歹极为不悦，黄帆则是惊叫了一声。

　　周皎脸上却是纹丝不动，只是红潮已经退却，似乎没有被黄祖扣住手腕。

　　她这两个月来只专注于这一招，力求一击即中，可在黄祖面前却仍旧不堪一击，即使她心中早有预感，这个结果也实在是令她有些不甘。

　　蔡显有些讶异，不由看向一旁的父亲，只见蔡瑁右手攥紧了腰带，没有说话。

　　这事再怎么看都是周皎不对，这个时候蔡瑁也不能为周皎说情。

　　蔡显清晰地看到了她眼中的那一点坚定，不由心中一震，这样坚定如猛虎的眼神，竟然是一个小姑娘所拥有的。

　　此时，反而是刘表开口，对蔡瑁道：“先前倒是见过谢娘一面，我只以为是个貌美的小娘子，没想到啊，德珪，你的这个外甥女可是了不得呀，颇有弟妹的风采，小小年纪，临阵不惧，日后必定会有大作为。”

　　——周皎与蔡夫人狠起来的样子也是不相上下。

　　蔡瑁知道这是刘表在解围，立刻道：“州牧过奖了，瑁这个外甥女就喜欢舞刀弄剑的。”

　　他看向周皎，道：“还不快向州牧问礼？”

　　黄祖松了手，周皎这才得以挣脱，她来不及想太多，只是行万福礼道：“多谢州牧夸奖，小女愧不敢当。”

　　“哈哈哈——如此一个神勇的小娘子，可有名讳啊？”

　　周皎与蔡瑁对视一眼，这才道：“小女单名一个矫字。”

　　刘表来了兴趣，问道：“皎？哪个字眼？明月皎皎？”

　　周皎答道：“是矫矫虎臣之矫。”

　　“矫矫虎臣——好一个矫矫虎臣，小娘子倒是有胆识，德珪可要好好培养矫矫才是，我看巨达就很不错，让矫矫跟着好好学学才是。”

　　刘表说完，伸手拍了拍蔡瑁的肩膀，道：“德珪，难得见你失态啊。”

　　蔡瑁笑了笑，道：“矫矫聪慧，我心怜爱之。”

　　刘表这才看向黄祖，笑道：“崇德受惊了，快快入席吧。

　　来人，让乐伎继续奏乐。”

　　他话音落下不久，原本

　　蔡瑁拉着周皎在一旁坐下，给了她一个安抚的眼神，这才看向刘表。

　　周皎心中思绪混杂，一时间有些捉摸不透刘表为何大事化小小事化了，等看到对面的黄祖已经没了之前意气风发、得意洋洋的样子，这才恍然大悟。

　　原来刘表是借她这个举动敲打黄祖，顺便让蔡、黄二人相互制衡，即使没有她今天这么一出，刘表也会通过别的方式来达到这个目的。

　　此时刘表已经走上主位坐下，一手举起酒杯道：“诸位都是我荆州柱石，理应以和为贵才是！”

　　众人纷纷应是，宴会顿时又恢复了刚才热闹的样子，黄祖也重新开始与他人交谈，众人言语之间满是对孙坚的轻慢，仿佛之前溃不成军的不是他们一样。

　　周皎心中一片凄冷，却又从中燃起怒火。

　　终有一日，她要亲手杀了黄祖！