他又要去给韩大师倒酒，却被韩大师抬手制止了。谢寻无奈道：“这样值得庆祝的日子，你也滴酒不沾？”

　　韩大师瞟了谢寻一眼，说道：“谢家小子，你知晓的，我从不喝酒。”

　　江停云有些好奇，不由问道：“韩大师，您从前不是大侠么？大侠怎么可能不喝酒。”

　　谢寻也道：“就是，酒都不喝，也是大侠？”

　　韩大师嗤笑一声：“开什么玩笑，大侠仇人这么多，还天天喝酒，能有命活到我这个岁数吗？”

　　他抬起手，放在自己眼前：“喝了酒，手就会抖，拿不稳刀了。谢家小子，给你一句忠告，少喝点酒吧。”

　　谢寻笑了笑，也不反驳他，给他倒上茶水，说道：“那你以茶代酒。”

　　到了滇州，意味着他们再也不必防备不知何时便会出现的追杀队伍，三人的心情都很轻松。无人能够相陪，谢寻自斟自饮，竟也饮下了足足九壶黄酒。

　　韩大师颇有些无语地看着桌上摆成一个方阵的九个空酒壶，觉得谢寻怕不是在针对自己，抽了抽嘴角，默默站起来道：“老头子年纪大了，比不得你们年轻人，先去歇下了。”

　　说罢背着手上楼去了。

　　江停云目送他的身影消失在楼梯上，又转回来去看谢寻。这是她第一次见到谢寻喝了酒的模样，上一次在陵郡，他们刚碰了一碗酒，便吵了起来，晚饭都不了了之，遑论那坛桃花酿。

　　谢寻察觉到江停云在看他，比平日里晚了半拍看过来，眼睛倒是比平常还要亮上几分。江停云把他手里的酒杯放下来，口中道：“看来韩大师说得有道理，酒喝多了，别说拿不稳刀了，人都砍你身上恐怕还没反应过来呢。”

　　谢寻喝多了，五感也迟钝起来，猛地将脸凑近江停云，笑着问道：“公主在说什么？”

　　江停云看到谢寻英俊的脸骤然放大，冬霜般凛冽的香气扑面而来，她下意识地屏住了呼吸，伸手把他推开，不自在道：“没说什么。你坐好罢，别摔倒了。”

　　谢寻被推了回去，又忘了方才问江停云在说什么话，看了看大堂里的钟，对她说道：“时候不早了，公主该安歇了。”

　　他站起来：“我送你回去。”

　　江停云默然无语，他都成这样了，恐怕该是她送他回去吧。

　　然而出乎江停云意料，谢寻一路走得又平又稳，完全不需要她伸手扶一下。江停云一路随着他走到他的房门口，谢寻却终于闹出了幺蛾子，靠在门口的墙上怎么也不肯进去。

　　江停云劝了他许久未果，转身准备去寻韩大师，怎么也得把他弄进房间里去。

　　然而她刚迈出一步，手腕却忽然被谢寻握住了。

　　他喝了酒后偏高的体温透过衣袖传递到江停云微凉的皮肤上，烫得她瑟缩了一下。

　　江停云回过头去，谢寻正笑着抬眼看她，见江停云回过头来，才说道：“公主，我可以不叫你公主么？”

　　江停云看着谢寻，忽然发现他经常如同此刻这般，看人的时候，总是噙着三分笑意。可是当她仔细去看他的眼睛，却发现这些笑意并不在他的眼底。

　　他嘴角恰到好处的弧度仿佛跟盖在他脸上的□□一样，将他的真实掩盖下去。或许习武之人对肌肉的控制不同寻常，他总是能让最适合的表情出现在他的脸上，帮助他达到他的目的。

　　这也许就是江停云一直下意识忌惮谢寻，不能全心全意相信他的原因，他其实和从前的她是一样的人，他们崇尚达到目的，很少真心，全是算计。

　　江停云也笑起来，迎着谢寻在黑暗中都闪闪发亮的眸子，说道：“怎么，你想僭越？”

　　“当然不是。”谢寻收起笑容，靠在墙上，目光深远起来，“从小到大，除了修习，我都忙着在打仗、杀人，从来没有朋友。”

　　他转头看着江停云：“我想成为你的……朋友。”

　　“当然，不是在人前，公主之尊不容任何人冒犯。”谢寻补充道，“但是私下里，我希望您能容许我小小的僭越。”

　　江停云冷冷地看着谢寻，说道：“你不是总希望我可以当你们复国的领袖？若我答应了，终有一天我会登临大宝。”

　　她伸出手，想要将谢寻的手拂开：“君王并不需要朋友。”

　　她的话冷然而掷地有声，在江停云的想象之中，她应该丢下这句话，然后留给谢寻一个无情的背影。只是下一刻，她却有些尴尬地停在原地。

　　——她挣不开谢寻的手。

　　谢寻像是什么事情都没有发生过，依然看着她笑。江停云闭了闭眼睛，她不该跟喝醉的人置气。既然此刻走不了，她索性走到谢寻身边，和他并肩靠在墙上。

　　半晌，她才轻声问道：“若是我不愿意跟你们一起去复国，我还是你的……朋友么？”

　　谢寻微微地笑：“只是我恐怕不能常在你身侧保护你了。”

　　江停云看着黑黝黝的天花板，自嘲一笑：“是啊，朋友，也不是无条件地拥有的。”

　　她知道耿将军和谢寻如此大费周章地救她，不可能只是因为她姓江。她对他们有用，然而若是自己不愿意发挥这个用处，他们又怎么会一直保护着自己。

　　到了那个时候，她能自己保护自己么……

　　“有人将江山捧到你的面前，你为何能够无动于衷呢？”谢寻忽然问道。

　　江停云怔了怔，为何呢？大概是因为——“因为这并不是我想要的啊。”

　　“就像小时候有人对你说，胡萝卜很好，你要多吃。可是你根本不喜欢胡萝卜。”

　　谢寻被她逗笑了：“可是江山并不是一根胡萝卜，它是坐拥四海，是至高无上的权力。”

　　“也是至高无上的枷锁。”江停云不打算再和谢寻废话，索性应了他：“你可以不叫我公主，无人的时候，你可以叫我的名字。”

　　她觉得有点好笑，从一开始也不是她要谢寻叫自己公主的，是他莫名其妙翻进她的窗户，把那些沉重的秘密一股脑倾泻给她，如今却恶人先告状。

　　谢寻的手这次很轻易地松开了。江停云站起身，对谢寻道：“早点休息。”

　　说罢便越过他，朝自己的房间走去。

　　“阿云。”身后的谢寻忽然站直身子，开口唤她。

　　江停云停住脚步，没有回头。

　　“做个好梦。”他说道。

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　　第二日江停云醒来，他们所在的酒店早已戒严。耿将军十天前便派人候在边境线上，收到谢寻传信，立刻赶到这家客栈。

　　他们带着庞大的队伍和华丽的车辇，迎回他们渴盼了十五年的公主。

　　醉冬也在队伍之中，她被谢寻的部下从扶风郡救出，跟着他们一路快马赶回滇州，就为了能早点见到江停云。

　　众人将她迎上了车辇，穿过滇州无数城池大郡，一路向滇州首府建宁郡行去。

　　韩大师和谢寻终于可以稍微放松警戒，加入护卫的队伍，每日跟在江停云的车辇旁。

　　沿途的百姓听闻公主回归，纷纷候在队伍的必经之路，待江停云的车辇经过，便如割麦子一般倒伏在地，山呼千岁。

　　江停云从他们的眼中看到了敬和爱，这些情感令她陌生，也令她羞愧。她不曾有一天为了这些百姓而战，也不曾庇佑他们，只是因为她的姓氏和身份，却可以白白坐在这里，受万民臣服。

　　其实她并不排斥这样的政治表演，公主的回归意味着滇州拥有了凝聚人心的精神符号。她对自己的定位类似于君主立宪制中的吉祥物君主，为了从刘肃手中救回她，耿将军和谢寻付出了很多，她不是不知感恩的人，如今便是礼尚往来的时候。

　　只是这些百姓应该拥戴的是真正为滇州付出了十五年的耿将军，而不是坐享其成的她自己。

　　为了能够让更多人知晓公主已回到滇州，队伍行进地很慢，几乎在每座城池都要停留。身着玄色战甲，威风凛凛的骑兵每日拱卫着她，昭示着江国公主的力量与尊严。

　　又过了近半个月，队伍才接近了建宁郡。

　　耿将军带着滇州的一众高官，一路迎出了建宁城外五十里，瞧见车辇靠近，远远地便拜倒在地。

　　江停云端坐在车辇上，垂眼看去，这是她第一次见到这位久仰其名的耿将军。

　　鬓角已经染上风霜的老将军站起身子，腰背仍如标枪般笔直。他看着车辇上的江停云，老泪纵横：“公主，臣终于等来了这一日。”