“这炸糕的油可是特制，极易炸泡，这样才能炸出口感极佳的炸糕——”吕蒙说到一半，看到几人都盯着自己，声音也逐渐低了下来，好半天才干巴巴地开口道：“周娘，我错了……”

　　“算了……倒也不是无用功。”

　　周皎又把事情和吕蒙大概说了一遍，看他一副目瞪口呆的样子，道：“你去组织咱们的人好好侦查附近，看看有无异动。

　　还有，记得我和你说过的，到时候一切以张公的人身安全为重。”

　　“是。”

　　吕蒙应声而去。

　　案几上的灯台偶尔发出噼啪声，溅出一个油花，张昭默默不语，周皎也不说话，气氛一下冷凝至极。

　　不知道过了多久，吕蒙才从外面回来，他神色也有些不安，道：“周娘，之前在门外暗中监视我们的人都不见了。”

　　周皎攥紧了衣摆，道：“之前收拾的东西都不要管，将马车上拴着的马解下，再安排几个人去将后院马厩里的稻草和马粪都沿着院子堆好。”

　　她看向吕蒙，道：“你今日买回来的油还在吗？”

　　“在。”

　　“淋上去。”

　　周皎沉声道：“我们不比曹操手下的大军，为确保能够将曹操一举铲除，张绣定然不会分派太多人手来对付我们，他的营帐又与我们相距甚远，在他们赶到之前，我们要先为自己做好掩护。”

　　“是。”

　　吕蒙领命而去。

　　周皎深吸了一口气，看向张昭。

　　烈火一下从院内向外扑了出去，灼热的气流滚过地面，迅速引起一阵旋风，整个院子都被炽热的火焰所吞没，黑烟不断冒出，在极度安静的宛城格外显眼。

　　“少将军，地上有马蹄印记和车辙！”

　　“跑了……所有人给我去搜！他们人马众多，跑不了太远！”张绣之子张泉注视着那一大蓬火光，怒吼道。

　　“是！”跟在他身后的士兵纷纷应声，四处散开。

　　周皎站在火光之中，用湿帕子紧紧地捂着口鼻，转过头看向吕蒙。

　　吕蒙在一片烟尘中点点头。

　　油里有水，这院子看着烧得厉害，却也不会危及人命，黑烟也都是因为燃烧马粪造成的。

　　“走，向东。”

　　“东？”

　　周皎解下马缰，道：“此时张绣的兵力都集中在城北，我们的人尽力破开其他门逃走，继续向北与曹操汇合。”

　　吕蒙有些惊讶，道：“与曹操汇合？张绣来势汹汹，曹操恐怕凶多吉少……”

　　“不要怕，曹操没那么容易出事，我们若是不及时追上，与他会合，这才容易引人怀疑，我们是不是与张绣合谋，到时候才真是跳进富春江都洗不干净了。”

　　“好吧……”

　　城东的防守果然极弱，吕蒙带着几个人便轻松解决，一群人径自从城东奔了出去，一行人一路快马加鞭，很快就遇上了另一伙人，周皎在黑暗中依稀辨认出对方的盔甲是曹军规制，她迅速翻身下马，对面前警惕的士兵道：“我是孙将军使者周皎，张绣欲夺玉玺，我等护送张公前来寻找庇佑，匆忙出逃，还请主事人见我！”

　　几个士兵对视一眼，似乎在猜测她所说的话的真实性，士兵中为首之人上下扫视周皎一番，直到看到周皎手中的箱子，这才开口道：“在下司空帐下于禁。”

　　周皎见他有些面熟，想必是当初宴席上有过一面之缘，道：“于将军，事态紧急，还请迅速派兵接应曹公与大公子。”

　　“我自会派一队人前去。”

　　周皎安顿好其他人，这才调转马头，道：“烦请于将军给我重新准备一匹马，我也要回去一趟。”

　　于禁倒也不拒绝，让人牵了一匹马给她拴好。

　　吕蒙愕然，道：“回去？”

　　周皎重复了一遍：“回去。”

　　练师抹了一把脸上的汗，急忙开口道：“小娘子，我与你一同回去！”

　　周皎摇摇头，道：“不必了，这是我一个人的事情，我一个人去就好。

　　无论如何，你们都要记得保护好张公才是。”

　　说完，她把手中的箱子递给吕蒙，低声道：“看好了。”

　　吕蒙立刻行礼道：“是。”

　　练师紧张地看着她：“小娘子……”

　　周皎摇摇头，只是提起吕蒙的枪，转过身跟着那支队伍离开了。

　　就让她再搏一次！

　　于禁待到他们离开，这才道：“其他人继续撤退！”

　　吕蒙忍不住道：“此刻撤退，若是曹公与周娘他们回来，如何接应？”

　　于禁冷声道：“张绣此时正是一鼓作气、锐不可当的时候，我们理应避其锋芒，安顿士兵后才好卷土重来。”

　　一队轻骑快马加鞭返回宛城，此时正是深夜，远处的宛城城门大开，附近已是一片乱局，所有人分散开来寻找曹操等人，周皎用枪杆压了压灌木，忽地听到马蹄声，她警惕地回过头，只见一人一马孤身奔了过来，她眯眼瞧着，竟然是曹丕。

　　周皎立刻调转马头过去，道：“丕儿！你没事吧？”

　　曹丕发髻散乱，坐在马上紧紧扯着缰绳，身体微微颤抖，显然是一副惊魂未定的样子，直到看清周皎的面容，这才勉强开口道：“周娘……”

　　周皎伸手摸了摸他身上，见他除了有些慌乱，没有什么伤口，这才道：“没事就好。”

　　曹丕微微一愣，随后道：“我与父兄一同出逃，无意间走散，多亏有一位侠士救我……”

　　周皎顾不得其他，只是追问道：“可还记得是哪个方向吗？”

　　曹丕回身辨认了一下方向，道：“我是西南面而来，只是不知道父兄是从何处离开的……后面还有追兵，我们需得速速离开。”

　　周皎摇摇头，用手中的枪击打树干吸引其余士兵，道：“二公子在这里，你们送他回去，再留下些人与我往西南方向寻找曹公与大公子吧。”

　　曹丕愕然：“周娘……”

　　“无事，你快些回去，莫要让人为你担心。”

　　一行人继续搜寻曹操等人的身影，忽然有人喊道：“那可是大公子？！”

　　她猛地回过头，不远处一片杀声，她立刻提着枪迎了过去。

　　“子修！”

　　“周娘？”

　　曹昂浑身是血，身上负伤累累，眼睛也半眯了起来，几近虚脱，显然是苦战已久，周皎心中一颤，忽然想到了或许是不久之后的另一个场景。

　　——孙策浑身浴血，扶着剑被人团团围住。

　　周皎双腿一夹马腹，一跃跳进了包围，□□横扫一圈，将围上来的敌兵逼退，其余人也迅速杀进包围圈，挡在周皎与曹昂母亲。

　　好在追兵不多，张绣等人还未追来，双方暂时僵持下来。

　　周皎急忙翻身下马，将曹昂扶了起来，道：“子修！怎么样？还能骑马吗？”

　　曹昂已是虚弱至极，强咬着牙道：“我将坐骑给了父亲，想必父亲已经安全，周娘，你们快走吧……待到张绣来了，你们恐怕就走不了了……”

　　周皎咬着牙将他扶了起来，扯着马缰把曹昂扶上马，道：“别说这些了，快些离开才是正事。”

　　曹昂已经动弹不得，只能勉强开口道：“这马载着两人跑不快的……”

　　与周皎一起来的士兵沉声开口道：“这些人由我们拦着，还请周娘将大公子平安带回！我等死不足惜！”

　　“那是自然！”

　　“周娘……我恐怕命不久矣，不能再连累你们赔上性命……”

　　“少废话！留些力气回去看大夫！”周皎上马，从身后揽着曹昂。

　　“我今天打定主意要留下你的命，这次就算是天命也休想得逞！”

　　追兵又至，有人怒道：“休想！给我上！”

　　追兵纷纷围了过来，只留下几十个曹兵抵挡，厮杀声顿时震耳欲聋。

　　周皎也不多言，只是一扬马鞭，载着曹昂向北而去。

　　张泉膂力惊人，手中弓箭足有十石，他挽弓搭箭，瞄准周皎的背影，松手射出，羽箭飞一般地抽出去，直奔向周皎的脊骨。

　　周皎心中顿感不妙，狠狠咽了一口口水，只觉得这一刻万籁俱寂，她似乎都能听到身后追来的羽箭声。

　　她现在总算明白被当作猎物是一种什么感受了。

　　金属碰撞的声音传来：“噔！”

　　周皎没有感受到意料之内的疼痛，不由有些讶异，但事态紧急，她来不及多想，只是快马加鞭冲了出去。

　　直到身后再也听不到那些厮杀声，风驱散了太过浓重的血腥味，周皎才缓下速度，呼出一口气，颤着声音道：“子修，你还在吗？”

　　曹昂无力地靠着她，哑着声音道：“还活着……”

　　周皎喃喃道：“活着好呀……”