“这里头又有什么故事？”姜昙生不解道，“《绿衣调》不是悼念亡妻的么？”

　　“嘿！你们不知道，这位邢大人当时刚死了妻室，才不到半年，”胡毋奎摇着扇子得意道，“韦表兄说那邢大人当即震怒，摔了个杯子，短短一首曲子还未听完就拂袖离席，在座诸人大气也不敢出，那卫家小子却泰然自若只管弹琴，你们说是不是狂得没边儿了？”

　　“他就不怕上峰当夜回去纳双小鞋与他？”姜昙生听得兴味盎然，幸灾乐祸地道，“若是我第二日就告病不出，横竖躲在家里他也不能奈我何。”

　　“若是躲起来就不是卫十一郎了，”胡毋奎钦慕之意溢于言表，“他就跟没事人似的——也是听我韦表兄说的，他们同在中书省么——倒是那位邢大人没几日就迁湘州刺史应付流民叛乱去了。

　　“韦表兄后来说起，想来他一个初上任的舍人也没有那么大的能耐将上峰弄走，也不知是真的胆大轻狂还是已有先见之明，”胡毋奎说到此处有些口干，清了清嗓子，赞叹道，“总之胆气和眼光必居其一罢。”

　　姜昙生和钱桐似乎都叫那卫十一郎的嚣张折服了，只有萧九郎不以为然：“不过借面吊丧之徒罢了，惯会以家世骄人，不过仗着他家那种情形……天子抚恤眷顾罢了。”

　　连姜昙生这样胸有漏斗的人都听出那言外的酸意了，心道那样的眷顾不要也罢，谁乐意那全家上百条人命换天子另眼相待啊，不过他与萧九郎多年朋友，犯不着为个非亲非故的卫十一驳他脸面，嘻嘻笑着打圆场：“你自己生得这般招人，倒说人家徒有其表！”

　　“卫琇倒并非徒有其表，”胡毋奎认真地摇摇头，“我三兄去听过他与钟蔚的清谈，钟蔚那嘴皮子你们也知道，能把死人骂得从棺材里跳出来，可卫十一居然丝毫不落下风，有一回合还将钟蔚驳到哑口无言，也是前无古人了。”

　　胡毋奎的三兄胡毋基是洛京出了名的谈痴，旁的不好说，清谈一道却是绝对的权威。萧熠一时也词穷，想了想才找补道：“谁不知道钟蔚和他是至交，没准是故意抬他呢……罢了，谁耐烦提他，那月观音后来如何了？”

　　“哦对！”胡毋奎这才想起自己要讲的是月观音的韵事，不知不觉歪到天边去了，“卫十一郎对那兰月不假辞色，那兰月面子上大约有些挂不住，不知是借酒浇愁浇多了还是索性自暴自弃，没几日就传出来被一个二进都没资格入的寒士破了身。”

　　这种捡漏的好事怎么轮不到我？姜昙生心道。萧熠却是个天生怜香惜玉的情种，听到此处唏嘘不已：“如此作贱自己想必后来吃了不少苦头。”

　　“是啊，”胡毋奎也叹道，“天下没有不透风的墙，卫十一看不上她的事儿没多久就传遍了，原本觊觎她那些人都笑她虚凰妄求真凤，活该碰一鼻子灰。出了这档子事又已非完璧，蕣华楼便将她贱卖了，也不挑客人，给够钱就让接，四时八节的叫她上街抛头露面，就是为了赚那‘京都第一美人’的名头，好抬高身价。”

　　“真是红颜薄命……”钱桐惋惜道。

　　“唉，”一段香艳的故事讲到最后却是这么个凄凉的收场，胡毋奎也不太好受，“这月观音也是痴情种子，到了这般田地仍旧对卫琇念念不忘，好容易盼到他来，不管不顾地堵他的路，你们道那卫郎如何？”

　　“冷冷将她拂开？”钱桐想象换了自己能如何狠心，“还是狠狠地将她叱退？”

　　胡毋奎摇摇头：“那倒没有，卫十一只是一脸莫名地退开两丈远道：‘我不曾见过你，为何挡我去路？’”

　　“这……他是真认不出来还是这么说叫兰月死心？”姜昙生道。

　　“这就不得而知了，若是后者还好些，不过据我韦表兄说，看他那神情不似作伪，大约是真的没认出来。”

　　几人听罢都不知该作何感想，既怜那月观音一片痴心错付，且欣羨卫十一郎的艳福，更恨他不解风情暴殄天物，个个恨不得以身替他。

　　“娘的，旱的旱死，涝的涝死！”姜昙生沉默良久，被冷风吹得打了个哆嗦，愤然道，“你方才说给钱就行？多少钱？”

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　　钟荟去常山长公主府小住只带了两个箱笼，一个装了换洗的小衣、中衣和绣帕，另一个有前一个两倍大，鼓鼓囊囊的塞满了蜜饯和脯腊——长公主下帖子的时候就特地叮嘱了，一应衣食起居之物都已备妥，言下之意就是你那些又丑又穷酸的衣裳器物一律不准带，带来也是自取其辱。

　　钟荟带的是阿杏，这婢子虽没啥用，好处是嘴紧，也不像阿枣那样有事没事“犯颜直谏”，主仆俩轻装上阵，犊车刚出了姜府，钟荟便把此次的任务派给阿杏：“我时不时要跟公主出去办正经事，我外出的时候你就乖乖呆在长公主府，同阿织姊姊他们一起顽，明白么？”

　　长公主府好吃好喝，还不用干活，阿杏求之不得，自然无不应承。

　　钟荟一想到第二天便可以见到阿翁和阿兄他们，兴奋得辗转到后半夜才睡过去，第二日便换上长公主早已备好的青绨袴褶，坐上一辆不起眼的青帷小安车，从角门出去兜了个圈子，往钟府去了。

　　按照司徒姮的本意，上课时钟荟该随侍左右红袖添香，随时给她斟茶倒水，不过因她脸上涂了黄粉，又将眉毛画得一边高一边低，常山长公主深觉在眼前晃荡有些伤眼，加上忙着看钟蔚顾不上她，便放她去园子里顽了。

　　钟荟小时候顽劣得很，常在下人眼皮底下到处钻，对钟府的地形又了若指掌，接连避过几拨钟家仆人的耳目，被内书房外的阍人拦下盘问也不慌，只说是新来附读的苏公子的家仆，奉主人之命来给钟老太爷传话，入了钟氏的家学与钟熹便有师徒名分，钟家的下人虽觉这新学生冒失了些，却也不好阻拦，盘问一番，又验过她所持的苏晢的名刺，便将她放了进去。

　　这么轻而易举就得逞，钟荟忍不住得意地弯起嘴角。

　　上回来是几个月之前，那时院中的梧桐还是一树碧玉，亭亭如盖，如今已经是黄叶飘零的深秋景象，这株梧桐树自她年幼时就在了，看着十分亲切，钟荟忍不住上前伸手摩挲了一下树干，才收回手，便听到竹帘掀动的声响。

　　她回身一看，只见一个身着绯绫袍的年轻人从门里走出来，钟荟一愣，随即恨不得找个洞钻起来，这不是卫琇么！