毕竟江东使团初到宛城，总要休息一段时间，因此将江东使团安置在了外城的一处不知名府邸，使团主要成员住在府邸内，其余护卫的士兵则在府邸外搭起了帐篷休息。

　　虽说这次是北方打了败仗要议和，但若是表现的太过急切，总有些掉面子，因此表现得格外矜持，因此只是将使团安置住处，却并未道明议和时间。

　　郑成是老油条了，在这一点上做的自然是无可挑剔，倒是周皎表现得有些过于温和了，惹得陆绩有些不满，等到在使团的临时住处安定下来，陆绩便不由开口道：“这次毕竟是我们打了胜仗，周娘何必给他们这么好的脸色，反倒像是我们江东儿郎怕了他们。

　　何况这次本就是他们输了，偏偏自恃身份要让我们来这宛城议和……实在是太过分了！”

　　周皎坐在主位上，身后还跟着一个年纪尚轻的护卫，一手按着剑柄，显然很是警惕。

　　周皎闻言笑了笑，道：“既然是我们打了胜仗，谁怕谁还说不清吗？我们又何必在面上表现得趾高气昂、咄咄逼人？再说曹公派遣的正使是他的长子曹昂公子，也算是对我们的重视，公纪也不必耿耿于怀。”

　　使馆内安置的侍奉使者的侍女此时走了进来，各自为几人斟茶。

　　“这……”陆绩这些年作为江东报业的负责人，习惯了直来直往，听她这样说，一时间有些反应不过来，又碍于旁边有曹家安排的人，指不定还在探听情况，只能把话咽了下去。

　　等到侍女们退下，他这才嘟囔道：“还不是为了和我们攀关系……”

　　周皎也是与陆绩相处过一段时间，知道他饱读诗书，身上一直是一股书生意气，笑道：“那也算两家都猜中了彼此的心思，否则吴侯也不会让我来做正使。”

　　曹昂与周皎当初私交甚笃，但周皎身为孙策的义妹又曾是曹昂的救命恩人，这其中的关系颇为复杂，是谁也掰扯不清的，自然也就没有了陆绩口中的“攀关系”的必要。

　　顾邵也安抚陆绩道：“陆郎不必着急，和谈还未正式开始，我们也不必太过紧张。

　　何况这次是北边提出了议和，比起我们，他们才是更加紧张。”

　　顾邵乃是如今的会稽太守顾雍之子，妹妹顾宴嫁给了表哥陆议，算来他还是陆议的大舅哥，年纪却比陆议还小一岁，因此一直不曾出来做事。

　　加上先前吴四姓地位尴尬，顾雍虽然自己投向孙策一边，但因为家族问题，并未让顾邵出仕，是等到后来春试逐渐稳定之后，顾邵才顺利入选。

　　顾邵为人沉着冷静，行事之间极为沉稳，虽然容易有不知变通的时候，但悟性确实很不错，孙策对他也很是欣赏，因此这次才让顾邵跟着周皎一起出使，为的就是让他历练一番，回来之后也算有功，之后方便孙策提拔他。

　　毕竟当初顾、陆两家都极为识趣，又频出人才，孙策也不是记仇的性子，对于人才自然是不拘一格地提拔了。

　　周皎听顾邵这样说，不由露出一个笑容，微微颔首道：“正是如此，比起给他们脸色，我们还不如将这些力气留到和谈之上呢。

　　这几日只管好好歇息，不必着急，他们可比我们急切多了。”

　　陆绩听二人都这样说，只好到：“这……也好。”

　　周皎挑了个轻松的话题，道：“说来先前我也来过宛城，那时还是跟着张公呢。

　　不过大都是张公与曹公博弈，我时常在街上游手好闲的，逛了许久，将这里的大街小巷都能摸清了呢。”

　　她说完又忍不住笑了笑，道：“不过如今也已经近十年没有来北方了，这宛城的情状也记不大清了。

　　公纪、孝则，你们这几日若是闲暇无事，也可以出去走走，不过要记着让子明派些人跟着。

　　毕竟北方打了败仗，若是有人心怀不满想要作祟，也有人能够护着你们。”

　　“知道了。”

　　几人应了一声，这才各自退下。

　　舟马劳顿许久，难免有人水土不服，正好趁着这几日闲暇好好休息，养足了精神再迎接一场“唇枪舌战”。

　　周皎等众人退下，屋内只有自己与身后的小护卫了，这才开口道：“坐吧，站这么久也不嫌累。”

　　护卫她的正是孙绍，见众人都走了，这才嘿嘿一笑，坐在周皎身边，道：“不累的，难得能跟着阿皎姑母出来见见世面，自然要珍惜机会了。”

　　他像是想起什么，道：“我刚才看到曹军的骑兵在附近巡视，他们的战马确实要比我们南方的高大许多，难怪他们的骑兵格外优秀……对了，我以前听阿父说董卓的骑兵十分强大，连如今的曹军难以望其项背，若是我们也能组织一支这样的骑兵就好了……”

　　“你啊——”周皎给孙绍倒了一杯茶水，看着他咕噜咕噜都灌了进去，这才道：“若是不累，休息一会儿便陪我出去走走吧，也算是陪你姑母我故地重游了。”

　　孙绍轻快地应了一声。

　　宛城虽然也接近边境，但由于江东的军队并未从这里经过，因此宛城并未因为打仗的缘故受到波及，不过虽说如此，但因为如今使团在这里议和，所以城中百姓大都闭门不出，尤其是在周皎这么一个明晃晃的目标出现在街上的时候。

　　虽说周皎一身便装，但是衣服的布料分外精致，怎么看都不像是寻常百姓，加上最近百姓们听说孙策派了个女人做和谈的使者，有不少人见周皎走在街上散漫坦荡的样子，便猜测出她可能是那位南方来的使者，一时间都盯着她窃窃私语。

　　周皎倒是察觉到周围的人对自己异样的神情，不过她早已经习惯了这样的目光，因此并未在意，何况她身后不远处还跟着一队护卫，别人想不知道她是谁都有些困难。

　　不过街边的小贩总不会因为周皎的到来就真的闭门不出，荒废了自己的生意，因此周皎也不至于与孙绍一起面对空荡荡的大街而尴尬。

　　尽管小贩们在做生意与她交谈的时候，总有些不自在。

　　他们作为北方的百姓，毕竟是挨了败仗，总觉得南方的人如今似乎变得格外凶悍，因此在脑海中对于南方人是敬而远之的，就连那位前来和谈的周娘，在人们口中传着传着也成了青面獠牙、三头六臂的女夜叉，好像入夜就能化作妖形出来吃小孩似的。

　　但如今见眼前这位小娘子，不仅生的容姿出色，而且待人温柔可亲，和蔼耐心，举手投足间便不由让人觉得如沐春风，不知不觉就让人放松下来，与他们想象中的形象大相庭径。

　　孙绍是第一次来北方，看什么都有些稀奇，又见北方的人大都小心翼翼地对待他们，更加谨慎小心，还不忘与他们温声道谢，惹得双方都受宠若惊。

　　周皎在一旁看着不由有些好笑。

　　姑侄两个随意买了些小玩物，孙绍将每个都分得清清楚楚的，每个弟弟妹妹都安顿上了，格外的细心体贴，连周皎也不由暗自感叹道：“绍儿如今也是大哥了，能将弟弟妹妹都放在心上。”

　　孙绍有些不好意思地摸摸头，道：“阿登、阿缨还有阿晚他们是我的弟弟妹妹，都是我看着长大的，我作为大哥，自然要尽量面面俱到。”

　　周皎听他这样说，心中更是欣慰。

　　毕竟自古以来天家就是斗争残酷之地，权利争夺、骨肉相残是常有的事情，孙绍却能够将弟弟妹妹们都放在心上，周皎自然很是欣慰。

　　“绍儿能这样想就好。”

　　两人走着走着，却听到有人喊道：“周娘。”

　　周皎听到有人喊自己，以为是吕蒙派来跟随的护卫喊自己，转过身出声问道：“怎么了？”

　　孙绍却摇摇头，道：“是前面有人在叫周娘。”

　　周皎眨眨眼，回过头一看，只见一个身材颀长、面若冠玉的青年男子正在不远处站着，一双眼睛瞧着自己，她不由有些疑惑自己在宛城还有什么认识的人，等到那青年身后走出另一个人，她才有些惊讶，道：“师兄？”

　　另一人正是她当初未曾与她见面便与老师王越一同离开荆州的师兄史阿。

　　史阿变化倒是不大，只是看着比过去沉稳了许多，笑道：“好久不见，师妹。”

　　周皎也不由露出一个笑容，问道：“师兄这是……？”

　　“我与师父离开南方后便北上回去了，师父还是想要为国效力，因此受丞相征辟，恢复了虎贲将军的官职。”

　　史阿接着向周皎介绍道：“这是丞相的二公子。”

　　周皎这才意识到这青年正是当初年纪尚小为史阿所救的曹丕，急忙道：“二郎如今都长大了，看着一表人才，这么久未曾见过，我都认不出来了。”

　　曹丕笑了笑，道：“周娘客气了，自从上次许都一别，已经有十年未曾见面，周娘认不出我也是情有可原。”

　　他说完又道：“周娘若是有空闲，不如随我在宛城的酒楼喝些酒吧。”

　　周皎瞥了一眼身旁抱着一堆小东西的孙绍，又看了看身后不远处跟着的一队护卫，随后道：“既然如此，那我便恭敬不如从命了。”

　　“周娘客气。”

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