一 大清早，发现姨妈突然造访，真是一件不爽的事情，萧清淮下早朝回来用早膳时，瞅着神色蔫蔫的老婆，摸摸她的脸蛋，又是关切，又是庆幸，又是郁闷：“瞧你这 模样，是不是小日子又来了？啧，幸好它又来了，不过，又得好几日不能同你……”关切是因老婆又要精神倦怠几日，庆幸是因老婆没有再怀孕的迹象，郁闷是因晚 上吃宵夜的福利又得暂停了。

　　南姗有气无力道：“能不能说点好听的？”都说妇人生过孩子后，小日子会舒坦许多，为毛她都生了三只娃了，也没见待遇有所改善呐。

　　萧清淮福至心灵，立即改口道：“你好好歇着，我午膳和晚膳前，都会早点回来。”

　　南姗拍拍萧清淮的额头，温声道：“赶紧用早膳去吧，别耽搁了你办正事的时辰，我躺个一天半晌，就能好许多了。”

　　萧 清佩做生日，只邀女眷，不设男席，艳阳高悬天际之时，接到宫廷宴请的各家女眷，纷纷乘车前来皇宫，既有诰命臣妇，也有花样少女，个个衣饰华贵，珠翠环绕， 妆容精致，皇宫规矩严谨，女眷皆不敢高声笑语，虽几乎扎堆而来，但也只是稍微交头接耳，没有大肆东张西望举止失仪者。

　　南姗未出席萧清佩的生日宴，腹诽猜疑者自然颇多，也在受邀之列的南芙，找了个借口便溜来看南姗，彼时南姗正捂着汤婆子神气怏怏，还在新婚期的南芙，面色红润，更添了几分少妇风情的娇艳：“姑姑，你又肚子痛呐。”

　　南姗软软地靠在大迎枕上，打起精神道：“是呀……芙儿，你成亲两个月了吧，和谭杰处的如何？”

　　南芙顿时面带红晕，白腻的肌肤上染出绚丽的胭脂之色，一脸幸福小女人的娇羞之态，扭着帕子小声道：“……挺好的。”

　　“好就成，你爹娘都离京在外，谭杰倘若待你不好，尽管来寻姑姑……”南姗不忘再次嘱咐道：“姑姑给你出气。”

　　南芙笑靥如花道：“他不会待我不好啦，姑姑您就放心吧。”

　　扯过几句问候话，南姗便问及萧清佩的生日宴境况：“芙儿，你从筵席上过来，那里可还顺当？”

　　南芙微撇了撇嘴，已和南姗一块挨靠着迎枕，把玩着腰间一枚质地上乘的玉佩：“还成罢，五公主过生日，哪有不捧场的……我本不乐意来的，不过，又想着能看看姑姑，便也来了。”

　　宴饮场合，哪怕是女眷，为营造气氛，也不免有推杯换盏之举，南姗温声嘱咐道：“杯中之物，小饮可怡情，大饮则伤身，你意思意思喝几盏就是了，别傻乎乎的憨喝，当心回头难受。”

　　南芙顿时笑得见牙不见眼，娇滴滴道：“我知道的，姑姑，如今京城里谁人不知，咱们南家，不拘男女老少，个个酒量浅，几乎是见酒就晕。”

　　其 中最出名的代表性人物，不论是混迹官场多年的南老大人，还是荣升尊贵之位的南太子妃，酒量全都浅的可怜，稍微多喝一些，目光就呆滞了，尤其是南太子妃，每 逢她出现在酒宴场合，刚摸上酒杯子，就会有一个贴身侍女上前，不负嘱咐的叮咛一个意思，你老公说了，你没酒量，少喝点，别把自个儿灌醉了，这么一来，谁也 不敢劝她多饮酒，要不然，那就是故意在找茬，找皇子受宠妃子的麻烦，除非是缺心眼，或者是傻大胆。

　　南姗轻轻失笑，又低低一叹。

　　皇家办宴，敢于找茬的人，不是脑残就是肥胆，方惠妃和萧清佩邀来的客人，都恪守宫规礼节，是以萧清佩的生日宴花团锦簇，笑声欢愉，以圆满收场。

　　当这场盛宴谢幕不久之后，方惠妃带着女儿翩然前来东宫。

　　南 姗眉色怏怏，对提前来报告方惠妃母女行踪的云芳道：“就说我睡着。”这对母女从来都是无事不登三宝殿，她这会儿精神不好，没心情和她们练太极拳，更何况， 方惠妃宫里现如今还压着几位夫人和小姐，生日宴会已结束，方惠妃还不让她们离开，南姗用脚趾头想问题，也知道方惠妃又想起幺蛾子。

　　稍倾片刻，云芳又轻手轻脚回到卧房，对搂着团花抱枕的南姗道：“太子妃，惠妃和五公主已经走了，她们说来感谢太子妃为五公主的生日宴费心操持。”

　　“就这？”南姗弯了弯唇角，明知她身体不适，还特意选这个时候来表示感谢？

　　云芳坐到床边，替南姗理着柔滑的被角，又道：“她们现在又往皇上的勤政殿去了，想是也要去谢恩罢。”

　　先来她这里表示感谢，再去皇帝那里谢恩，这不是主次颠倒么，真有意思……南姗正默然不语之际，云芳口吻悠悠道：“太子妃，依照奴婢的猜测，惠妃应当是去求皇上，让在她宫中的那几位小姐，留下来与五公主做个伴。”

　　南姗目光一闪：“姑姑如何做这等猜测？”

　　云芳轻轻笑着：“太子妃聪慧，何必和奴婢装糊涂……”

　　南姗于是改口道：“我也这么认为。”当她知道方惠妃前来见她，宫里却还留着外臣女眷时，南姗就估摸出她想干啥了。

　　云 芳又低低叹气道：“现在想来，若是太子妃今日去五公主的生日宴，只怕方惠妃当场就会提出，让那几位小姐留在宫中，与五公主做个伴的事了，那时大庭广众，女 眷满堂，五公主是小寿星，惠妃是小寿星的生母，太子妃只怕不好拂了她们的面子，哪知，人算不如天算，太子妃偏今日身子不爽……”