出于这个理由，贺昇与贺砚枝二人商议一番，放弃了鸢山改为奉安猎场，一来离京城近，二来可节省些人力物力，三来则便于计划施行。

　　贺砚枝与萧鸿隐原本并驾齐驱，在来到狩猎林后对视一眼，各自调转马头往左右方向绕着猎场疾驰。

　　纷飞的衣摆发出猎猎破风之声。他们身后各跟了专人放标，待贺砚枝和萧鸿隐最后碰头时，秋猎的范围便已经圈定。

　　“二位大人辛苦，接下来的事就交予小人便好。”

　　贺砚枝看着他们有条不紊地开始布置猎场，好奇地看向萧鸿隐：“咱们也进去瞧瞧？”

　　“晚些再说，这猎场废弃许久，恐怕里头的路也不好走。”

　　听萧鸿隐这般说，贺砚枝也只得勒紧缰绳，随他一块儿回去。

　　“可要去骑上几圈？”萧鸿隐问道。

　　“罢了，骑马也累得紧。”若无甚新鲜事可看，贺砚枝也懒得动弹，不如早些回去躺着。

　　萧鸿隐知道他的性子，平日里都不怎么出门，对于养伤是好，只是怕他该闷坏了。

　　“无妨，我带着你。”于是萧鸿隐忽然控制马靠近贺砚枝，长臂一伸将人径直掠到了自己马上。

　　“阿隐？”

　　贺砚枝背靠着萧鸿隐的胸膛，被人稳稳抱在身前，随即就见萧鸿隐控制着马快速跑了起来。

　　骏马绕着猎场空旷的草地奔驰，马上人衣摆猎猎作响，扬起的墨发在劲风中狠狠交缠。

　　贺砚枝还未试过这般快的速度，迎面而来的风打在脸上身上，让他产生一种在空中飞腾的感觉，心胸不由得畅快起来。

　　“再快些！”

　　“好。”

　　跑马嘶鸣一声，四蹄如踏飓风。

　　贺砚枝兴奋之余望向远方，在青山与天空交界之处，绚丽的晚霞逐渐增多，诡谲的形态如梦似幻。

　　马终是跑累了，开始放慢速度，最后在草地上慢悠悠走着。

　　贺砚枝还沉浸在方才的兴奋中，萧鸿隐趁其不备，低头偷亲了一口。

　　“可高兴？”

　　“恩，还不错。”

　　贺砚枝卸力靠在萧鸿隐怀里，感受着微风拂面，舒适地闭上了眼。

　　萧鸿隐控制着马在草地上又走了几圈。

　　黄昏一过，天色便暗得很快。

　　星子从云端爬出，缀在墨色的夜空静静瞧看草地上的两人。

　　贺砚枝只记得闭眼时天色仍是昏黄，再睁眼却是漆黑一片，唯一不变的是身后的温热之躯。

　　他微微偏头，看着萧鸿隐流畅好看的下颚线：“回去了么？”

　　萧鸿隐看向狩猎林：“恩，咱们走路进去。”

　　来到林外，贺砚枝被萧鸿隐抱下了马，两人十指紧扣走进林间。

　　因是狩猎之地，夜间的深林里时不时传来猛兽的低吼声。

　　两人没点火折子，摸黑在林间穿行。

　　萧鸿隐小心避开猛兽的方位，与贺砚枝一块儿找寻着人的身影。

　　没过多久，前方传来一阵挖土声，贺砚枝拽了拽萧鸿隐，示意其循声看去。

　　微弱的火光前，几名黑衣人正挖着一人大的深坑，贺砚枝和萧鸿隐不动声色靠近，亲眼看着他们将锋利的刀片扎入深坑底部，最后再将坑给伪装起来。

　　”这般不入流的把戏，也亏贺昱想得出来。”

　　贺砚枝用眼神同萧鸿隐交流，对方回道：“不一定，越是简单的陷阱反而容易得逞。”

　　见那些刀片还被抹了毒，贺砚枝不由得摇摇头，转念想到一个法子，覆到萧鸿隐耳边说了出来。

　　与此同时，黑衣人们挖完了一个坑后，紧接着又去挖下一个。

　　萧鸿隐听了贺砚枝的法子，担忧道：“那你……”

　　贺砚枝捏了捏他的手：“放心，我自有分寸。”

　　黑衣人将陷阱布置完毕后，警惕地看了眼四周，随后便出了林子。在他们离开一炷香的时间后，贺砚枝和萧鸿隐才不紧不慢回到休息处。

　　柳慈在大堂等得昏昏欲睡，见二人总算回来了，上前问他们怎么样。

　　贺砚枝取来纸笔，画出猎场的地形图，圈出一个方位指给柳慈看。

　　“明日你收拾好东西便在此处等候，届时公主自会前去找你。”

　　听到此话，柳慈欣喜之色溢于言表，贺砚枝补充道：“到了寄岩山后莫急着出来，万事小心。”

　　柳慈用力点头，收了地形图向二人拱手道：“二位大恩，在下没齿难忘！”

　　柳慈这边交代好后，便需要通知娉瑶。

　　翌日太子前来查看情况，贺砚枝隐瞒了部分事宜，将计划告知太子，并借他的手传递给娉瑶，待一切准备妥当，秋猎也将正式拉开序幕。

　　当日，浩浩荡荡的仪仗队从皇宫一路穿过京城，引起全城百姓驻足围观。

　　贺尧搂着柔妃坐在东海明纱垂挂的黄金轿辇上，看着繁华的京城盛景，露出满意的笑容。

　　轿辇后是娉瑶的马车，简单小巧，所以并未引起百姓的注意。娉瑶坐在马车里，在脑中不断演练着计划，一双鹿眼中满是对未来的坚定。

　　仪仗队足足走了一日才尽数到了猎场，官员们却早已尽数等候迎接。

　　贺尧看了看时辰，下令轿辇不停，径直去行宫，今日权当让诸位爱卿休养一日。

　　太子点头称是，仪仗队于是又浩浩荡荡往行宫而去。

　　“这圣上喜好不定，届时可别出什么岔子。”

　　柳慈混在人群中，在散场后忍不住开口道。

　　贺砚枝知道他心焦，安慰道：“即便出了岔子又如何，我们也只得见机行事罢了。”

　　话是这么说没错，柳慈无奈看了贺砚枝一眼：“贺大人可真不会安慰人。”

　　“有么？”贺砚枝转头看向萧鸿隐，后者莞尔道：“没有，砚枝说得很好。”

　　贺砚枝闻言轻笑一声：“也不如阿隐说得好。”

　　柳慈实在受不了他二人，默默先走一步。

　　翌日，秋猎正式开始。

　　临时搭起的高台上，贺尧正坐中心，柔妃坐在他怀里，左右两边则是贺昱和贺昇的位置。

　　高台前的左侧架起一排排桌案，为官员们的座位，他们对面则是家眷之位。

　　娉瑶坐在女眷的首位，不时往场下四处瞧看，终于在一堆官员中看到了贺砚枝和萧鸿隐。

　　太子例行公事，主持各项事宜流程进行，贺尧心思不在此，对所有请示一并应下，因此还算迅速，不到一个时辰便正式开始围猎。

　　年轻力壮的官员们率先骑马入林，年纪大的则派自己的儿子上阵，一来让他们好让他们出了风头，二来也好结交些世家弟子。

　　贺砚枝和萧鸿隐特意磨蹭了一会儿，待到人走得差不多了，便牵着马故意靠近落单的吴崇同他搭话。

　　“驸马爷独自行动，可是瞧不上我们这等小官？”

　　贺砚枝与萧鸿隐骑马分别列于吴崇两侧，他大着胆子问话，却没想到吴崇竟回了他。

　　“大人说笑，你我同朝为官，何谈贵贱。”

　　有了这句话，贺砚枝算是心里有了底。

　　他明白吴崇单独行动非是自愿，而是被其他官员排除在外。

　　论做官年月，吴崇原本该与那些年轻人一块，可他这年纪若真这般做，却又与意气风发的年轻人格格不入。且他如今即便傍上了贺昱，在一批官场老手中他也不占任何优势，所以他便只得独立于“尘世”之外了。

　　贺砚枝知道他内心的孤寂，也知道贺昱向来不管下属的心情如何，便刻意前来与他打交道。

　　“驸马爷既然不嫌弃下官，下官便厚颜跟着驸马爷了。”

　　贺砚枝察觉到身旁有猎物经过，随手取了弓箭射出，发觉只是只山鸡，随即又同吴崇闲聊了几句。

　　他佯装羡慕道：“下官方才有幸见了公主，那般国色天香的女子，驸马爷当真好福气。”

　　吴崇闻言并未做太大反应：“大人说的是，只是男儿生来该当报效朝廷，儿女私情之类不堪多扰。”

　　娶公主，不过是为了得到贺昱的支持罢了。

　　吴崇说着忽而感伤起来：“吴某寒窗苦读多年，为的便是有朝一日能当朝为官，为朝廷为大历做出一番事业，倘若被儿女私情所累，吴某宁可孤老终生。”

　　贺砚枝玩笑道：“这么看来，驸马爷可是把官位看得比任何都重。”

　　吴崇坦率承认：“不错。”