一连失去了两位重要人物, 戎人那边顿时失了主心骨，定远侯等人只休息了三日，就再次率兵出发, 一举夺回了凤阳府，将戎兵们赶出了大周的土地。

　　战报传到京都，西苑中传来了一阵透着愉悦的笑声。

　　“好啊, 朕果然没看错人。”

　　这是景德帝的声音，只是这声音中, 却分明透露着掩饰不住的虚弱与疲惫。

　　“陛下，喝点参茶吧。”

　　刘用亲自从小内侍的手中接过茶盏，送到景德帝手边, 关切地道。

　　景德帝此时心情颇好，顺手接过，饮了一口又放在桌上，视线在战报上停留了许久。

　　久到刘用都开始怀疑陛下是不是睡着了的时候，他忽然剧烈地咳嗽起来，捂着胸口, 面色一片通红。

　　“咳咳！”

　　刘用神色猛地一变, 担忧之色溢于言表, 赶忙上前一步，动作熟稔地抚着景德帝的胸口, 替他顺着气，一边对殿中伺候的小内侍急声道：“快去请太医！”

　　“不必……”

　　景德帝语气虚弱地拦下了他，好不容易止住了咳嗽, 他长长的呼出一口气, 阖上眼, 轻声道：“老毛病了, 叫太医做什么。”

　　“陛下……”看着自己伺候了这么多年的主子，刘用心里难受极了，对方的面色此时十分不好，原本英武的一张脸已经瘦得脱了相，若是沈伯文此时见到，定然会大吃一惊。

　　怎么短短不到一个月的功夫，景德帝就病成了这个样子！

　　景德帝说完这句话，又歇了好一会儿，他掀开眼皮，首先映入眼帘的便是刘用那张着急万分又透着关切的脸，甚至眼眶都有些红了。

　　他不由得费力地笑了一声，声音低沉又沙哑地道：“刘伴伴，莫急，朕还撑得住。”

　　他不说这话还好，一说刘用这心里就更难受了，这个平日里在外威风八面的司礼监掌印太监，此时就像是个刚入宫不久的小内侍一般，他望着难得露出一丝人情味的景德帝，恍惚间仿佛回到了他刚被调到东宫，伺候太子殿下的时候。

　　刘用心里一酸，自个儿又强行压了下去，他嘴唇动了动，也配合地笑着道：“可不是？上回苏院使还道，您只要好好将养着，慢慢就会好起来了。”

　　景德帝靠在椅中，不置可否地笑了笑，没就这个话题再说什么，反而道：“让人去把太子叫过来，朕有事要交代他。”

　　刘用欲言又止，最终还是应了下来，没有再劝说什么好好休息之类的话。

　　人人都道皇帝好，可又有多少人知道，皇帝干的也是这天底下最累人的活儿呢？

　　这才多少年，自己在东宫初见时那位丰神俊朗的太子殿下，就已经像是被吸干了精气神儿一般，变成了如今这样垂垂老矣，病体不支的模样……

　　太子来得很快，毕竟东宫离西苑也没有多远的距离，正巧他今日没有要上的课，因而刚收到传话便赶了过来。

　　“儿臣叩见父皇。”

　　李煦进殿之后，恭敬地行礼拜见，不敢有半分疏忽。

　　至于他如此变化的原因，他们父子二人都心知肚明，但也没人会说出来。

　　“起来吧。”

　　景德帝的语气莫名的平静。

　　他垂眸看着自己这个出色的嫡长子，原本还想交代几句，但喉咙中却忽然一阵痒意袭来，他竭力把想要咳嗽的冲动压了下去，半晌后才开了口。

　　然而这刚开口的第一句话，就惊住了殿中包括太子与刘用在内的所有人。

　　“此番泰山封禅，你替朕去吧。”

　　他话音刚落，李煦瞬间被惊在了原地，不敢置信地抬起头，怀疑自己是不是听错了。

　　这可是泰山封禅！

　　历朝历代，泰山封禅都是帝王专属，何曾有过太子代替！

　　今年的泰山封禅是许久之前就已经定下来的，景德帝是当之无愧的明君，完全当得起，可朝中谁都没有想到，就在这半年的光景，他的身体会坏到这个程度，别说千里迢迢去泰山封禅了，恐怕出了这个皇城，就要支撑不住了。

　　因而无论是谁，都以为这件事恐怕只能罢了。

　　可……可任谁都没想到，景德帝竟然要把这件事交给太子去做。

　　这若是传出去，没有人会不清楚这其中的含义。

　　——这是在为太子铺路，亦是明明白白地告诉所有人，他准备让太子接班了。

　　李煦心中震荡结束后，当即回过神来，刚要开口，就被景德帝打断了。

　　“若是你连这点事都扛不起来，那朕便换个人。”

　　他这话说得毫不留情，仿佛若是太子仍然开口推拒，他就当真要换个人选一般。

　　李煦顿时心头一凛。

　　他丝毫不怀疑，父皇所说这话之中的真实性。

　　自从上次那件事之后，父皇的脾气就有些捉摸不定，简直同以往那个父皇大相径庭。

　　父子之间的温情十不存一，取而代之的便是对他从未有过的严苛。

　　李煦沉默了半晌，终于拱手应下，语气低沉地道：“儿臣遵命。”

　　“好。”景德帝听罢，还是方才那副波澜不惊的模样：“你去罢。”

　　直到太子的背影消失在殿门外，景德帝面上才终于露出疲惫，又是一阵猛烈的咳嗽。

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　　太子要替景德帝前往泰山封禅的消息一经传开，震惊朝野与民间。

　　就连还在赶回京都路上的沈伯文与定远侯等人也都有所听说。

　　太子一系朝臣们的兴奋自不必说，不过暗中投资燕王和某些另有打算的其他人的心情却糟糕透顶。

　　景德帝这一手，打得他们猝不及防，没有半点儿反应的机会。

　　燕王府。

　　偌大的花厅里气氛沉闷极了，除了主位和次位上的两个人，没有其他半个身影。

　　一贯在外表现得吊儿郎当的燕王，此时面无表情地盯着下首之人，冷冷地道：“这就是渠相公所说的好法子？”

　　语气中的嘲讽之意似是要满溢出来。

　　渠恺却像是听不懂一般，八风不动地端坐在原地，甚至还端起茶啜了一口，慢条斯理地开口道：“殿下觉得臣的法子如何？”

　　“不怎么样。”

　　燕王换了个姿势，一双长腿交叠，不屑地说：“你的好法子就是跟戎人勾结，让他们绕过太原府，你给他们开京都的大门，让他们抢掠一番，再让本王趁机逼宫？”

　　渠恺在听到勾结这两个字的时候，面色青了一瞬，随即又道：“然也。”

　　不过这两个字却没有方才那么淡然了，多多少少透着几分咬牙切齿。

　　“渠相公。”

　　燕王单手撑着头，撩起眼皮睨向渠恺：“是什么给了你错觉，觉得那些不通道理的蛮夷们会抢完就走，然后把京都留给我们？”

　　戎人都是些什么人，跟他们打过好几次仗的李烨再清楚不过。

　　说他们狼子野心都是褒奖了！

　　这些蛮夷觊觎他们大周已经不是一年两年的事了，自从那边新皇登基以来，对大周的试探就从来没有停过，三天两头骚扰边境不说，大规模的侵扰也发生过好几次。

　　他们这个新皇帝，可不是什么省心的货色，有的也不只是进大周劫掠一番的小心思。

　　若是放他们进了京都，后面再怎么发展，可就不是由自己这边说了算的了。

　　再说了，自己再怎么说都是大周的燕王，之前跟太子怎么斗也好，那也只是他们李家内部的斗争罢了，是输是赢，且不说还没走到最后，结果还没出来呢，哪怕就算是输了，他李烨也没那么输不起。

　　放外夷进来屠戮大周百姓，亏渠恺这个老东西想得出来！

　　说完这句话，他慢吞吞地站起身来，走到渠恺面前，居高临下地看着这个从来没有上过战场，反而自诩才智过人，智计百出的蠢物，讥笑了一声，道：

　　“父皇这些年一定是昏了头，怎么连你这样的人都能入阁。”

　　渠恺的脸色瞬间沉了下来，右手紧紧地攥成了拳，冷声道：“殿下请自重！”

　　“让本王自重？你也配？”

　　“该自重的是你渠恺！”

　　燕王像是看到了什么不干净的东西一般，嫌弃地收回视线，又坐回了自己的位子，开口道：“木头。”

　　话音刚落，忽的从房梁上跳下来一道身影，跪地行礼：“属下在！”

　　“派人给本王看好渠相公，那些不该传出去的消息，半点儿都不许传出去。”

　　“属下明白。”

　　燕王对渠恺被气得青红交替的一张脸视若无睹，往自己嘴里扔了颗葡萄，又像是想起来什么一般，咽下口中的葡萄，变脸似的又笑眯眯地对渠恺道：“倒是忘了多谢渠相公牵线搭桥，金吾卫和五城兵马司的人手，本王就先收下了。”

　　这人以为金吾卫和五城兵马司的人数不够跟京都的守兵相抗衡，才想驱狼吞虎，放戎人进来。

　　可李烨谋划了这么些年，自然不可能把所有的希望都放在他人身上。

　　就在京都外的保宁山上和他的京郊庄子里，还分别藏着大量他养出来的私兵，再加上金吾卫和五城兵马司的人，跟守军已经有一战之力了。

　　更何况，京都的守兵们多少年都没见过血，能有什么本事？

　　跟他剿匪练出来的兵比起来差的可太远了。

　　燕王不由得勾了勾唇角，又摘了两颗葡萄，却没吃，只是放在手心里转着。

　　父皇忽然下旨让太子去泰山封禅，这件事虽然打了他一个措手不及，但转念一想，却又未必不是一件好事，太子离京，要带走不少亲卫军，再加上定远侯离京时带走了京营两万人马，现下也还没回来。

　　最关键的，父皇的身体一日不如一日……

　　箭在弦上不得不发，不趁这个机会起兵，等到太子从泰山回来，他就当真毫无机会了。