观南见此摇头失笑，说起来沈漠与他有着割不断的血缘关系，他母亲便是沈漠的亲姑姑，论起辈分来，沈漠是观南的大表哥，简而言之，沈家就是观南的外家。

　　恢复皇子身份后观南才知自己还有如此多亲人在，起初也有些不适应，可沈家各个皆是忠良，性情又十分爽朗，不过几日观南便与他们来往越发熟识了。

　　两人说笑间，一是侍从手执一封信走来，“殿下，线人来信。”

　　观南接过信纸细细看去，待将信里的内容看完后脸色已阴沉如水。

　　沈漠心中了然，就着他的手扫了几眼，信里的内容字字惊心。

　　“豫王果真生了逆谋的心思。”

　　“早在意料之中。”

　　观南神色沉重，起身到书案前展纸研磨，快速写下几行字。

　　“可要将计划提前？”沈漠问道。

　　“不急。”观南将信举起来轻轻吹干墨渍，卷成细条塞进竹筒里，“想来他不准备得万无一失不会贸然行动，这几日你我二人先行布局一番。”

　　说罢将信筒递给适才那侍从，“李烨，速速派人去往荆州一趟，将此信交由常将军，让将士们枕戈待旦听候命令。”

　　荆州是陛下赐给他的封地，也是靖安建朝前的都城。

　　见观南皱眉不展，沈漠也没了喝茶的心思，认真说道：“荆州离此不过一千里地，若要调派兵力用不了两日就能到达，殿下还有何顾虑？”

　　“豫王在京城势力滔天，朝中大臣皆臣服于他，若此次不能将他那群势力一网打尽，日后定是后患无穷。”

　　沈漠对此颇为认同，点头道：“自你回归皇室，豫王和褚皇后便将你视为威胁，但毕竟自古以来皇子争夺是常事，可我如何也没想到，他们竟做出买通宫人在陛下寝宫投放曼陀罗这等大逆不道之事，若不是你发现及时，后果不堪设想。”

　　观南想到此事心头震怒，若非上月他入宫请安时及时发现，如今圣上定已中毒至深。

　　“可惜那宫人咬舌自尽了，这时候你若冒然告状，反倒会沾上个诬陷罪名，陛下素来不喜皇子相争，到时候即便有心偏向于你，恐怕也经不起褚皇后和那群大臣的谏言。”

　　观南垂眸长叹一声，他本想韬光养晦，可形势逼人容不得他一步一步来，如今他只能铤而走险才不至于陷入被动。

　　他要逼着让豫王提早露出马脚，让那对母子弑君夺位的狼子野心昭示众人。

　　“皇权相争必有一输，若非出于无奈，我也不愿出此下策。”

　　沈漠拱手道：“臣随时听候殿下发令。”

　　观南扶住他胳膊，认真说道：“表哥，此举万般凶险，我让父皇置于危险之中已是大逆不道，若出丝毫差错我都万死难辞其咎，表哥身为禁军统领却因我而陷入皇权相争，此份恩情，阙凤感激不尽无以为报。”

　　沈漠爽朗一笑，“殿下不必这样说，于公于私我都该帮你，何况事关靖安王朝的未来，豫王此人昏庸无能，若非背靠褚国公和褚皇后，他如何能风光至今日。”

　　“若让他上位，陛下这半生的心血岂不白白浪费，姑姑在天之灵也难安息。”

　　气氛太过沉重，沈漠拍拍他肩膀，笑道：“莫要愁眉苦脸了，祖父几日前就念叨你，趁今日无事，随我回去看看他老人家吧。”

　　说罢他又眨眨眼睛，打趣道：“顺便带上未来弟媳，”

　　观南紧皱的眉微微舒展，才欲开口忽而想到什么，“今日恐怕不行，我明日再去看望祖父。”

　　“这是为何？”沈漠不解。

　　观南抚平衣前褶皱，淡淡笑道：“今日是她生辰。”

　　沈漠愣了愣，转而哈哈大笑，“我还以为你对她甚为宝贝，旁人连见一面都不行。”

　　“无妨，祖父他们许久前就想见她一面，择日不如撞日，恰又赶上这么个好时候，人多才热闹不是。”

　　观南有些犹豫，毕竟他未提前告与秦漪，若这般唐突难免叫她紧张。

　　不及婉拒，沈漠已攀着他肩膀朝外走去，“放心吧，我们虽糙了些，可又不会吓到人家小姑娘。”

　　观南抿唇一笑未接话，到坐上马车时才幽幽道：“她已经不小了，正是嫁人的好年纪。”

　　沈漠：“……”

　　*

　　约摸半个钟头后，晋王府的马车稳稳停在栖凤居门口，秦漪正独坐窗前思索事情，忽闻观南的声音从楼下街巷传来。

　　她探出半个身子望去，便见观南与一男子并肩而站，那男子眉眼间与观南有几分相似，她还以为是哪个皇子，可细想陛下的儿子她都认识，可没见过这么位皇子。

　　“云凰，你眼下可有时间？随我去外祖父家一趟如何？”

　　“现在？”秦漪讶然道，“怎这般突然？可是出了何事？”

　　“云凰姑娘不必害怕，我们就是想跟你一块吃个饭。”

　　听这话音秦漪明白过来，这应是观南某位表亲。

　　“好，你们稍等我会儿，我这就下去。”

　　毕竟是头一回见观南外家亲戚，秦漪心中还是生出些微紧张，她迅速理好衣裳妆容，又命宝画备了些礼。

　　“都是自家人何必如此客气，你人到了就行，我祖父念叨你们许久了。”沈漠看着下人搬上马车的礼品扬声笑道。

　　观南扶着秦漪坐上马车，浅笑道：“还是你思虑周全。”

　　两人蜜里调油，沈漠撇撇嘴，自觉爬上后面一辆马车。

　　沈府离宝宁街并无多远，一炷香的功夫便到了，观南牵着秦漪的手进了府门，沈漠大摇大摆走在前头。

　　“快去禀告老太爷，就说他外孙和外孙媳妇过来了！”

　　秦漪脸上微热，观南偏头安抚她，“表哥性格如此，你莫要介意。”

　　沈家在京城口碑颇好秦漪向来知道，何况这只是一句打趣话，她自然不会放心上。

　　从家丁口中得知来了贵客，沈老太爷立马拄着拐棍赶到正厅中，他如今已是古稀之年精神自然大不如前，可那张饱经风霜的脸上写满睿智和慈蔼，见到观南和秦漪后丝毫没有长者的架子，说起话来温文尔雅。

　　“这位就是云凰姑娘吧？当真是知书达理温柔大方。”

　　“表弟的眼光还能有错？”

　　秦漪端坐观南身旁，沈家亲眷好生将夸赞一番，热情的让她险些招架不住。

　　晚上用膳时，观南带她简单认过沈家众人，一顿饭下来众人谈天说地丝毫也不拘束，在这里，秦漪难得的感受到家的温暖。

　　府里下人特为她做了碗长寿面，几位长辈皆给她封了红包，沈老太爷说出那句“日后就是自家人”时，她不小心红了眼圈。

　　饭罢，她和几个女眷在一处说悄悄话，观南则与那些表亲在偏厅聊事。

　　他偶尔朝那厢望去，瞥见秦漪恬淡笑颜情不自禁弯了弯唇角，可想到近日遇到的诸多难事又忍不住轻叹一声。

　　“怎么长吁短叹的，有何烦心事？”沈漠拿着酒壶坐他身旁，攀着他肩膀笑道，“可是因为那姑娘？”

　　观南抿唇未言，沈漠心中了然。

　　“实则，陛下并非有意阻拦你与那女子，说来说去，陛下实乃为你用心良苦。”

　　“你可知前段时间陛下为何召那女子入宫，又为何召宣平侯同去？”

　　观南抬眸看向他，半知半解，“父皇的心思我无法揣测。”

　　沈漠仰头大笑，斟了杯酒端给他。

　　“寻常人定以为陛下是有意为难云凰姑娘，实则陛下却是为你们着想。陛下不过是想借此来洗清那姑娘的身份，毕竟，宣平侯在御前亲口承认与她非亲非故，日后，她便只是云凰，你可明白？”

　　“除此之外，陛下也是为了看看那姑娘对你究竟有几成真心，昨日陛下过来了，这番话是他亲口对祖父所说。”

　　“父皇。”观南眼眶生热心口一滞，低喃道，“是我错怪他了。”

　　沈漠拍拍他肩膀，语重心长道：“你前二十多年都远离尘事，一时半会儿想不到也实属正常。”

　　“这姑娘不错，愿你二人熬过诸多坎坷终成眷属。”

　　观南仰头饮下杯中烈酒，心中苦涩难忍。

　　*

　　月上枝头，周子濯直至深夜才回到府中，进门便迎来苏月遥一记冷眼。

　　“听周福说，你又去找她了？”

　　周子濯心事重重未予理会，径直脱下外衫走进里间。

　　“时候不早了，早些歇息吧。”

　　苏月遥疾步朝他走去拽住他衣袖，怒道：“你既然如此喜欢他，那日后干脆就住在她那得了，还回来做什么！”

　　周子濯正因为寻不到念月而心烦意乱，被她这一闹愈加烦躁，“我今日去找她是有正事，你莫要胡搅蛮缠。”

　　“正事？”苏月遥嗤笑一声，“你所谓的正事就是带着簪子去向她诉衷情？”

　　闻言，周子濯眸色一沉，不悦道：“你派人跟踪我？”

　　“你若不是做贼心虚还怕别人跟踪？”

　　“罢了，我不愿与你争吵。”

　　周子濯抬手捞过衣衫便准备去别处睡下，苏月遥拽着他胳膊不肯松手。

　　“你给我把话说清楚再走。”

　　“你有完没完！”

　　周子濯用力将她甩开，两人推搡间，苏月遥一个不稳撞在桌角上，紧接着便跌倒在地，这一下可谓摔得结结实实，她瞬间脸色煞白，自小腹传来一阵又一阵痛感，痛得她不敢动弹。

　　“孩子......我的孩子！”

　　她颤着声音紧紧捂着小腹，亲眼看着裙下缓缓流出鲜血。

　　周子濯木讷地僵住，眼前满是刺眼的红，直到侍女的尖叫声响起他才缓过神来，慌忙蹲下去抱住苏月遥，扭头冲下人大吼。

　　“快去找大夫！”