萧玉衡从袖中抽出锦帕, 将元思沾在脸上及手上的泥土灰尘擦净，又将挽起的袖口放下，疼爱地摸了摸他的脑顶。

　　他来此养病已经有些日子，此处山清水秀, 侍从不多，若无必要亦不会在他面前晃悠，加之天下大定百姓安居，承宣帝与一众臣子越发勤勉, 他便偷了闲。

　　病情比从前有所好转，如今已能随意下床走动，他便亲手种菜养花喂鱼，打发无趣。

　　“这几日同为父住在这里，思儿闷么？”萧玉衡问。

　　元思摇摇头，认真道：“儿不闷，儿能陪着父君，心中十分欢喜。”

　　萧玉衡安慰地笑了，“多谢思儿。”

　　元思再道：“父皇也想来陪伴父君，只是父皇日理万机，实在不得空闲。皇妹也想来，但若儿与皇妹都来了，那父皇便也无人陪伴了。所以儿与皇妹商量，这几日儿先来，等儿回去了，皇妹再来。”

　　萧玉衡听得感慨，将元思揽入怀中，“你与清惠是好孩子，为了为父，反而要你与清惠分离，是为父的错。”

　　“不是父君的错。”元思道，“父君病了，儿与皇妹是父君的儿女，自然要孝顺父君。而且，儿与皇妹虽然分开了，但在宫中还有皇弟，儿与皇妹都不孤独。”

　　元思五岁，形貌幼小，话里还带着奶音，但神色却是超于年龄的郑重成熟，不愧于皇家的教导。

　　说起小儿子，萧玉衡又愧疚起来，“恕儿近来如何？”

　　“皇弟很好，白白胖胖，父君放心。”

　　萧玉衡点头“嗯”了一声，面色却很难轻松，元思看出来了，想起承宣帝的嘱咐，便道：“父君要好好养病，等您身体好了，回到宫中，我们一家就可团聚。”

　　萧玉衡神色微变，元思觉得有些不对，连忙又将承宣帝后面的话奉上：“但父君莫要忧虑着急，父君身体重要，只安心在此便好，儿与父皇、皇妹，都不着急。”

　　“嗯，你们关怀为父，为父自然明白。思儿这番话有长子长兄之风，为父十分安慰。”

　　元思将前方菜畦、花架和水塘看过，最后目光停留在花架上层，道：“父君。”

　　“怎了？”萧玉衡低下头，正看到元思一张渴求而犹豫的小脸。

　　“儿走的时候，可否能带几盆花？”

　　“自然可以。”萧玉衡道，“思儿喜欢这些花？”

　　元思先是点点头，接着有些愧疚，低下头犹豫了片刻，摇着头小声道：“并非是儿喜欢。儿见这几盆花是宫中没有的，想将它们……送给宝包。”

　　“哦？”萧玉衡来了兴趣，“宝包喜欢花？还是说有什么特别的缘由？”

　　元思有些伤感地低下头，“儿与宝包玩耍，若是他输了，便编一只小动物给儿，儿输了，便就亲他一下，先前一直是这样说好的。但儿来此之前，宝包不让儿亲他了，儿担心……他不愿与儿做朋友了。所以，儿想送他花，让他继续同儿做朋友。”

　　萧玉衡听得有趣，道：“你可有问过他，为何不让你亲他？”

　　“问过了。”元思忧伤地说，“他说是他爹爹不让的，他爹爹说，只有亲人和以后的夫妻才能亲。”

　　萧玉衡笑了出来，“这话应当不是小幽说的。”

　　元思一脸懵懂，“父君，宝包的爹是您与父皇的部属，可否请父君或父皇下令，让他们不要阻止儿亲宝包？”

　　萧玉衡不由地将双眼睁大，“那……你为何想亲宝包？”

　　“因为他的脸软，比御膳房的白玉馒头还要软！”元思激动地说。

　　萧玉衡再次笑出来，“就因为这个？”

　　元思不知父君为什么笑得这么厉害，只管很认真地点头，补充道：“而且儿亲宝包的时候，他会闭上眼睛抿着嘴笑，脸上鼓鼓的，就像宫中大水缸上的抱鱼童子活过来了一样！”

　　元思说得活灵活现，脸上尽是渴望，萧玉衡摸着他毛茸茸的后脑，教导说：“公务上，父皇与为父可以要求宝包的爹爹们，但私事却是不可，否则便是仗势欺人、胡作非为。你想，君主与臣子之间尚且如此，朋友之间便更要是。你既认为自己与宝包是朋友，那么朋友不愿做的事，你便不能逼迫。”

　　元思面色沉下来，像是在思索。

　　“其实宝包的爹爹所言亦有道理，你们如今是小孩子，亲亲脸蛋并无不妥，但却不可一直这么亲下去。何况你是皇子，礼数上应当更加周全，不可如普通小童一般，想做什么便做什么。”

　　“可是……”元思不太明白，挠了挠头，“服侍儿的宫人都说，儿不管要做什么，他们都听儿的。”

　　萧玉衡道：“你是皇子，宫内宫外，多数人的地位都不及你，你若要求什么，大伙儿自然是要依着你。但你要知道，你是因为有着父皇与父君才得了皇子的身份，旁人听你的，大多也是因为畏惧你的身份，而并非认可你这个人。故而你需更加谨慎努力，使得自己之德才配得上自己的地位，到了那时，周围的人才会真心实意对你效忠。譬如我大夏之所以能使天下一统，就是因为文、越等国的君主德不配位，肆意妄为，使得臣子与百姓不服，最终落得了灭国的下场。”

　　元思听得震惊，“儿、儿知道了。”

　　萧玉衡微笑安抚道：“父君后头的话说得有些重了，对你讲也的确是有些早。但你需知祸患常积于忽微，小处自可见大。你今日不能全懂，亦没什么，但只要你记住父君的话，等再长大一些，自然明白。”

　　“儿明白的。”元思连忙表明态度，“父君的意思就是说，儿虽然可以让旁人听儿的吩咐，却不可逼迫旁人。譬如儿想亲宝包，但只要宝包不愿意，儿就不可以亲。如果这样的小事做多了，有可能到了某一日，就会酿成大祸。”

　　萧玉衡听得惊讶而欣喜，赞道：“思儿说得很对。看来为父不在宫中的这段日子，思儿的功课没有落下，为父很高兴。”

　　“先生也向父皇夸儿了，所以父皇才奖励儿，让儿来陪父君。”元思开心起来，立刻拍拍胸脯，“哦对了，儿回去也会告诉皇妹，让她也不要再随意亲宝包。”

　　“原来你们……”萧玉衡讶然，继而无奈一笑，“怪不得顾重明会那样说。这样吧，若是你们都喜欢宝包，为父与父皇商议，让宝包入宫与你们一同读书。”

　　“真的吗？！”元思立刻很兴奋，最近他的课业比从前多，玩耍的时间便少了，与宝包相见的机会也少了，若是能一起读书，就太好了，但是……

　　元思努力平静下来，拉着萧玉衡的袖子，道：“不过父君，您要先问过宝包，如果他不愿意，就算了。儿听说宝包才开蒙不久，若是来同儿一道学，可能跟不上，那样他一定会不高兴的。”

　　萧玉衡点点头，“思儿能为他人着想，实在很好。此事，为父会与你父皇及宝包的爹爹再议，你无须担心。”

　　“多谢父君。”元思望着菜畦及鱼塘，再道，“父君，您喜欢吃什么？”

　　“嗯？”话题跳得很快，萧玉衡一时没反应过来，“饭菜的话……为父没什么特别讨厌的，相较而言，喜欢鱼肉多一些。”

　　“鱼肉？什么鱼肉？”

　　“鲈鱼、鳜鱼、银鱼……大多都可以。”

　　“那要怎么做？”

　　“清蒸红烧熬汤，或是有一些为父也说不上来的做法，都很好。”

　　“嗯……那父君喜欢吃什么菜？”

　　萧玉衡以为，元思看到了眼前的情景便联想起来，没有多心，认真答道：“也是没什么挑的，但豆腐口蘑一类吃得更多一些。”

　　“哦。父君喜欢什么花？”元思刚问完，不待萧玉衡回答便道，“儿知道！父君喜欢菊花！”

　　“哦？你怎知道？”萧玉衡笑问。

　　“是父皇说的，不对吗？”元思目光急切起来。

　　“对。”萧玉衡点点头，“不过除菊花外，为父也很喜欢梅花，只是尚未到季节，这两种花还都看不到。”

　　“过一阵儿就能看到了。”元思故作老成地说。

　　“是，过不多久。到了梅花开的时节，思儿便六岁了。”

　　萧玉衡搂着元思，望着水塘中粼粼波光，夏日午后虽长，却是惬意无比。

　　元思在此住了半月，打道回宫，萧玉衡又一人闲散起来。

　　这一日，他坐在水塘边喂鱼，突听院门处熟悉的脚步声响，他一时恍惚，有些不敢相信，站起来望着门口，结果果然是承宣帝站在了门口。

　　令人意外的是，他穿着一身棕色短打，像个农夫。

　　但实际又不像，他的气质与农夫实在相去甚远。

　　承宣帝负手挺拔地站着，对萧玉衡露齿一笑，道：“衡哥哥，我来给你捞鱼，然后为你烧菜。”