赵氏笑得牵强，却也不好撕破脸皮：“去吧。”

　　待她走后，秦云气冲冲走到赵氏跟前，满脸不甘：“娘，您怎能就这样任由她骑到咱脖子上去？”

　　赵氏又何尝不上火，她端起茶杯一口饮尽，烦闷道：“老爷都发话了，我就是有再大的本事也不能当面说什么啊！”

　　秦云又气又恼，一时间却也想不出法子来。

　　一路上，宝珍喜不胜收，直至回到房中才敢肆意笑出声来。

　　“小姐，奴婢真是佩服您，三言两语就把夫人和二小姐堵得说不出话来，奴婢走的时候瞧见夫人满脸涨红，定是被您给气坏了！”

　　宝画亦是眉眼含笑，但她矜持许多，低着头用手捂着嘴，不过，想到什么后她隐隐有些担心。

　　“小姐，奴婢总觉得，夫人不会善罢甘休。”

　　秦漪斜靠在榻上，漫不经心地拨弄小几上的瓷瓶，“宝画，依你之见，这支桃花长得如何？”

　　宝画一头雾水，却还是点头回道：“自是极好。”

　　一旁的宝珍接道：“谁能想到这支桃花竟然活了，还长得这么好。”

　　这桃花是那日在慈云寺的桃林里捡的，原本都奄奄一息了，自家小姐却将它带了回来，还放在这瓶中好生养着。

　　起初她们都觉着这花铁定活不了，毕竟，花若没了根如何能活。

　　秦漪拿起剪子将下面的枯叶铰去，声音寡淡：“事在人为罢了。”

　　宝珍似懂非懂，宝画却已明了。

　　秦漪轻声叹了口气，放下手里的东西，支着下巴看向窗外：“去忙你们的吧。”

　　“是。”

　　这日晌午，周家遣的媒人又登门了，这次是来送周子濯的生辰八字。

　　媒人是个半老徐娘，她坐在太师椅上将正堂里的人扫了个遍，翘着兰花指笑道：“哎呦，秦侯爷，秦夫人，算命的大师可说了，大小姐啊是千载难逢的贵人，跟那周家公子是一等一的绝配。”

　　秦镇一向不信这些，不过场面上的事情还是得做：“如此甚好，有劳了。”他微微抬手，赵氏立马会意，朝身后的香菱使了个眼色。

　　香菱忙从袖子里取出一个荷包，走到媒人跟前，媒人故作推辞道：“这怎么使得。”

　　赵氏如往常一样脸上带着得体的笑容：“一点喝茶钱，你就收下吧。”

　　“哎！”媒人眉开眼笑，顺势接住塞进袖子里。

　　所有流程走完后，两家商议，二人定于四月初八完婚。

　　算算日子，只有不到半月时间了，不过许是因为两家早早就做了准备，所以也并未觉得仓促。

　　秦府下人开始忙活起来，府里张灯结彩一派喜气，日子一天天过去，很快便来到四月。

　　入夜，宝画在院里巡视一番，确认无恙便回了房，睡前她又去秦漪房里瞧瞧，只见屋里不知何时点了灯，在髹漆雕画的屏风上头拉出昏暗削长的影子，纱帐里面，秦漪斜靠在软枕上，一抱乌丝尽数披散开来。

　　“小姐怎的还没休息？”宝画抬手将锦被掖紧，离近了才看到她脸上似有泪珠。

　　“小姐为何……”

　　秦漪摇了摇头，轻轻一笑，娇弱容颜在昏黄油灯下更显憔悴：“无碍的，只是做了个梦。”

　　“小姐若是睡不着，奴婢在这陪您说会儿话。”

　　深夜寂寥，唯有灯火跳动的声音偶尔响起，秦漪倚下眉目，轻声嗫嚅：“宝画，我想娘亲了。”

　　甫一听着这话，宝画顿感鼻尖酸涩，只觉脸上湿腻发痒。

　　“小姐，莫要伤神了，外人都道周夫人仁慈宽厚，她与夫人又是旧时密友，等您过门，周夫人定会将您视为半个女儿看待。”

　　秦漪幽幽叹了口气，撇脸不语，半晌才道：“娘亲去世后我便鲜少再见着周姨，如今换了儿媳身份更要越发谨慎行事，怎敢借着往日旧情邀宠。”

　　宝画深知这话不无道理，同为大户人家，秦家全仰仗着老侯爷在世时立下的功名而在京城尚有一席之地，自打老爷子仙逝，侯府越显中落之势，而周家人丁兴旺，在朝为官者不乏其人，家势也越发显赫。

　　高门大户最是规矩多，所谓人走茶凉，前夫人离世多年，就是与周夫人有几分旧情在，恐怕也已所剩无几了。

　　宝画强笑两声，拿着银钩将油灯芯往下压了些，安抚道：“时候不早了，小姐早些歇着吧。”

　　秦漪点点头，待宝画将纱帐放下来时忽然想起近日那些怪梦，心头又是一阵惶恐不安，便唤了声：“宝画，明日再去趟慈云寺吧。”

　　*

　　翌日清晨，秦漪派宝珍去赵氏房中传了话，门房早已将马车备好，待宝珍回来她主仆三人便启程去往慈云寺。

　　马车摇摇晃晃，秦漪托腮翻书，手里的话本不知何时变得这般无趣，竟一个字也入不了眼，她索性将书扣住，遥望窗外景致。

　　府里下人最是嘴碎，听到点小道消息就一传十十传百，整日待在后院的宝珍也免不得多听几句，此时便在她耳边絮叨。

　　“京城近日便再无趣事了，不过听说七里街新开了家酒楼，请的美姬是从江南而来，传闻这些女子美若天仙，颇善蛊惑人心，不少富家子弟夜夜流连歌舞笙箫，京城里的夫人们都气坏了。”

　　“呸，那等烟花柳巷之事你也敢说出来，就不怕污了小姐的耳朵。”宝画斥道。

　　宝珍吐了吐舌头不以为意，秦漪抿唇柔柔一笑：“你这丫头越发大胆了，我和宝画倒也罢，在旁人面前还是收敛些才是。”

　　“是，奴婢省得。”宝珍乖巧应下。