宝包不快地撅着小嘴点头，闷声道：“我知道。”

　　司幽已然领了旨意，不便多呆，便照例亲了顾重明与宝包的额头，策马离开。

　　顾重明与宝包追着他的身影送出好远，父子俩可怜巴巴的模样，营中将士有目共睹。

　　比之大夏，越国已是强弩之末，但仍有两个优势，一是阳江天堑，二是阳江精锐的水师。

　　大夏多年来居于原野，骑兵骁勇，水师却是短处，唯有定国伯司行曾有水战经验。

　　双方于阳江对峙，炮火连天两个月，定国伯最终取胜，将阳江及周边三州归入大夏版图。

　　跨过阳江，越国几已无险可守，朝廷动荡、百姓慌乱，更南边的景、宪两国再次陷入与七年前文国被灭时同样的危机。

　　大夏形势大好，眼看即将问鼎天下，这一日，阳江两岸障碍彻底扫清，定国伯请承宣帝御驾亲临，登上他的战船，领略阳江风光。

　　承宣帝立于巨大的战船船头，望千里江山，心头无限感慨——

　　他目见之情景，原本是他的父皇早就该看到的；

　　他此刻的心情，原本是要同萧玉衡一起分享的。

　　然而父皇早逝，萧玉衡这两个月也没怎么好转，人是醒了，但睡的时候更多，偶尔说话亦是有气无力，还常常呼吸困难。

　　承宣帝本打算送他回宫调养，但萧玉衡不同意，不亲眼看着南征的情形，他就不安。太医说萧玉衡的病心情至关重要，承宣帝便只好先顺着他的意思。

　　正想着这些，定国伯司行从身后迎上，道：“江上风大，臣请陛下入船舱稍事休息。臣这里还有些琐事，想向陛下禀奏。”

　　承宣帝点点头，转身入舱，两边将士气势汹汹，严阵以待。

　　船舱内，承宣帝坐在主位，品着定国伯送上的茶水，问：“卿有何事要禀？”

　　定国伯躬身，“陛下当日要臣四个月内拿下阳江，如今臣提前两个月完成了陛下旨意。”

　　承宣帝一笑，“爱卿是想领赏？放心，待南征后，朕一定……”

　　“臣有些等不及了，而且陛下赏的东西，恐怕并非臣真正想要的。”定国伯老谋深算地一笑。

　　原本大开的门窗啪啪紧闭，地板上咔咔几声响，十数名甲士手持明晃晃的兵刃跳了出来。

　　承宣帝余光一瞥四周，双眸收紧，沉声道：“卿这是给朕展示你的战船有多少机巧？”

　　“陛下临危不惧，臣佩服。只是不知陛下此刻的淡然是真的，还是装的，抑或是……尚不了解情形，傻傻地以为危险尚远。”定国伯面露不屑。

　　承宣帝将茶盏往旁侧一推，眼眉一挑，终于露出怒意，“定国伯，你可知道，你方才所说的每一句话，所做的每一件事，都足以要了你的脑袋。”

　　“臣自然知道，但陛下如今有本事要臣的脑袋么？陛下，您已然自顾不暇了。”

　　承宣帝沉默不语，定国伯耐心地与他分说起形势。

　　“陛下身边顶用的人，萧使君一病不起，幽儿在臣掌控之中，最精锐的玄甲突骑营及陛下亲兵群龙无首，臣将他们收为已用，实在易如反掌。”

　　“陛下固然可以不屈，只是您一旦没了，天下会怎样？”

　　“皇子幼小，这等大乱之中，哪个臣子敢扶其上位尽心辅佐、守着空虚的京城与臣对抗？陛下从前最信任最倚重的顾重明么？”

　　定国伯一笑，“且不说他现在被陛下嫌弃，是否还会忠心。即便他忠心，可一旦陛下没了，您说他是会凭着一腔忠诚长处危险之中，还是会选择做臣的儿婿，轻轻松松保家人富贵？”

　　“总而言之，没了陛下，无需多久，大夏朝也就没了。”

　　承宣帝嘴角一扯，“如此说来，卿似乎是为朕着想？”

　　“臣的的确确是为陛下着想。”定国伯假惺惺躬身，“臣已为陛下准备了一个绝佳的选择。”

　　“哦？是什么？”承宣帝平静地问。

　　“臣请陛下将南征至今打下的所有土地及目前臣手中的兵马赠予臣，让臣自立。今后，臣与大夏结为友邦，仍可互帮互助。”

　　承宣帝一点儿也不惊讶，笑道：“这番话，想必卿不只同朕说了，还同越国国君说了吧。”

　　承宣帝丝毫没将环绕的甲士放在眼里，从案后起身，自如地边走向前边道：“越国再差劲，也不至于凭着阳江天堑连三个月都守不住，卿两个月拿下阳江，必是早早同越国商量好了，阳江归你，你保证大夏不再前进，是么？”

　　定国伯垂眸笑道：“陛下英明。”

　　“可怜那越国国君，好歹也是一国之主，竟如此软弱！”

　　“识时务者为俊杰，失去整个越国与失去阳江，两害相较取其轻，他是个聪明人。”

　　承宣帝不屑一哼。

　　“陛下认为臣说的不对？此番南征，最难啃的阳江是臣打下的，臣拿回自己的东西，陛下也没损失，回朝继续做太平君主，有何不好？”

　　“你的东西？”承宣帝眸中露出厌恶。

　　“不是么？难道天下原本就是姓元的？”

　　“放肆！”承宣帝怒道，“天下乃行王道者居之，当年的文国，如今的越国，皆因大失其道，故而被我朝征讨。可是你呢？为臣不忠、为人不正，大放厥词，竟还自以为是英雄，恬不知耻！”

　　定国伯不为所动，轻轻闭上眼，“陛下说得有理，可若萧使君不是被陛下气到早产生病，若幽儿不是被陛下发配到此处，恐怕臣之行事还需三思。陛下自掘坟墓，难道还要怪臣？”

　　“哈。”承宣帝冷笑了一声，语气轻松起来，“突然之间，朕真不知是该说你聪明，还是愚蠢。”

　　定国伯睁开眼。

　　“你欲争夺天下，却不想杀朕？威逼利诱，轻松得利，然后守着阳江做梦？”承宣帝抱起双臂，摇摇头道，“这等投机取巧的想法，当个追逐蝇头小利的商贩还行，图谋天下？你差得太远。”

　　定国伯双目眯起。

　　“天下，需脚踏实地，凭实力与心胸取得，容不得半点侥幸。你与越国国君为图眼前一时安稳，或妥协退让、或勾心斗角之时，你们已经败了。”

　　承宣帝一手握拳，语气面色极为笃定。

　　突然之间，定国伯莫名地有些慌乱，正要下令让甲士动手，突听船舱外几声闷响，接着，舱门轰然倒下，司幽一身银甲，手提斩风槊站在那里。

　　定国伯立刻向甲士们施以眼色，甲士们迅速分为两队，一队拦住司幽，一队逼近承宣帝。

　　承宣帝又一笑，“定国伯，事已至此，你还不明白？”

　　船舱底部再次发出咔咔声响，着劲装的帝王亲卫纷纷跳上来，与舱中甲士战在一处。

　　定国伯心知事情有变，想外出看个究竟，却被司幽扼住出口。

　　司幽将斩风槊横在身前，沉声道：“父亲大人，束手就擒吧。”

　　“束手就擒？”定国伯仍不死心，“这一带的兵士皆是我的部下，战船皆听我的号令，即便你带人冲了上来，不过是负隅顽抗罢了。幽儿，你非要插手，莫怪我不顾父子之情！”

　　司幽沉痛地摇摇头，“父亲大人，您束手就擒，好生认错，陛下……或许会饶您性命。”

　　“胡言乱语！大势仍在我手，你莫要危言耸听！”

　　定国伯从被击倒的甲士手中夺过兵刃，冲向舱外。在他看来，司幽虽骁勇，但毕竟怀有身孕，战力不如从前，也不一定敢对自己动手。

　　定国伯持刀迎上司幽，司幽抬起斩风槊一挡，二人对峙之时，定国伯从大开的门口看到了外面的情景——

　　这艘主舰被战船团团包围，包围圈的正中，据说被承宣帝嫌弃了的顾重明着官服立在船头，而他身边，更站着一个身材修长，在江风中显得有些羸弱，原本该昏睡在病榻上的人。

　　萧玉衡。